Закон Урожая - Тим Ваггонер
— А что будет, если под ваш взор падет не невинная жизнь? Что тогда делают жители деревни?
Квег вмешался, чтобы ответить на вопрос Торвана.
— Жители деревни выбирают из своих, конечно. Возможно, они берут добровольцев. Или тянут соломинку. Или просто выбирают того, кто им не нравится больше всего.
— Да, — признал старик, — Так и есть. Условно. Но это их выбор! Я не заставляю...
Торван шагнул вперед и вонзил ночной клинок в сердце старика. Затем он наклонился к его левому уху и прошептал:
— Знаешь ли ты, что такое закон урожая?
Глаза старика расширились от шока, а дыхание стало прерывистым.
— Чтобы больше пожать... надо больше посеять, — сказал старик. — Скажи мне, что ты... сеешь?
Торван повертел ночной клинк, перекиннув с одной руки в другую.
— Я не сею. Я только пожинаю!
Крови не было ни на лезвии, ни на груди старика. Раны, нанесенные ночным клинком, всегда чисты. Старик — который когда-то был одним из Великих Богов, а теперь, по мнению Торвана, был не более чем паразитом — рухнул на землю, мертвый. Торван быстро вложил ночной клинок в ножны, давление в голове ослабло, а голоса — один из которых, как он думал, принадлежал старику — умолкли.
После этого Торван и Квег некоторое время рассматривали тело старика. Торван всегда был немного разочарован тем, как совершенно обыденно умирали Падшие Боги. В конце концов, они ничем не отличались от любого другого мертвого мужчины или женщины. Он полагал, что из этого можно извлечь какую-то мудрость, но он слишком устал, чтобы понять это прямо сейчас.
— Знаешь, — сказал Квег, его лицо мерцало в свете умирающего факела, — мне всегда было интересно, какова на вкус плоть бога?
— Ты это серьезно?
— Ну, а что? — Квег пожал плечами, — я где-то читал — вкуси плоть мою, как хлеб.
Торван повернулся к Гончему, намереваясь приказать ему молчать, пока ему снова не разрешат говорить. Но затем он передумал и просто махнул рукой. Впрочем, тысячи лет боги так или иначе питались человечеством. Вполне справедливо, чтобы в этот раз все было наоборот. — Встретимся в лагере сразу после того, как... ты закончишь.
Квег передал Торвану факел, и Торван отошел от Квега и трупа старика, изо всех сил стараясь не слушать, как хихикает его приятель, приступая к работе.
Что ж, — подумал Торван, — похоже, Пиршественник собирается оправдать свое имя в последний раз.
