Черненко Алексей - Колдун

Однако помимо хороших новостей были и плохие. Последних, кстати, было больше. Паре Шакти требовалось больше времени на восстановление. Лекарь вообще удивлялся тому, как они дотянули до города. Битва с демоном повредила их внутренние каналы энергии и на их восстановление могли потребоваться годы. Несмотря на это, никто не хотел выбывать из отряда и отправляться в мое графство, что бы лечиться. Каждый считал своим долгом служить мне до конца похода. Сейчас я как раз направлялся к дому целителя, что бы все еще раз уточнить.

Второй проблемой были запасы. Толковых мастеров в Ульшарте не было. Вернее кузнецы, портные и прочие были, но вот они не умели работать с материалами, которые нам были нужны. А одевать Шакти в броню и давать им оружие, которое могло подвести, я не собирался. Как не крути, но все равно придется смотаться через телепорт в столицу и там взять нужные припасы.

«Да и добычу отдать надо», — подумал я. «А то еще немного и Турин тут от счастья слюной захлебнется». Усмехнувшись, я на несколько секунд отвлекся от своих мыслей и обратил внимание на свое окружение. Все встреченные мной разумные почтительно расступались передо мной и слегка кланялись. Охраны рядом со мной не было видно, я точно знал, что они рядом. Тяжело вздохнув, я продолжил свой путь.

Следующей проблемой по списку, как ни странно, шел сам гном. Я, конечно, разделял его мнение насчет возвращения и обчистки логова демонопоклонников, но не подчиняться приказам и манкировать своими обязанностями перед Империей, мне тоже не хотелось. Вспомнив о причинах приведших нас сюда, я послал мысленно проклятие Алистару и дополнил его парой ругательств подслушанных у вампира и гнома.

Алиссия чихнула. Возможно, причиной этого была кипа лежавших перед ней бумаг, но что-то ей подсказывало, что это не совсем так. Последнее время она все чаще вспоминала о своем письме Дарку. В нем она раскрыла ему, кто такой Алистар и причины, которые привели к подобному. Так же в письме говорилось о том, что он освобожден от службы и может заниматься своими делами. Она ожидала любой реакции от Дарка. Возмущений, злости, даже обвинений в обмане, но она никак не ожидала, что Дарк просто продолжит служить в соответствии со своим контрактом. Такого не ожидал никто. Даже герцог Красс готовился к буре возмущений, но…

— Что же с ним делать? — произнесла она вслух.

— Конечно, поощрить за верную службу Империи и лично Вам, Императрица, — подобострастно произнес казначей.

— Что? — не сразу поняла Алиссия. — Кого поощрить?

— Моего сына, конечно, — растеряно ответил он. — Командор Ар`Саларат, как я уже Вам докладывал, проявив настоящие чудеса храбрости смог захватить в плен армию Короната, при этом не понеся ни единой потери со своей стороны. Думаю, что такой поступок заслуживает внимания Вашего величества.

— Что? — опять переспросила Алиссия.

— Я говорю, — казначей попробовал сделать шаг к трону, но внезапно горлом уперся в лезвие клинка. Нанятые для охраны Шакти выставили дикие требования к своей работе. Они сами решали, кто может, а кто не может приближаться к Императрице. Первые несколько дней возникали довольно комичные ситуации. Многие придворные пытались по старой памяти с порога бегом подойти и высказать свои возмущения. После того, как нескольких из них впечатали в пол, остальные вели себя аккуратнее. Даже самые пылкие быстро остывали, стоило им только увидеть эмблему Шакти на одежде охраны. Слишком у ее охраны была дурная слава, чтобы кто-то решился подделать их знак. Казначей быстро отступил назад, и с ужасом уставился на замерших Шакти. Казалось, что для них ничего и не произошло. Как стояли на своих местах немного за спиной и сбоку от Императрицы, так и стоят.

Не успела Алиссия ничего сказать, на пламенную речь казначея, как в дверь постучали. Стучать, кстати, начали тоже после появления Шакти. Не у каждого были достаточно крепкие нервы, что бы каждый раз врываясь в кабинет, видеть летящее в лицо лезвие ножа. К счастью, никто еще не пострадал. Шакти четко следовали договору и никого без оснований не калечили. На пороге возник Гвирд. Поклонившись, он сделал несколько шагов в сторону стола, за которым сидела Императрица, и произнес:

— Полномочный посол Мерейского Короната просит встречи сВашим Величеством.

— Когда? — спросила Алиссия. Только переговоров ей сейчас и не хватало. Сил Империи не хватало для обеспечения безопасности своих рубежей, и Коронат об этом прекрасно знал. Поэтому вместо переговоров получатся торги, и чем-то придется пожертвовать.

Мысли носились в голове, пытаясь представить нить будущего разговора. Однако любой вариант развития событий приводил либо к слишком большим уступкам, либо к началу войны. «Интересно, а как бы себя повел Дарк?», — промелькнувшая мысль заставила Алиссию покраснеть. «И почему в такой момент я думаю об этом мальчишке? Мне надо думать об Империи, а не о том, как бы он повел себя в той или иной ситуации. В конце концов, меня учили этому с рождения, а он даже нож с вилкой правильно держать не умеет».

— Сейчас, — ответил Гвирд. — Их посольство ждет за дверью. Они бы хотели обсудить все в приватной обстановке…, — поколебавшись пару секунд он дополнил. — Из охраны должен присутствовать только один с каждой стороны.

Алиссия задумалась. В контракте Шакти было совершенно четко прописано, что они всегда должны быть в составе своей пятерки и никаких разделений быть не могло. Санкции были тоже весомые. Взяв себя в руки, Алиссия выпрямилась в кресле и, посмотрев на Гвирда, ответила.

— Пусть будет пять охранников. Таково мое условие. Если не хотят говорить, то пусть уходят.

Гвирд удивленно посмотрел на Алиссию. Поклонившись, он вышел в коридор и вернулся спустя несколько минут.

— Они согласны, — произнес он. — Приглашать?

— Всем, кроме моей охраны, покинуть зал, — произнесла Алиссия.

Казначей попробовал возмутиться, но двинувшийся к нему Шакти, заставил его быстро изменить свое мнение. После того, как вышел Гвирд, в зал вошел посол с охраной. Невысокого роста человек, с явной примесью эльфийской крови. Поклонившись, он уселся на выставленный стул.

— Рад видеть Вас в добром здравии, Великая Императрица Империи Назог, славная дочь рода ар`Нумедов, — почтительно проговорил он. — Я прибыл для того, что бы …

Дослушать Алиссия не смогла. Над ней развернулся купол защитного заклинания, а Шакти бросились на посла. Надо отдать должное, охрана сделала все возможное, чтобы защитить его, но продержалась не очень долго. За пару минут Шакти смогли вывести всех из строя, при этом никого не убив. Посол оказался прижат к креслу лезвием фанчарда, которым орудовал один из вампиров.