Кристи Голден - Тралл: Сумерки Аспектов

- Пойдем со мной, - сказал он тогда. - Ты и я… мы придумаем какой-нибудь план. Я люблю отца, Кири, что бы он ни натворил. И мы найдем способ закончить эту войну, не убивая его.

К тому времени уже многие погибли, в том числе и их родная мать, Сарагоса, выбравшая сторону Малигоса. Ее смерть была пережита с трудом, но Кири была непреклонна и твердо считала, что Малигоса надо остановить.

Ты действительно так считаешь? - спросила она. Ей так хотелось верить брату.

- Да. Теперь я понимаю, что ты была права. Пойдем, придумаем что-нибудь. Возможно, если план окажется хорошим, нас выслушает Хранительница Жизни.

И она пошла за ним, охотно и доверчиво, с любовью в сердце, с надеждой на будущее. Но Аригос сдал родную сестру и ее будущих детей, словно дорогих питомцев, Отцу Сумерек.

Слова так и застряли в ее горле, накапливаясь, вытесняя друг друга, но она не могла их выговорить. Какую власть тебе пообещали? Какой ложью привлекли? Знаешь ли ты, что он собирается со мной сделать? И было ли тебе стыдно хоть на мгновенье?

Но она не подарит ему такого удовольствия, просто проглотит эти горькие упреки.

Пообщавшись с Киригосой и удостоверившись, что Отец Сумерек по-прежнему доволен своей пленницей, Аригос перевел полностью свое внимание на хозяина.

- Как там ваши обсуждения? - поинтересовался Отец Сумерек. - Чем скорее вы поймете, что вам нужно, тем лучше будет для всех нас.

- Пока… затруднительно, - признался Аригос. - Мы - никто из нас - не уверены, что в итоге выйдет. Раньше такого никогда не бывало.

Показалось, что он неуверен в себе - и Киригоса никогда не слышала, чтобы он говорил таким тоном. Она поняла: Аригос хочет, чтобы его подбодрили, что он все делает правильно и что этот монстр его одобряет. Эта догадка причинила боль, но Кири не нарушила свое молчание. Все, что она тут узнает, может принести пользу Калесгосу - если выяснит, как отсюда сбежать.

- Но ты заверял меня, что найдешь способ - и что стая выберет тебя новым Аспектом, - напомнил ему Отец Сумерек. - Иначе как ты исполнишь свое обещание и доставишь их мне?

- Я уверен, что меня изберут, однако это может не сработать, - быстро выпалил Аригос.

Конечно, подумала Киригоса. Из-за смерти отца только у синей стаи не было Аспекта. Но выбрать другого? Как такое вообще возможно? Аспектов выбрали сами титаны. Неужто меньшие существа способны повторить нечто подобное?

- Ты нужен нам. Когда пробудится наш чемпион, у него должна быть армия - чтобы победить остальные стаи.

- И она будет, клянусь! - страстно заявил Аригос. - Мы победим их и разрушим этот мир. Удар Сумеречного Молота уничтожит всех!

Армия. Армия, включая ее же синюю стаю…

Киригоса зажмурила глаза, стараясь сдержать слезы. Для нее Аригос был потерян, как и ее отец.

- Они будут Вашими. Хроматус оживет. - Его глаза светились в темноте, тело напряглось от нетерпения.

Отец Сумерек улыбнулся.

- Их энергия и моя преданность делу - Ваши, Отец Сумерек. Но… прежде чем я отдам их вам, они потребуются мне.

- Что…?

Отец Сумерек принял эти слова как признак неуверенности, как и Кири. В ее измученном сердце вновь возродилась надежда. Значит, дела идут не так гладко.

- Орк, о котором Вы предупреждали меня. Он прибыл, как Вы и опасались.

Тралл! Отвернувшись, в тени, Киригоса заметила, что не может сдержать улыбки.

Отец Сумерек нахмурился.

- Подобная весть не порадует повелителя, - сказал он. - Мне говорили, что Блэкмур остановит Тралла. Скажи-ка мне, что ему помешало?… И почему ты сам не прикончил орка?

Аригос возмутился.

- Я пытался, но Калесгос не позволил мне, к тому же теперь Тралл у всех на виду.

- Тралл всего лишь орк! - рявкнул Отец Сумерек. - Ты можешь его легко убить, и никто не успеет сказать и слова!

- Его послали к нам два Аспекта! Я не могу расправиться с ним не вызывая подозрений, многие из моей стаи не поддержат меня - а я нуждаюсь в каждом, если намерен стать Аспектом!

- Я что, должен объяснять тебе все как младенцу, Аригос? - Могущественный дракон съежился от критики. - Устрой несчастный случай!

- Вы здесь в безопасности, вдали от любопытных глаз, готовых заметить любой Ваш промах, - сердито фыркнул Аригос - Вам легко говорить о несчастном случае, раз уж не Вы находитесь в центре происходящего! Если что-то пойдет не так, то подозрение тут же падет на меня!

- Неужели ты считаешь, что мне неведомо, каково это - скрывать свою истинную личину? - Отец Сумерек отбросил голову назад и засмеялся. - Среди своей расы я в том же положении, что и ты среди своей, но ни один мудрец пока не догадался о моих планах. Это опыт, который тебе нужно приобрести, молодой синий дракон.

- На стороне Кейлека достаточно драконов, и я никому не могу запретить подозревать, почему настаиваю на смерти простого орка!

- Он не простой орк! - отрезал Отец Сумерек. - Неужели ты не понимаешь? Тралл сокрушит тебя, если ты не сокрушишь его! Его смерти хочу я, желает этого и лорд Смертокрыл! Ты перечишь приказу повелителя лишь потому, что опасаешься обвинений? Сдается мне, ты боишься совсем не того, чего следовало бы!

- Кейлек взял его под свое крыло, - бормотал Аригос, понурив голову. - Я ничего не могу сделать. Но, по крайней мере, мы знаем, где находится Тралл. Мы можем наблюдать за ним. И, возможно, шанс появится. Вскоре это вообще не будет иметь никакого значения, ибо я стану новым Аспектом. И тогда я могу делать все, чего только пожелаю.

- Ты видел его?

Вопрос Отца Сумерек и очевидное изменение темы смутили синих драконов: и того, кому был адресован вопрос, и той, что выступала невольным слушателем.

- Видел кого? - Аригос озадачился.

- А ты слетай-ка, - произнес внезапно успокоившийся Отец Сумерек. - Лети на северо-запад. Рассмотри хорошенько и возвращайся ко мне. Иди.

Аригос кивнул и растворился в холодном ночном небе. Отец Сумерек шагал по краю площадки и смотрел вдаль, выдыхая пар.

Киригоса с трудом сглотнула. Теперь она поняла, на кого посмотреть отправили Аригоса.

Хроматус. Многоголовый зверь, которому не место в этом мире. Просто нелепо, но ее родной брат сам решил стать их союзником. Кири почувствовала покалывание в груди, ибо Отец Сумерек одарил ее своим пристальным взглядом.

- Он умрет, - сказал он словно невзначай. - Знаю, тебе это уже известно.

- Аригос? Конечно, - парировала она.

- Я не собираюсь подходить к тебе и мучить, - сказал он. - Кейлек умрет, и ты тоже. Никто не сможет противостоять мощи Хроматуса… и Смертокрыла. Даже мир корчится в муках от его пыток.

- Да, Кейлек действительно может умереть, - согласилась Киригоса. - И я тоже. Но все равно найдется тот, кто одолеет Смертокрыла и эту тварь, созданную его сынком.