Черненко Алексей - Колдун

— Рад видеть Вас в добром здравии, Великая Императрица Империи Назог, славная дочь рода ар`Нумедов, — почтительно проговорил он. — Я прибыл для того, что бы …

Дослушать Алиссия не смогла. Над ней развернулся купол защитного заклинания, а Шакти бросились на посла. Надо отдать должное, охрана сделала все возможное, чтобы защитить его, но продержалась не очень долго. За пару минут Шакти смогли вывести всех из строя, при этом никого не убив. Посол оказался прижат к креслу лезвием фанчарда, которым орудовал один из вампиров.

— Амулет, — произнес тот.

— Что вы себе позволяете? — возмутился посол. — Да как вы смеете? Да вы хоть…

— Амулет, — повторил Шакти, придвинув немного лезвие фанчарда.

Посол побледнел и трясущимися руками вытащил небольшой мешочек, висевший у него на шее. Посмотрев на мешочек истинным зрением, Алиссия не увидела никакой магии.

Получив Амулет, Шакти отнес его магу, стоявшему все это время рядом с Алиссией. Тот поводил над ним руками, постоял несколько минут с закрытыми глазами и кивнул головой. Шакти вернулся и отдал амулет послу. Тот молча наблюдал за всем происходящим. Получив обратно амулет, он убрал его под рубашку и, постоянно поглядывая на Шакти, продолжил.

— Как я начал говорить, — кадык на шее постоянно двигался. От былого самообладания не осталось и следа. — Я прибыл для обсуждения условий мирного договора. Нас интересует несколько незначительных провинций и, если вы отдадите их без сопротивления, то нас это вполне устроит. В этом случае войны не будет. Это я могу Вам гарантировать.

Предложение посла звучало вполне разумно. Алиссия даже начала его обдумывать, но внезапно перед глазами встало лицо Дарка.

«Он бы точно никогда не отдал то, что принадлежит ему. Даже под угрозой смерти». Вслед за этой мыслью перед ней пронеслась, казалось, вся ее жизнь. Как отец рассказывает ей истории о доблести ее предков. О том, что они никогда не отступали перед лицом врага. Вставали лица людей, которые отдали свои жизни, что бы она могла взойти на престол. Под конец, перед ней опять возникло лицо Дарка. Как он висит за окном с куском мяса в зубах. Рассмеявшись, она не могла успокоиться несколько минут. Посол все это время смотрел на нее настолько удивленным взглядом, что казалось еще немного и его глаза выпрыгнут из орбит и попробуют подобраться поближе.

— Вы смеете выставлять мне требования о том, чтобы я отдала вам мои земли? — резко перешла она со смеха на шипение. — Пошли вон. Можете возвращаться и передать своему королю, что если он хочет войны, то он ее и получит.

В зале повисла напряженная тишина. Алиссии показалось, что Шакти слегка кивнули. Посол стал похож на рыбу, которую выкинули на берег. Он постоянно открывал и закрывал рот, силясь что-то сказать, но никак не мог. Наконец собравшись с духом, он выпалил.

— Вы не понимаете, что делаете. Вы погубите свою страну. Нам прекрасно известно о том, в каком состоянии находится Ваша армия. У Вас нет ни одного шанса. Мы же предлагаем Вам отличный вариант, который не будет стоить жизни Вашим подданным…

— Молчать, — Алиссия едва сдерживала себя от того, чтобы отдать приказ Шакти вышвырнуть посла. — Я сказала все, что хотела, и услышала тоже. Можете быть свободны. А насчет армии, — улыбка вылезла на ее лицо, — мне кажется, что пять тысяч ваших солдат, находящихся у меня в плену, вполне достаточный аргумент, чтобы считать, что она боеспособна. Аудиенция окончена.

После того, как посол покинул зал, Алиссия почти расплылась по креслу. Переговоры дались ей очень тяжело. Внезапный прилив энергии, который она ощутила, схлынул и теперь на нее давило собственное решение. Посмотрев на спокойно стоявших Шакти, она решила задать им пару вопросов, несмотря на запрет делать это, прописанный в договоре.

— Как вы можете оставаться всегда такими спокойными? — спросила Алиссия, не особенно рассчитывая получить ответ.

— А зачем нам переживать? — неожиданно ответил командир пятерки. — У нас есть работа, дома ждут друзья и любимые.

— Но ведь вы можете пострадать, погибнуть, да я не знаю, что еще…

— Пострадать, — главный задумался. — Может быть. Но ведь мы к этому готовы. Тот, кто собирается убить, должен быть готов к тому, что убьют его самого.

— Но …, — Алиссия совершенно ничего не понимала. Наемник отвечает ей философскими изречениями? Она сама почти объявляет войну? Может мир сошел с ума, а она просто не в курсе?

— А насчет решения кому служить, — продолжил главный, — у нас есть те, кто будет это решать.

— А если с вами, что-то случится?

— Значит, они позаботятся о том, что бы наши родные и близкие не пошли по миру.

— А если они вас обманут? Разве вы не боитесь этого? — привела Алиссия последний довод.

— А какой смысл жить и всего бояться? — усмехнулся главный. — Лучше верить кому-то и ошибиться, чем не верить никому.

Алиссия серьезно задумалась. Слова Шакти натолкнули ее на мысль, но она не могла понять ее до конца. Казалось, что стоит ее только озвучить и она сорвется с кончика языка сама, но …

— А что это был за амулет? — решила она сменить тему. Вопросы по ее безопасности могли обсуждаться.

— Не знаем, — ответил маг.

— А почему вы тогда напали на посла? Может быть, это был просто защитный амулет и все? К тому же, я совершенно не почувствовала в нем магии.

— Всплеск был очень коротким, — ответил маг. — Всего на пару мгновений. Поэтому вы его не заметили. После краткого изучения могу сказать только, что он не был боевым. Скорее всего, ментал. Так, как разобраться с ним не было возможности, пришлось его уничтожить.

— Ясно, — ответила Алиссия. Мысль, наконец, оформилась и требовала, что бы ей поделились. — Гвирд, — крикнула Алиссия. — Войдя, начальник ее тайной стражи поклонился и ожидал ее приказов. — Прикажи отменить любые расследования в отношении Дарка. Когда придет время, он сам нам расскажет обо всем.

— Слушаюсь, — коротко поклонился тот. — Вернуть его в столицу?

— Нет, — Алиссия задумалась. Дарк оказался тем элементом, который позволил Империи если не предотвратить войну, то, по крайней мере, отсрочить ее начало. — Он должен был выдвинуться в сторону границы с Халифатом? — Гвирд кивнул в подтверждение. — Измените приказ. Пусть выдвигается в район границы севернее форта Кривингот…то есть, бывшего форта Кривингот. Надеюсь, они там хоть временную насыпь сделали после себя, — уже тише добавила Алиссия.