Свора: Волчьей Тропой - Марк Адамов
— Не знаю, если сил хватит, — Нотонир пожал плечами. — По мне, выглядишь ты бодро. А вот моим ребятам ещё предстоит наведаться в Рощу.
— Главное, чтобы все были готовы к Равноденствию, — кивнул Йору.
— Или Хозяин Корней не решил навестить нас до него, — добавила Висида.
Глава 17
— Вот тута располагайтесь, — грузный хозяин постоялого дома вытянул шерстистую руку. — Девчушку поддержите, упадёт же!
Тална опасно завалилась возле низкого ложа. Клеп на бегу бросил сумку и потянулся к девушке, чтобы ухватить её под руки. Тална фыркнула и села на кровать сама. Видимо, принять помощь для неё — сродни гонлийскому клейму на пол-лица.
— Тоже справлюсь, — буркнул Арачи, перебирая широкими ступнями. — Спасибо за заботу.
Йору внимал каждому слову трактирщика, следил за его вздутыми руками и глубоко посаженными глазёнками. Хозяин представился именем Ободи и охотно провёл Свору в просторную комнату на задворках своих владений. За скромную плату, к тому же.
Весь недолгий путь он рассказывал о роскошных перепелах с его вертелов и свежем привозе пива из-под Олони с «пенкой такой нежной, будто с бабы слизываешь». Йору поморщился.
Радушие казалось вожаку Своры ловушкой, котлом для их усталых потрохов. И дрова под ним уже занялись огнём. Йору видел это в жеманных улыбках после каждой фразы трактирщика, в его беспокойно постукивающих по полу подошвах.
— Если чего надобно — только свистните, — Ободи с трудом запихнул в узкий рот два пальца. — Вот так вот.
Звук получился пронзительный, и Йору заткнул обращённое к трактирщику ухо.
— Что же нам может понадобиться? — уточнил он.
— Да хер его знает, — Ободи почесал затылок. — Говорю ж, перепёлки отменные, пиво нежное…
— Спасибо вам, — Нотонир поднял руку и чуть улыбнулся. — Непременно позовём, если что понадобится.
Хозяин постоялого двора почтительно поклонился и осторожно затворил за собой дверь комнаты. Сотториец выждал шесть биений сердца и обратился к Своре:
— Я ему не доверяю.
— Ого, никогда такого не было, — съязвила Висида.
Лаг Бо смущённо посмотрел на коварантку с посохом:
— Вообще-то он редко кому доверяет.
Висида надула губы и покивала. Нотонир выдвинулся к середине комнаты, чтобы оттенить её — безусловно мудрыми, как иначе? — мыслями.
— Что этот господин о нас знает? — колдун поводил сухими пальцами и начал их загибать. — Первое: мы пришли от Сюзерена…
— И это его не смутило, — встрял Клеп, поглядывая на Талну. — Наоборот. Обрадовало.
— Второе, — Нотонир задумался. — Нас послали разведать этот лес.
— И вновь — он только порадовался, — добавил Йору.
— Третье: Хозяин Корней — нам не друг.
Как и для всего приземистого городка меж истоков двух ручьёв, как пытался всячески намекнуть Ободи. Делал он это осторожно, издалека, точно боялся, что Хозяин сам послал Свору, чтобы проверить верность Марау. Впрочем, что Клеп, что оставшийся в питейном зале Горго уверяли, будто от дел в Роще селение было столь же далеко, сколь и Ставка Сюзерена.
И всё же лес обступил и его.
— Четвёртое! — вдруг выкрикнул Арачи, занявший постель в дальнем углу. — Мы страшно хотим поесть человечьей еды.
— Так-то он прав, — Висида кивнула. — От солонины уже язык болит.
Живогор хрюкнул в знак одобрения. С укреплением магией Нотонира он даже добрался до Марау на своих двоих, но следы Возжигания ещё ползли по всему телу сеткой почерневших сосудов и красных пятен, так похожих на ожоги. Молот его пришлось волочить Йору и Лаг Бо, пока Клеп приглядывал за бредущей в хвосте строя Талной.
— Разведаем обстановку, — решил Йору, поправляя меч. — Для начала, найдём местного старосту: надеюсь, он сговорчивее предыдущего.
— Будет сделано! — вызвался Лаг Бо, приложив кулак к груди.
— Прихватите с собой Горго, — посоветовал Нотонир.
Висида отвела задумчивый взгляд и вытянула указательный палец:
— Мы проходили рынок, — вспомнила она. — Вдруг, кто чего знает о лесе и Хозяине?
— Дельная мысль, — бросил Йору. — Проверь его с Нотониром.
Висида загадочно ухмыльнулась и кивнула.
— Клеп… — юный коварантец ответил Йору измученным взглядом, который разрывался между Арачи и Талной. Раненые уже проваливались в дрёму. — Останься здесь. Присмотри за ними.
Клепсандар вздохнул с заметным облегчением. За его спиной Арачи заворочался и пробормотал сквозь сон:
— И свистни трактирщика, Клеп. Пусть тащит перепёлок.
* * *
— Одни дешёвки, — Висида вернула нож с треснутой рукоятью на скромный прилавок и отошла.
Немолодой продавец паршивого оружия смерил её обиженным взглядом и принялся протирать нехитрый товар грязной тряпкой.
— Этот рынок — для простых лемийских бродяг, — Нотонир развёл губы и откусил немного сушёной айвы. Плод явно пылился в запасах с осени, но сотторийского колдуна это едва ли смущало. — Увы, дочек высоких дворов Коваранта тут не ждали.
— Высоких? — Висида фыркнула. — Ты точно про Даллу говоришь?
— Повыше прочих, — Нотонир откинул остатки айвы в груду мусора у пустого прилавка. — Здесь же, как видишь, не Коварант. Став Души у местных торговцев не отыскать.
Висида скользнула взглядом по тёмным линиям рун на посохе. Магия в нём дремала, но рука всё равно ощущала мерные толчки из толщи дерева.
— Чего ты так привязался к моему посоху? — спросила она тихо. — Да, он, конечно, отличный: крепкий, с рунами… Но тебе-то он чего покоя не даёт?
— Став Души — редчайшее оружие для этих мест. Для многих прочих — тоже, — Нотонир осмотрелся в поисках особо любопытных ушей. — На всю Большую Землю их найдётся меньше, чем таинственных лесов, вырастающих за ночь.
Висида усмехнулась:
— Пока что, один к одному. Если, конечно, второй Хозяин Корней не возник где-нибудь в Аноре.
— Вполне вероятно, — Нотонир пожал плечами. — Но это уже будет не наша забота. А вот Став Души — при тебе. И тебе же следует раскрыть всё, что в нём спрятано.
— Знаешь, ты ведь мог бы просто рассказать, как это сделать.
— Это дешёвый подход, Висида. Я знаю лишь пару правильных шагов — и не уверен, что в правильном порядке. Если ты просто повторишь их за мной, всю силу Става не ощутишь. Да и кто сказал, что они будут правильными именно для тебя?
Посох дёрнулся под ладонью и вновь затих. Оказавшись на берегу Коваранта, в материковой его части, Висида первым же делом решила, что оружие ей необходимо. Крепкие стены Даллы остались за проливом, да и наёмная стража отца теперь скорее бы пленила их с Клепом за срыв союза с Кортидой.
Рынок в предместье Буравара был не чета этому. Впрочем, те места пронизывала история куда глубже, куда темнее. С тройку сотен лет назад Буравар служил престолом императора Гонлии, люди которого
