Елена Звездная - Опасность кровного наследия

— И вы ушли? — затаив дыхание, спросила я.

— И я ушла, — такая загадочная улыбка на губах, — тогда ушла. Чтобы вернуться, и снова ночью, но уже в его комнату в гарнизоне. На тот момент мне уже было восемнадцать, я точно знала, что люблю его, и не было никаких сожалений. Была лишь надежда, слабая надежда на то, что он прикоснется ко мне. — Смешок, и леди добавила: — К тому же каменные стены крепости несколько менее звукопроницаемы, чем стены палатки, что также бралось в расчет. В общем, я пришла к нему ночью, в платье, и долго стучалась в дверь, чтобы услышать: «Тангирра, вам лучше уйти».

— И вы ушли? — повторилась я.

— Я? — Коварная усмешка. — Я вспомнила, что я Тангирра Анаргат и не привыкла отступать, несмотря на трудности, а потому осталась стоять там. На весьма нагретом для меня некоторыми полу. Наверное, прошло немало времени, прежде чем я сказала: «Вы заверили, что уважаете мои решения. Это мое решение, имейте смелость хотя бы открыть двери!» И он открыл, хмурый и злой. Оттолкнув Рдаэна, я уверенно вошла, сжала кулаки, собираясь с силами, лишь затем повернулась к нему, посмотрела в его глаза… и утонула окончательно. Желание — сжигающее, всепоглощающее желание, оно словно неистовый огонь плескалось там, едва удерживаемое его легендарным чувством самоконтроля. «Тебе действительно лучше сейчас уйти», — четко разделяя каждое слово, произнес Рдаэн, так и не закрыв дверь. Я ответила уверенным: «Это мое решение». Он долго стоял, все так же держа дверь открытой, и продолжал смотреть на меня с затаенной надеждой, что я уйду сама. Я не собиралась отступать, и он понял. Понял и выдвинул условие: «Хорошо, это твое решение, и я приму его. Но если ты проведешь ночь со мной, тебе придется принять мое решение, Тангирра». Я не могла не спросить какое, и Рдаэн произнес: «Ты станешь моей».

Молча жду продолжения. Леди Тьер улыбнулась и пояснила:

— Могла ли я рассчитывать на то, что мне доведется стать леди Тьер? Нет. Я отчетливо понимала, кто моя истинная пара, как понимала и то, что мой отец и мой царственный дядя никогда не допустят брак с кем-либо иным, кроме Анарга. И я даже не сомневалась, что время моей свободы на исходе и вскоре меня вернут во дворец, где волей-неволей придется стать будущей императрицей. Так что там и тогда я солгала, принимая его условие. Солгала, чтобы хоть ненадолго ощутить свою принадлежность тому, кого действительно любила.

Я не стала спрашивать, что там было ночью, мне было неудобно, а леди Тьер явно не стремилась делиться подробностями, опустив те события и перейдя к продолжению истории.

— Мы практически перестали спать, — счастливая улыбка заиграла на ее губах, — служба днем, жаркие ночи и ощущение безграничного счастья. Я парила на крыльях любви, утратив и осторожность, и сосредоточенность, и в одном из боев, даже зная, что Рдаэн всегда прикроет, я применила магию… Спустя несколько минут уже стояла перед дядей в тронном зале императорского дворца.

Судорожный вздох и почти усталое:

— Несколько часов, без остановки, без перерыва, я выслушивала гневные слова о собственном поведении, о долге, о благе империи, о целостности, которая столь важна для нашего государства. Я пыталась возражать, но что мои доводы против железных аргументов. Дядя, как всегда, был прав и непогрешим, а я слишком молода, чтобы осознать свой долг перед империей. О своих чувствах я не произнесла ни слова — род Тьер был предан империи, я понимала: Рдаэну прикажут — и он забудет обо мне. Он не посмеет пойти против воли повелителя, нарушив клятву рода. Знаешь, — усмешка, — дядя и мой отец — близнецы, и это всегда очень давило на меня. Говорил дядя, а мне казалось, будто меня ругает отец. Поэтому я безропотно покорилась его воле. Помолвка была заключена вновь, Анарг, бледный, проведший все это время в моих поисках, клялся в том, что он не виновен. Я не поверила ни единому его слову, но…

— Почему же вы согласились? — спросила я.

Леди Тьер вдруг вскинула руки, между ее ладонями вспыхнул огонь и кольцом пламени разошелся по спальне. Затем возник второй круг, повисший кольцом, окружившим нас, и, чуть склонившись, леди Тьер прошептала:

— В отличие от Анарга, в отличие от всей империи, я знаю о тайне, которая связывала двух братьев и которую, по сути, я не вправе скрывать от тебя. Может, и стоило бы, но… Мой отец был первенцем, Дэя.

Меня вдруг стало знобить сильнее. Потому что до меня начало доходить страшное:

— Вы — наследница Темной империи!

Леди Тьер молча пожала плечами, подтверждая мое предположение. Затем продолжила:

— Именно поэтому для отца и дяди было так важно соединить нас с Анаргаром узами брака, слить кровь воедино. Именно поэтому я и согласилась — выбора не было.

В данный момент я не думала о Тангирре Тьер, в данный момент я вообще не брала в расчет целостность империи, я думала лишь об одном: Риан — истинный наследник. Риан — тот самый наследник крови! И наша загадочная морская ведьма это знает! И вот мне интересно — когда она об этом узнала?

— Продолжайте, пожалуйста, — глухим севшим голосом попросила я. — Хотя подождите, Риан об этом знает?

Леди Тьер отрицательно покачала головой. Вот это уже Бездна! Полная и абсолютная, и лорд Тьер-старший, похоже, также не в курсе, иначе бы они не допустили ошибки в расшифровке записей с той деревянной пластины и не стали бы тратить столько сил на защиту кронпринца. Они изначально ошибались!

— А кому еще было известно, кто истинный император? — тихо спросила я.

Тангирра задумалась и спокойно ответила:

— Никому. Об этом знали дядя, отец, и мне сообщили… тогда. Больше никто не знал.

Я поднялась и села. Как бы не совсем понятен один момент:

— Леди Тьер, а вот та девушка, что была беременна от императора, ребенок…

Судорога на красивом лице и глухой ответ:

— Его убили, Дэя. И это не та тема, которую мне хотелось бы обсуждать.

— Что?! — Я в ужасе смотрела на будущую свекровь. — Убили ребенка?! Как?

— Дэя, — повторила леди Тьер, — я не хочу об этом говорить.

— Как его убили? — напряженно и требовательно повторила я.

Резко выдохнув, леди Тьер прошипела:

— Анангешу не было и года, и, когда мы обнаружили труп, там уже мало что осталось.

Наследник крови! Наследник крови! Значит, наследником крови императора Анаргара был его первенец — Анангеш. О Бездна, если мое предположение верно, если только мое предположение верно…

— Дэя, с тобой все в порядке? — осторожно позвала леди Тьер.

— Откат, — солгала я. — А как вышло, что вы все же не стали супругой императора?

Леди некоторое время смотрела на меня, но, едва я легла и постаралась расслабиться, продолжила: