Кристи Голден - Тралл: Сумерки Аспектов

От едкого скептицизма в голосе Аригоса щеки Тралла слегка потемнели, но выражение его лица не изменилось, и когда он заговорил - его голос был спокоен.

- Я понимаю, причину твоих сомнений, Аригос. Я и сам сомневался. Но, похоже, Изера все же права. Для двух драконьих стай я уже оказался полезен, хотя и не для самой Алекстразы. Если ты имеешь в виду, что Ноздорму каким-то образом запутался в собственных временных потоках, тогда спроси Тик, что она думает по этому поводу. Я, например, не считаю, что это случайность. Ты хочешь знать, как я, простой орк, смог освободить Безвременного? Я отвечу, что это было… просто.

Послышался злобный и обиженный ропот, но Тралл поднял руку:

- Знайте, что я никого не принижаю, когда говорю об этом. Просто еще не значит легко. Я понял, что вещи, с виду простые, зачастую, могут оказаться самыми могущественными. В конце концов, даже самое простое может иметь колоссальное значение. В случае с Ноздорму: чтобы освободить того, кто заперт в каждом мгновении времени, я осознал, что должен жить одним моментом - этим моментом.

- Каждый может осознать подобное, - еще более неодобрительно возразил Аригос.

- Может, - с готовность согласился Тралл. - Но никто не сделал этого. Это просто понять сейчас, все прознав - но тогда я сам пришел к этому, - он улыбнулся, словно пытаясь извиниться, и некоторые драконы приняли менее обиженный, более задумчивый вид. - Сам по себе этот урок прост, но его понимание - точно нет. Лучше всего мы понимаем то, что сами же осознали. Если я смог помочь двум Аспектам, возможно, я смогу помочь и вам.

- Наша стая осталась без Аспекта - сказал Аригос - И я полагаю, раз уж для нас эта проблема так нова и запутана, то ты нам не помощник и подавно.

- Для меня ваша проблема так же нова и запутана. И, по крайней мере, в этом мы равны.

Собравшиеся синие обрадовались этим словам, даже те, кто был за Аригоса.

- Ты гость нашей стаи, орк, - сказал Аригос с угрозой в голосе. - Ты должен советовать, а не высмеивать нас.

Кейлек вздохнул; до поры безумия Малигоса знали, как веселого и жизнерадостного, и эти двух черт характера очень недоставало его сыну.

- Аригос, он не высмеивает нас. Он рассматривает серьезную точку зрения в непринужденной обстановке. Наступили времена перемен. Мы идем по новому пути, вершим историю так, что даже Аспектам это не по силам. Тралл пришел с одобрением двух Аспектов. Что плохого в том, чтобы выслушать и дать орку высказать свое мнение? - Кейлек развел руками. - Он не один из нас, и очень хорошо это понимает. Поэтому тут он не может повлиять на что-то без нашего разрешения. Он может заметить то, что мы упустили. Думаю, было бы серьезной ошибкой не позволить ему остаться, понаблюдать и высказаться.

Аригос встряхнулся и, опустив голову, властно взирая сверху на небольшую фигуру полуэльфа.

- Ты бы дал каждому из младших рас мягкую кровать и накормил до отвала, если бы смог, - насмешливо сказал он.

Кейлек мягко улыбнулся.

- И я не вижу в этом ничего страшного. Это всего лишь один орк. Я не верю, что ты его боишься.

Аригос встрепенулся. Он ударил хвостом, и другие, склонные думать как он, посмотрели на Кейлека также оскорблено.

- Боюсь? Я? Только не тщедушного орка, которого я способен раздавить одним когтем!

- Что ж, хорошо, - сказал Кейлек, продолжая улыбаться, - тогда с тем, что он проведет среди нас некоторое время, не должно возникнуть никаких проблем, не так ли?

Аригос вдруг замер. Его глаза сузились до маленьких щелок, и он долго смотрел на Калесгоса.

- Мне нечего бояться низшего создания. Но то, чем мы занимаемся здесь, имеет глубочайшее значение для синей стаи. Не знаю, что значит для низшего создания: быть свидетелем этих событий, не говоря уж о том, чтобы в них участвовать.

Кейлек скрестил руки и в течение долгого момента внимательно всматривался в орка. Что-то внутри него подсказывало, что Тралл должен находиться здесь. Нечто большее, чем просто уважение к решениям Аспектов, испытываемое всеми драконами. Если мир был действительно в той опасности, о которой предпологал Ноздорму, синие не могут позволить себе проигнорировать любую мудрую мысль, независимо от ее источника. Более того, они не могут позволить себе изолироваться из-за ложного чувства превосходства, рожденного невежеством и высокомерием. Он переместил свой пристальный взгляд на Тик, вопросительно поднимая бровь. Бронзовая спокойно встретила его взгляд. В этих глазах Кейлек прочел непоколебимую уверенность, вторящую его собственной.

Он принял решение. Это был взвешенный риск, но он был абсолютно уверен, что должен был его принять.

- Тралл останется, - тихо сказал Калесгос, - или я уйду.

Невеселый шепот возрос. Аригос ничего не ответил, но его хвост дернулся.

- Я чту и уважаю твоего отца, Малигоса - как самого, и как Аспекта, что он воплощал. Но его выбор был неверен - не только для других, но и для нас. Возможно, и мы тоже в конечном итоге пойдем по неправильному пути. Но до тех пор, пока я дышу, и жизнь остается в своем теле, я не сверну сознательно на эту скользкую дорожку. Тралл должен остаться здесь; он сделал столько для драконов, что дано не всякому другому дракону. Я повторяю: если уйдет он - уйду я. И другие со мной.

Это не было пустой угрозой. Если Аригос стремился к расколу, он мог получить его здесь и сейчас. Калесгос не покинет Нексус в одиночестве. И Аригос не может позволить этому случиться. Слишком многое еще оставалось неопределенным.

Несколько сердцебиений Аригос хранил молчание. Затем быстро переместился к орку, его голова застыла в нескольких сантиметрах от головы Тралла.

- Ты здесь в качестве гостя, - прогрохотал Аригос, повторяя сказанное. - Ты будешь вести себя со всем уважением и вежливостью, а также будешь подчиняться нашим требованиям.

- Я - посол, - ответил Тралл. - Я понимаю, каково это. В свое время я имел дело со многими послами, Аригос. И мне известно, что означает уважение и вежливость.

В голосе Тралла промелькнуло, но тут же исчезло чрезмерное ударение на слове "Мне". Ноздри Аригоса раздулись, он повернулся к бронзовому дракону.

- Тик, ты здесь больше не нужна. Тралл теперь находится под нашей ответственностью.

Тик немного присмирела, потом поклонилась так низко, что это граничило с дерзостью.

- Тогда я вернусь к своей стае. Позаботься о нем, Аригос.

Аригос проследил, как она улетает, затем развернулся к собравшимся синим.

- Я так понимаю, стало известно что-то новое о том, как нужно провести этот… ритуал… - сказал дракон. - Давайте выслушаем вернувшихся магов.

Как оказалось, вернувшимся магам стало известно очень немногое. Они, как и многие из тех, кто изучали тайную магию, были взволнованы раскрытием некоторых моментов, проливающих свет на возможный процесс выбора нового Аспекта, но ничего значительного они так и не разузнали. После недолгого обсуждения и некоторых доводов - один из которых перерос в крики и почти драку с одним из коллег Кейлека - между драконами было достигнуто согласие в том, что надо продолжить исследования и наблюдения до того момента, пока что-нибудь не обнаружится.