Двор очаровательный и жестокий - Стасия Старк
– Нам пора ехать, – сообщила я брату.
– Куда? – Тайбрис вопросительно посмотрел на меня.
– Лориан учил меня пользоваться магией. Мы заключили сделку. Он помог мне добраться до столицы. Теперь моя очередь.
– И что ты намерена делать?
– Заморозить время возле городских ворот для всех, кроме нас. Ты же во всем слушайся Лориана и двигайся как можно быстрее.
Тайбрис в изумлении разинул рот.
– Мы готовы, – крикнул Гэлон.
– Прис. Ты уверена?
– Да. Все будет хорошо. – Если бы только я сама в это верила.
У меня вдруг задрожали руки, во рту пересохло, а по телу прошел ледяной озноб. Что ж, время пришло. Теперь все зависело от того, насколько крепко я смогу держаться за свою магию.
– Я привязал лошадь неподалеку от тропы, – сообщил Тайбрис и сжал мне плечо.
Лориан уже сидел в седле и, как только я подошла ближе, протянул мне руку и помог забраться на лошадь. Я вдруг напряглась, осознав, что даже не задумалась о поездке с братом. Привыкнув к укрывающему меня крупному телу Лориана, к странному спокойствию, что находила в его объятиях, я неосознанно потянулась к нему, чтобы унять тревоги.
– Рад, что ты нашла своего брата, – проговорил он, когда мы друг за другом выехали с поляны и направились к дороге. – Вы сможете вместе начать новую жизнь.
– М-м-м, – неопределенно протянула я, не умея лгать с той же легкостью, как Лориан.
– Приска. – Он взял поводья в одну руку, а другой приподнял мой подбородок. – Как бы там ни было, обязательно сядь на корабль. И поскорее.
– Конечно, – согласилась я, глядя ему в глаза.
Лориан пару мгновений изучал мое лицо, потом коротко кивнул и, отпустив меня, пришпорил лошадь.
Само собой, я скоро сяду на корабль. Но сперва освобожу Асинию.
Тайбрис уже ждал на дороге. Завидев нас, он кивнул мне, но от меня не укрылось его хмурое выражение лица.
– Как именно вы надеетесь все провернуть? – поинтересовался он.
– Скоро увидишь, – отмахнулся Лориан и сжал бедрами бока лошади, заставляя ее перейти в галоп.
Миновав очередной изгиб тропы, мы увидели в отдалении городские ворота. У меня скрутило живот, во рту появился металлический привкус, а сердце как безумное заколотилось в груди.
– Обуздай свой страх, – напомнил мне Лориан. – Пора действовать.
Я потянулась к своей магии и ухватилась за нее изо всех сил.
Внезапно возле ворот прекратилось всякое движение. Вокруг воцарилась зловещая тишина.
Лишь Тайбрис бормотал проклятия, широко раскрытыми глазами глядя на меня через плечо.
– Вперед! – взревел Лориан.
Мы помчались мимо людской очереди, растянувшейся на сотни футов. Миновали заросли деревьев справа, где нищие протягивали к прохожим жестяные банки, а предприимчивые торговцы продавали фрукты и воду. Оставили позади стражников, окруживших неопрятного светловолосого мужчину и уже готовых схватиться за оружие.
Магия рвалась из моей хватки, но я, не поддаваясь панике, держала крепко.
Лориан пришпорил лошадь, а я вспомнила сказанные им слова:
«В твоих силах убедить магию слушаться, заставить ее делать то, что тебе нужно. Твоя проблема не в недостатке силы, а в отсутствии контроля над ней. Ты в ужасе от собственной магии и отчасти просто не веришь, что способна на то, о чем я говорю».
Я немного ослабила хватку, а после потянулась глубже, чтобы захватить побольше.
«Ты моя», – мысленно заявила я.
Ощущения пьянили меня. Подумать только, все эти люди, птицы на деревьях и лошади замерли по моему желанию.
Хотя… застыли не все.
Окруженный стражниками блондин повернул голову. Я вздрогнула и чуть не выпустила нить магии.
Никогда прежде я не сталкивалась с подобным. Да, порой Лориану удавалось избавиться от действия моей силы раньше, чем прочим, но тем не менее магия действовала и на него.
Мужчина не сводил глаз с нашего отряда. Запоминал приметы, чтобы дать точное описание стражникам? Сердце билось так сильно, что почти выскакивало из груди.
– Кто этот человек? – спросила я.
Лориан не ответил – похоже, не услышал меня из-за стука копыт по камням.
– Держи! – велел он.
Я бросила взгляд через плечо. Мужчина мне подмигнул.
Миг спустя мы въехали в город. Завернули за угол, и время возобновило свой бег.
– Кто это был? – выдохнула я.
На этот раз из носа не пошла кровь. И зрение не пропало. Делаю успехи.
– О ком ты? – Лориан заставил лошадь двигаться медленнее.
– О человеке у ворот. Время остановилось для всех, кроме него. Он мне подмигнул.
Райтос, должно быть, услышал мои слова.
– Похоже, у тебя в столице есть родственники, – с улыбкой проговорил он.
– Что ты имеешь в виду?
– Магия времени передается по крови.
Сердце бешено заколотилось о грудную клетку. Мама говорила, что у меня здесь семья. Неужели этот мужчина в самом деле мой родственник?
Тайбрис бросил на меня взгляд, давая понять, что мы все обсудим позже, и повернулся к наемникам.
– Пора прощаться, – заметил он.
У меня в груди что-то сжалось.
– Мы проводим вас до доков, – хрипло возразил Гэлон.
– Не стоит. – Тайбрис покачал головой. – Сперва нам нужно продать мою лошадь и купить припасы. Благодарю за все, что вы сделали для Приски.
Да, брат вел себя в типичной манере. Держался неизменно вежливо, хотя с первого момента встречи, судя по всему, мечтал прирезать Лориана. Я с нежностью улыбнулась Тайбрису. Я ведь думала, что больше его не увижу. А теперь он поможет мне спасти Асинию, и мы начнем новую жизнь на новой земле.
«А как насчет других, подобных тебе? Оставишь их здесь умирать?»
Я прогнала эту мысль, вспомнив о реальности, в которой жила. Ведь я простая деревенская девчонка, за голову которой назначили награду. И могу останавливать время всего на несколько мгновений.
Мы все спешились, и я подошла к Мэрту. Конечно, не стоило нам здесь задерживаться, но мне необходимо было попрощаться.
– Удачи, – пожелала я ему.
Он заключил меня в объятия, положив одну ладонь чуть ниже спины. Я буду скучать по этому распутнику.
– Тебе тоже. – Впервые с момента нашей встречи Мэрт выглядел серьезным.
Он отстранился и кивнул мне. Его место занял Кавис.
– Куда бы ты ни пошла, я знаю, что тебя ждет хорошая жизнь, – проговорил этот тихоня.
– Спасибо. Надеюсь, ты скоро увидишь своих жену и дочь.
– Я тоже. – Он чуть заметно улыбнулся.
Пришла очередь Райтоса.
– Иди сюда. – Он обнял меня.
Глаза защипало от слез, с губ сорвался всхлип.
– Ну-ну, не стоит так, милая. Мой народ верит, что есть люди, которым предназначено судьбой быть с нами рядом. Мы еще увидимся.
– Об-бещаешь?
– Обещаю.
Гэлон прочистил горло. Я вытерла глаза тыльной стороной ладони и рассмеялась, глядя в его полное
