Джозеф Дилейни - Жертва Ведьмака (ЛП)

Алиса указала на банку с кровью. – Вот что тебе действительно сейчас нужно. Ты должен везде носить ее с собой.

- Но как это сработало? Я думал, надо смешать мою кровь с твоей, - спросил я.

- Я взяла немного твоей крови без согласия. И правильно поступила. Когда на нас обрушилась скала, и ты был без сознания, я успела набрать чуть-чуть. Всего три капли – все, что нужно. Так Дьявол не сможет подобраться к тебе. Забудь о своих принципах, ни один из них тебе сейчас не поможет. Ты уже использовал темное желание Грималкин и продал свою душу, а это кое-что похуже. Мы уже победили Ордин, остался только Дьявол.

Я кивнул. Она во всем была права. Это последнее средство, которое сможет защитить меня от нападения Дьявола. Но самые худшие опасения Ведьмака начинают сбываться. Я постепенно утопал во тьме.

- Но что если я погибну, Алиса? Даже если это случиться пятьдесят лет спустя, он все равно будет ждать и все-таки заберет душу.

- Нет, - покачала она головой. – Если ты не убьешь его первым!

- Но как, Алиса? Как я смогу это сделать?

- Должен быть способ. Твоя мама в это верила, поэтому и дала тебе жизнь, не так ли? А она всегда и во всем была права.

Я покачал головой. Мама никогда не упоминала о победе над Дьяволом. Во всяком случае, мне она никаких тайн не раскрыла. Теперь же она мертва.

- Мы узнаем, как это сделать, Том. Убьем или свяжем, но сделаем это, а после этого ты будешь в безопасности!

Я осторожно взял у нее из рук банку с кровью и крепко сжал.

На рассвете следующего дня мы отправились на запад, к порту Игуменница, где, как мы надеялись, нас ждала Селеста. Ведьмы уже давно оторвались и сейчас находились где-то около побережья, так что остались только я, Алиса и Ведьмак.

Едва мы затушили костер, произошло то, что хоть немного подняло мне настроение. Громкий лай предупредил нас, что Коготь и ее щенки скоро нас нагонят. Они подбежали ко мне и стали крутиться под ногами.

- Я всегда знала, что однажды эта собака станет твоей, - с улыбкой сказала Алиса. – Но никогда не предполагала, что их будет трое!

Ведьмак покачал головой. – Они могут идти с нами, парень, и мы вернем их в Графство, но насчет совместного будущего я не уверен. Они хорошие охотничьи собаки, и Билл отлично их воспитал, но в Чипендене для них нет места. Домовой с ними точно не уживется. Лучше нам попытаться найти для них новый дом.

Спорить я не стал: он сказал правду. По крайней мере, сейчас они с нами и могут сослужить хорошую службу.

К счастью, Селеста еще стояла в порту на якоре. Капитан был рад видеть нас, и, так как мамы с нами больше не было, общался со мной, как с тем, кто зафрахтовал это судно. Он пояснил, что так желала моя мама.

Мы прождали несколько дней: может, еще кто-то выжил. Грималкин и остальные ведьмы Пендла уже скрывались в трюме. Но, как бы мы ни желали этого, Билл Аркрайт не появился.

На обратном пути домой по воде, я ночевал не на палубе в гамаке, как раньше, а на удобной большой кровати в каюте мамы.

Я надеялся, что мама когда-нибудь вернется. Если она не умерла, то застряла в другом мире, мире тьмы, где обитают все монстры и чудовища. А выбраться оттуда она точно сможет. Но чем дольше я об этом думал, тем хуже становилось на сердце. Больше я ее не увижу.

Когда я заснул, мне приснилась наша ферма. Мама, как всегда, сидела на кухне в кресле-качалке и смотрела на меня. Я сидел напротив нее на стуле и чувствовал себя счастливым и довольным. Это была не та мама, вернувшаяся из Греции другим человеком, а моя, которую я хорошо знал.

Она стала говорить, и ее голос был полон тепла и понимания.

- Я знала, что ты совершил сделку с тьмой, сын. Ты спасал не только тех, кого знаешь и любишь, но и все Графство и мир в целом. Не вини себя. Прежде всего помни: хоть ты и сделал плохой поступок, и тебе от этого плохо, но от всего можно очиститься. Не суди себя слишком строго, кто-то должен уйти, чтобы ты стал тем, кем должен.

Я хотел подойти и обнять ее, но не успел. Сон исчез, и я снова вернулся в свою каюту. Как только я положил голову на подушку, я заснул.

Через несколько дней я проснулся от тихого шороха. Что-то нависло надо мной, но точно не призрак или другое темное существо, так как холода я и не чувствовал. Воздух вокруг нас трещал, словно это что-то не должно было здесь находиться. Я запаниковал, но так и не открыл глаза. Но мой ужас исчез, как только ко мне прикоснулась теплая и до боли знакомая рука, однако самого прикосновения я так и не почувствовал.

Мама. Она пришла, чтобы попрощаться, я в этом уверен, потому что от веры в лучшее мне становилось легче.

Глава 24.

Правда или ложь?

В заливе Бискай мы пережили еще один шторм, который угрожал превратить наш корабль в щепки, но отделались мы сломанной мачтой и парой порванных парусов. Когда мы миновали этот залив, воздух с каждой минутой становился холоднее, и скалы Графства стремительно приближались.

Достигнув Сандерленд Поинта, мы оставили корабль и отправились на ферму Джека: я должен был сообщить им о смерти мамы.

Грималкин, Маб и другие выжившие ведьмы сразу же оставили нас и поспешили на Пендл.

Мы шли молча, каждый был глубоко погружен в свои собственные мысли. Когда мы приблизились к ферме, я обнаружил, что Алиса осталась позади: Джек никогда не был ей рад. Но я вспомнил про баночку с кровью, которая покоилась у меня в кармане. Если она не будет рядом, то Дьявол запросто до нее доберется и отомстит за мое спасение.

- Может, будет лучше, если Алиса пойдет с нами на ферму? – предложил я.

Ведьмак поглядел на меня с сомнением, но я, не дожидаясь ответа, повернулся на каблуках и поспешил за Алисой, оставляя его с тремя собаками покойного Билла Аркрайта.

Когда мы подошли ближе, собаки начали громко лаять, и Джек вышел из дома и поспешил к нам. Он остановился в нескольких метрах от нас. Он знал, что мама не поплывет с нами назад, но, должно быть, боялся худшего.

- Что случилось? – потребовал он. – Вы победили?

- Да, Джек, мы выиграли, - сказал я. – Но страшной ценой. Мама мертва.

Глаза Джека расширились, но он все еще мне не верил.

- Знаю, это трудно принять, но правда есть правда, Джек. Мама умерла, победив нашего врага. Она пожертвовала собой, чтобы сделать мир безопаснее.