Двор очаровательный и жестокий - Стасия Старк
Рассказ Лориана растревожил меня, и сердце гулко билось в груди, заглушая все звуки. Я даже не услышала, когда ко мне подошел Гэлон.
– Позже поразмыслишь над рассказом Лориана, – заявил наемник, встал передо мной и протянул руку. – А теперь пора размяться.
Приска
Гэлон прижал меня к земле. Я сопротивлялась, пытаясь вырваться, но все было бесполезно.
Он сердито уставился на меня, явно проявляя нетерпение.
– Ты ведь знаешь, что делать.
Само собой. Высвободив одну ногу, я уперлась коленом ему в грудь и толкнула.
– Убери свои руки, – вдруг донесся до меня знакомый голос.
Я застыла, на глаза навернулись слезы, дыхание перехватило. А после я словно обезумела и, царапаясь и пинаясь, принялась рваться на свободу. Гэлон выругался и скатился с меня. Я поспешно села.
На другой стороне поляны Мэрт удерживал в захвате Тайбриса. На распухшем лице брата уже проступали синяки.
– Он шпионил за нами, – объявил Мэрт.
Неужели передо мной на самом деле стоял Тайбрис? Или это просто игра воображения?
Я оглядела наемников. Все они держались спокойно и не сводили пристальных взглядов с моего брата.
– Отпусти его, Мэрт, – велела я.
Тот посмотрел на Лориана, готового уже подняться на ноги, и, дождавшись его кивка, послушался. Тайбрис выпрямился.
В грязной, неряшливой одежде, с заросшим жесткой щетиной подбородком брат выглядел старше лет на пять. Он подошел ближе, бросил на землю небольшой узел с вещами и заслонил меня собой, держа наготове длинный нож.
– Беги, Приска, – велел Тайбрис.
– Твой дружок, дикая кошечка? – вкрадчиво поинтересовался Лориан.
– Не разговаривай с ней, – прорычал Тайбрис. – Прис, беги.
Лориан медленно встал. Он двигался, словно хищный кот, и не сводил глаз с моего брата.
Придя в себя, я тоже вскочила на ноги и встала перед Тайбрисом. Брат выругался, когда взгляд Лориана упал на меня.
– Любовник явился, чтобы спасти тебя из наших… объятий?
Неужели поэтому он вел себя так странно?
– Нет, придурок. Это мой брат.
Лицо Лориана несколько смягчилось. Я обняла Тайбриса и закрыла глаза, просто наслаждаясь ощущением его присутствия. Брат жив!
– Они не причинят мне вреда, Тайбрис, – глубоко вздохнув, пояснила я и открыла глаза. – По крайней мере, все это время они меня защищали. Вот он, – я отступила назад и указала на Гэлона, – выловил из реки после того, как мама столкнула меня с обрыва.
Я не стала упоминать, что сразу после этого Лориан бросил меня замерзать на берегу, но искоса взглянула на него, давая понять, что не забыла продолжение истории.
У него дернулся уголок рта.
Тайбрис едва заметно кивнул.
– В таком случае спасибо, что помогли сестре остаться в живых. Но теперь нам пора.
Лориан застыл, задумчиво изучая моего брата, – явно решал, насколько опасен Тайбрис для его плана проникнуть в столицу. Мне было известно, как этот наемник поступал с людьми, которые вставали у него на пути. Я одарила Лориана взглядом, надеясь, что он прочтет в нем угрозу, и повернулась к брату.
– Нам нужно поговорить, Тайбрис. Пойдем со мной.
Брат не стал спорить, и мы направились к большому валуну у реки. Хотелось верить, что шум воды сможет заглушить наш разговор.
Тайбрис долго смотрел на меня. Я тоже не сводила с него взгляда. Мы словно бы запоминали черты друг друга. А после он сжал меня в объятиях, и я перестала сдерживать слезы.
– Мама? – тихо спросила я.
Брат напрягся и покачал головой.
– Мне очень жаль.
Я разрыдалась. Конечно, я уже все знала, но где-то в глубине души по-прежнему продолжала надеяться.
– Я думала, ты умер, – призналась я, уткнувшись ему в грудь. – Я твердила себе, что тебе удастся выбраться, ведь ты умный и подготовленный, но…
– Прекрасно понимаю твои чувства, – вздохнул Тайбрис. – Я убеждал себя в том же самом. Но все же, как тебе удалось выжить? С помощью наемников, верно?
Я рассмеялась. А после снова расплакалась.
Когда слез уже не осталось, Тайбрис медленно разжал объятия.
– Мне многое нужно тебе рассказать, но я не знаю, с чего начать. Хотя кое-что ты уже подозреваешь. Вайсер присылал мне письма не просто для поддержки связи. – Брат чуть заметно улыбнулся.
Я закатила глаза.
– Отчего-то я так и думала.
– Вайсер всегда знал, что ты сохранила свою магию.
– В самом деле? – У меня пересохло во рту.
Тайбрис вздохнул.
– Вайсер отлично умеет подмечать мелкие детали. Он обратил внимание, как напряженно мы с тобой держались во время церемоний. Как я все время защищал тебя и настаивал, чтобы ты научилась драться. Всякий раз, когда кто-нибудь заговаривал о церемонии Одарения, у тебя в глазах появлялось затравленное выражение. Вайсер наблюдал за этим много лет и понял, что к чему.
– Он тебя чем-то шантажировал?
– Нет. Вайсер суров, но он бы никогда… – Тайбрис отвел взгляд. – Вскоре после отъезда в столицу он начал слать мне письма, которые тебя так заинтересовали. – Брат подтолкнул меня локтем, и я попыталась улыбнуться. – В деревнях нам всегда твердили, что боги благоволят многим жителям столицы, потому что они более набожны. Вайсер узнал, что это вовсе не так. У придворных и советников, пользующихся благосклонностью короля Сабиума, больше всего магии. За ними следуют семьи, которые много лет доказывали свою верность короне.
Я глубоко вздохнула, чтобы немного успокоиться.
– Лориан кое-что рассказал мне об этом. Если бы у тебя осталась магия… Будь у нас подобное благоволение, возможно, папа остался бы жив.
– Да. – Тайбрис сглотнул.
– Как ты сумел сбежать? Что случилось в деревне? И каким образом ты отыскал меня?
– Один из друзей рассказал мне, что произошло. Благодаря его предупреждению я вовремя успел удрать из деревни, а доверенные лица помогли мне спрятаться. Я заходил на все постоялые дворы, которые попадались мне на пути, надеясь узнать что-нибудь о женщине, путешествующей в одиночку. Возможно, даже отчаявшейся. И однажды услышал, как подавальщица со смехом рассказывала о девице, которая путешествовала с пятью мужчинами и обслуживала их всех. Она запомнила твое имя, его называл один из мужчин.
Я густо покраснела и поморщилась.
– На самом деле все не так.
– Хорошо. Мне даже не нравилась мысль о вас с Толом, а уж пятеро наемников…
Я покосилась на брата, и он рассмеялся. Но веселье мгновенно испарилось. Тайбрис задумчиво изучал меня, явно собираясь что-то сообщить. Интересно, смогу ли я вынести эти новости?
– Приска, случилось кое-что плохое, – наконец со вздохом проговорил он.
– Рассказывай, не тяни.
– После твоего исчезновения
