Меч Метели - Алексей Миняйлов
Сама таверна была небольшой, но это было хорошее каменное здание, где любой желающий мог с удобством переночевать за пару золотых. Миал часто сюда заходил. Здесь всегда было тихо: обычные пьянчуги предпочитали места подешевле на окраине города, а более благородные горожане выбирали рестораны. Таверна пользовалась популярностью у лишь путешественников, предпочитающих покой. Таверной заправлял толстопузый лысый человек Диго Вринлер, один воспитывающий маленькую дочь Ксандру.
Дайан захлопнул дверь, когда последний из отряда забежал внутрь, и снял шлем. Ничего особенного и запоминающегося: обычное грубоватое солдатское лицо и светлое волосы. В большом зале никого не было, кроме стоящего за стойкой хозяина. Миал направился к нему:
- Диго, немедленно позовите Ксандру. На город напали демоны. Надо закрыть все окна и потушить свет.
Хозяин таверны поднял глаза с кружек и, буркнув быстрое: “Конечно” - убежал в жилые комнаты. Все, кроме волшебника,начали готовить оборону и забаррикадировали входную дверь столами и стульями. Многочисленные окна в таверне были маленькими и пролезть через них мог только какой-нибудь мелкий бес. Миал открыл свою записную книжку и быстро перелистывал страницу за страницей, освежая в памяти боевые заклинания. Дайан, не отрываясь от переноса мебели, спросил:
- Та льдышкабыла заклинанием Старой Магии?
- Да. В Академии учат только Новой, но как оказалось выучить несколько заклинаний и попрактиковаться было полезно, - ответил Миал. - Я боюсь, что в следующий раз этого чешуйчатого мое заклинание уже не напугает. Если у демонов есть заклинатель такой силы, то скорее всего монеты не будут работать. Демоны знают куда вторглись, поэтому позаботились о том, чтобы стража не смогла организовать защиту. Я уверен, что чешуйчатый мог бы убить нас одним хорошим заклинанием, но его основные магические силы направлены на нечто другое.
- В любом случае здесь сейчас безопаснее, чем снаружи.
- Этот заклинатель просто пользуется малой телепортацией, зайдя вперед основных сил. - В разговор ввязался Алог, не отрывая взгляд от окна. - Вы же слышали его. Это набег для захвата рабов. Вряд ли в нем участвует всего несколько демонов. Должно быть, где-то в городе открыты врата в их мир.
Дайан подкинул монету мертвого капитана и рассказал о случившемся. После этого он подкинул ее еще раз и поднес к уху:
- Молчат. Похоже, монеты и правда не работают.
Далеко раздался длинный неразборчивый мужской крик, за которым последовало несколько женских. Звуки бьющегося стекла, треска дерева и лязга металла начали появляться отовсюду. Кир сидел на полу и мямлил под нос молитву, а Сэт стоял в углу и думал. Дайан занервничал и тихо произнес:
- Мы должны быть там. Защищать, а не прятаться…
Через пару минут в зал вышел Диго с маленькой пятилетней светловолосой девочкой, держащей в руке вязаную куклу-лисичку. Ксандра испуганно смотрела по сторонам. Почувствовав растерянность гостей, хозяин таверны вышел в середину зала.
- На складе есть проход в городскую канализацию. Можно тихо добраться до гарнизона через нее, там будет безопаснее.
- Нас было больше. На нас напали, - ответил Дайан. - Пробраться ближе к нашим силам - хорошая идея. Нам надо встретиться с остальной стражей, а вам найти безопасное место.
- Но это рискованно, - продолжил Сэт. - Мы не знаем откуда появились демоны и безопасно ли внизу. Может быть лучше стоит пройти сверху? Есть шанс встретиться с другими патрулями или на организованные ответные силы. Внизу такого шанса у нас не будет.
- К нам подходит отряд бараноголовых. Выбора у нас уже нет. Уходим через низ! - крикнул Алог. Входная дверь издала громкий глухой звук секундами спустя.
Диго побежал к двери склада, быстро подобрал ключ и дрожащими руками открыл ее. По входной двери таверны пошла трещина после очередного удара снаружи. За ней раздалось довольное урчание.
Склад был небольшим: много разных небольших ящиков с фруктами на полках и пару больших бочонков с алкоголем. В углу находился небольшой деревянный люк. Ксандра держалась за отца своими крохотными ручками, пока он открывал навесной замок. Как только замок отсоединился, Дайан открыл люк и посмотрел вниз:
- Я первый, Вы – следующий, - сказал стражник хозяину таверны и быстро полез по лестнице вниз.
Диго немедля спустился за воином, взяв дочку на плечи. За ними отправились Миал и Сэт. Алог подтолкнул Кира. Боязливый солдат полез вниз за остальными.
- Я выиграю вам время. Бегите! - уверенно произнес орк и захлопнул люк сверху.
Внизу ждала сырость и тусклый магический свет. Кроме этого, в ноздри ударил “богатый” запах канализации. В высоком широком коридоре царила давящая атмосфера пустоты.
- Мы не можем оставить его там позади одного! – Миал паниковал. Он слышал слова паладина. - Он же погибнет там…
- Он принял решение, мы не сможем уйти далеко без этого. Паладины созданы, чтобы сражаться с демонами и нежитью. Я бы и сам там остался… - Дайан выдохнул. - Первым иду я, за мной идёт Ризмонт, за ним - Вринлеры. Сэт и Кир - вы замыкаете. Смотрите по сторонам.
Миал и правда хотел вернуться, но голос солдата привел его в чувство.
Они взяли быстрый темп, поэтому Кир иногда помогал нести заметно уставшую Ксандру. Коридоры сменялись коридорами. Направление было понятно, но ходов никто не знал, а немногочисленные указатели были почему-то стерты. Туннель иногда спускался. Иногда поднимался. Миалу стало казаться, что они на самом деле ходят кругами, но не только это раздражало мага. Тишина порой прерывалась какими-то удаленными неразборчивыми звуками. Может быть это были другие люди, пытающиеся скрыться под землей от нападавших, как и они. Может быть это были многочисленные крысы, разбегающиеся как можно дальше от них. Посмотрев магическим зрением вокруг, он увидел заклинания на факелах и подозрительные маленькие струйки энергии по стенам, полу и потолку. Тогда он и понял, что его волновало не присутствие чего-то постороннего, а отсутствие лестниц наверх уже долгое время.
- Стойте! – Миал остановился и все замерли. - Я не уверен, но мне кажется, что на нас сейчас действует слабый морок дезориентации. Я не знаю, как им противостоять. Назад нам точно лучше не идти. Есть пара идей, но мне нужно хотя бы несколько минут.
Миал устал: мышцы ломило, а голова болела от бесконечного напряжения. В магических запасах накопилось немного энергии, но её было разумнее беречь. Да и не смог бы он уничтожить морок отсюда даже с полным запасом
