Ирина Мира - Триптих. Знамение.
- Такого крепкого лося не каждый день сыщешь, - поймав взгляд Стивена, проговорил Майк - организатор игр, - Не волнуйся он быстро придет в норму.
- Я и не думал. Колла и меня, знаешь ли, не назовешь друзьями. Просто меня удивляет, использовать резерв в таких условиях и отделаться так просто? - Стивен задумчиво помотал головой, - Нет, он определенно не тот, кого я хотел бы видеть своим соперником. Тем более лет этак через десять.
- Да, он и вправду, весьма способный. И нельзя забывать о его колоссальной школе. Знаешь, сегодня на него было сделано очень много высоких ставок, и не могу сказать, что напрасно.
- Да! И я для всех, кто эти ставки делал, стал настоящим бедствием, - Стив не мог сдержать улыбку, - Люблю оставлять, таких вот 'логиков' с носом!
- Зная эту твою привычку, я и решил, что за мое разочарование сегодня тебе порадоваться не удастся, - Майк ответил Стивену с типичной ухмылкой.
- О! Неужто кто-то сегодня ставил и на меня?
- И не мечтай! Нет были, конечно, и такие, но я не один из них. - Они свернули с аллеи и направились к машине. - Почти равные силы, а денег мне хватило и с обустройства мероприятия.
Они подошли к машине Майка.
- Ну, я тут засиживаться не стану, и тебе не советую. В общем, поздравляю с победой! - Майк крепко пожал Стивену руку. - Твой приз будет лежать в обусловленном месте. Счастливо, и не забывай, что впереди еще четыре раунда и главный приз, Стив, так что до скорой встречи!
- Счастливо, - ответил Стивен, после чего Майк сел за руль и уехал в направлении центра.
'Ну что ж, раз Майк посоветовал, значит и вправду не стоит тут задерживаться...'
- Стив! - К нему подбежала Нелли - давняя знакомая - милая девчонка с безумным цветом волос. Но в отличие от большинства, с ней можно было не только провести ночь, но и пообщаться днем.
- Приветик Нелли, ты уж прости, но я спешу покинуть это наиприятнейшее местечко. Так что сегодня поболтать не получится.
- Контроль?
- Думаю да, они родненькие. Хотя точно сказать не смогу, я лишь действую по совету Майка.
Поняв, что к чему, Нелли сощурилась и поджала губы.
- Ну, если он посоветовал, то я тут тоже оставаться не стану. - Она остановилась и придержала Стивена. - Но мне от тебя времени и не требовалось. А вот моя подружка очень жаждет твоего внимания, - Нелли кивнула в сторону молодой красивой девушки.
- Жаждет внимания именно от меня, или от сегодняшнего победителя?
- А тебя разве это когда-нибудь волновало?
- Тоже правильно, - Стивен улыбнулся подруге. Все-таки Нелли поистине была совсем нетипичной представительницей своего пола.
- Пойдем, познакомлю, - улыбнулась Нелли, как бы подводя итог сказанному, и направилась к подруге.
Все, что последовало за формальным знакомством, Стивен, как человек своего времени, да и не самого праведного образа жизни, никогда не запоминал просто потому, что не считал это важным (кроме того момента, когда девушка оказывалась у него дома)...
* * *
- Стивен!
- Стив! - ' Ну почему никто никогда не запоминает с первого раза?'
- Прости. Знаешь я хотела у тебя спросить, может ты сможешь замолвить за меня словечко в департаменте?
- Сьюзи, если бы я мог, то непременно бы попросил за тебя! - не задумываясь, солгал он, - Но мое начальство - сущие звери. С ними даже говорить никто лишний раз не хочет! - Насчет 'зверей' он может и преувеличил, но о нежелании беспокоить начальство без важного повода, даже не врал, хотя попросить, конечно, мог. Но тогда пришлось бы остаться перед кем-то в долгу, а он этого совсем не любил. Да и стоило ли того девушка, с которой он едва знаком?
- К тому же, ты уверенна в том, что хочешь этого? - продолжил Стивен, - Знаешь, сколько нам платят Сьюзан? А какие условия работы? Я ведь не просто так в 'играх' участвую! Нет, поверь мне, я варюсь на этой кухне не первый год, так что скажу как есть - паршивое это место, лучше забудь о нем!
- Я даже не знаю. Мне всегда казалось это таким интересным. Вы там работаете с высшей материей, видите по-настоящему сильных магов, общаетесь с ними, наблюдаете за их работой....
Услышав такое Стив, конечно, не дал ей закончить.
- Сильных магов? Не этих ли старых бюрократов ты имеешь в виду? Да они трясутся за каждую частичку магии, как будто бы она должна вот-вот уничтожить мир! В тех же 'Магических играх' больше достойных магов, чем во всем департаменте! Настоящая магия она тут, прямо перед тобой, на улицах Утигулы!
Резким прыжком он оттолкнулся от кровати и забежал, прямо по потолку, на противоположенную стену. Глаза Сьюзан округлились.
- Ты что делаешь? А что если УМД засечет вспышку магии?
- Брось детка! Что им до небольшой вспышки магии на окраине города? Они даже не могут быть уверенны, что кто-то сделал что-то противозаконное!
- Но что если кто-то из них неподалеку? Он обязательно решит проверить, и тогда что же ты ему скажешь? Ты хоть задумываешься об этом?
- ...?
- У тебя не все в порядке с головой. Нет, серьезно, ты сумасшедший. Скажи мне, что я с тобой делаю? - скрестив руки на груди, сказала Сьюзи, хотя сама не могла сдержать улыбку.
- Послушай дорогая... - продолжил Стивен, подошел к Сьюзи и начал медленно, но настойчиво укладывать ее, - ...ты со мной потому, что тебе нравятся победители; из-за того, что ты любишь магию; но никак уж не затем, чтобы я устроил тебя туда, где ты можешь проработать всю жизнь, медленно карабкаясь вверх по карьерной лестнице, а впоследствии тихо и спокойно отойти на пенсию. - Он начал целовать ее. - Это не твой путь, и мы оба это знаем!
Девушка ловко вывернулась из объятий Стива, и пересела подальше (насколько позволяла кровать).
- А почему же тогда там работаешь ты?
- С моим-то образом жизни, я, Сьюзи, вынужден работать там! Где мне работать, чтобы скрывать свое 'хобби'? В Контроле? Так с их графиком в этом пропадает всякий смысл, нет УМД это определенно не то. Что тогда остается: департамент и Совет? Я думаю объяснять причину, по которой я не могу работать в Совете - лишняя трата времени. Вот собственно и остается департамент!
- Я, конечно, понимаю, что устроиться в Совет не очень просто...
- Невозможно! - перебил ее Стивен. - Пойми, поколениями туда входят сливки научного и политического мира. Семьи, что рождают на свет лишь избранных, и где ребенок без дара считается выродком (хотя последние столетия и в обычных семьях так же)! Раз за разом, тысячелетия подряд, на места отцов восходят их дети, а если таких вдруг оказывается недостаточно, то берут людей вроде Колла Борнза.
- Твоего соперника?
- Да, его самого! Для них мало просто быть хорошим магом. Богатство, положение в обществе и род - вот залоги места в Совете. Конечно, претендент должен быть как минимум неплохим магом, но таких достаточно много и в том же самом департаменте, так что ключевым моментом все же является место в обществе, а не успехи в магии.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});