Тёмный дар - Си Джей Пайпер
Братья нервничали. Их губы дёргались. Кулаки сжимались. Они бросали нервные взгляды, не зная, кому верить. Младший спросил:
– Откуда нам знать, что вы говорите правду?
– Вы не узнаете. – Розмари пожала плечами. Она посмотрела через плечо, Уиглз вылез из рюкзака Трим и запрыгнул ей на плечо. Сибу скрестил руки для эффекта. – Но неужели вы настолько глупы, чтобы рисковать своей жизнью?
– Н-но… – заикался старший брат.
– Загадай своё последнее желание, – обратился Эсси к младшему, – и всё это закончится.
Старший брат быстро покачал головой:
– Пожелай, чтобы он стал моим джинном! Пожелай, чтобы он работал с нами вечно. Пожелай, чтобы…
Розмари повысила голос. Она старалась сдержать дрожь в руках и выглядеть сильно, смело и уверенно, когда сказала:
– Загадай любое из этих желаний, и ты услышишь крик банши. Я видела, как ты умрёшь. Теперь мне любопытно: всегда ли исполняются мои видения? Или ты достаточно умный, чтобы изменить будущее?
– Может, нам стоит… – начал младший брат.
– Нет! – зарычал старший. Он бросился на Эсси, вытянув пальцы, собираясь схватить его за воротник туники. Трим шагнула вперёд и втянула воздух полной грудью.
И прежде чем успело произойти ещё что-то, младший мальчик закричал:
– Я желаю, чтобы мой брат вернулся в шатёр!
И точно так же, как Генри и Айрис исчезли в Потерянный лес, старший брат испарился в то самое мгновение, как желание было исполнено.
– Что ж, – Трим моргнула с удивлением, – возможно, это было худшее желание, которое я когда-либо слышала.
Розмари толкнула её локтем, затем обернулась к мальчику:
– Ты пережил эту ночь.
– Надеюсь, что ты не врёшь, – сказал он. – Или мы снова его найдём. Мы вернёмся за нашим джинном.
– Думаю, ты никогда не узнаешь, – сказала Розмари. И с этими словами она обхватила ручку и потерялась в крутящемся и закручивающемся вихре, и этот мир исчез.
23
Могла бы, сделала бы, должна была бы
У тишины был свой звук.
Это была странная мысль, но без пульсирующей музыки, пронзительных криков, громких животных и мигающих огней и движения, Потерянный лес практически вибрировал от удушающей тишины. Розмари не спешила подниматься. Вместо этого она наслаждалась мягкой упругостью мха под щекой, прохладным поцелуем тумана и спокойными серыми и зелёными оттенками леса, смакуя их побег.
Эсси был следующим, кто упал на землю. Он приземлился на колени и остался в таком положении, повернув лицо к мху на долгое мгновение. Трим была последней, кто пришёл в лес. Как только она сделала это, Эсси обрёл голос.
– Мне так жаль, – вот и всё, что он сказал.
– Ты наш друг. Мы всегда придём на помощь, – ответила Розмари.
Эсси, казалось, сомневался в её словах, и Розмари посмотрела по очереди на Эсси, Генри и Трим.
– Я серьёзно, – сказала она. – Вы теперь моя семья. Вам не обязательно мне верить. Это правда.
Генри похлопал её по плечу.
– Ты одна из нас, Роуз.
Трим широко улыбнулась:
– Добро пожаловать в команду Тёмных.
Затем, как бы между делом, она добавила:
– Ты можешь быть почётным Тёмным, Эсси.
Она бросила взгляд на Айрис, но та была слишком занята своим изысканным серебряным ожерельем.
– И вы моя семья, – сказал Эсси с мимолётной улыбкой, но вдруг его лицо помрачнело. – Я не понимаю вообще, как это произошло. Никто из нас не должен быть здесь. Мне не стоило идти в мир людей. Вам не нужно было искать меня.
Розмари пожала плечами и протянула руку к дереву.
– Могла бы, сделала бы, должна была бы.
– Есть ещё записка, – сказал Генри, пытаясь стереть зелёные пятна от травы с брюк.
– Какая записка? – спросил Эсси.
Айрис вмешалась в разговор, прежде чем Генри успел ответить. Её голос был слишком высоким, слишком пронзительным, когда она сказала:
– Нам всё ещё нужно вернуться.
Что-то было не так с тем, как она говорила. Волосы Розмари встали дыбом, когда она попыталась повторить вопрос, а Айрис продолжала:
– Могу я увидеть Уиглза? Чтобы спросить его?
– Тебе не нужно его трогать. Я сама спрошу, – ответила Трим настороженно.
Розмари попыталась встать между Айрис и Трим, но настойчивость Айрис вышла за границы, когда она схватилась за рюкзак.
– Отпусти, – настаивала Трим. – Уиглз не твой.
– Он не принадлежит никому, – настаивала Айрис. – У сибу нет хозяев. Дай мне подержать его.
– Нет! – Трим схватила свой рюкзак обеими руками и дёрнула его, но Айрис успела ухватиться за молнию. Она потянула так сильно, что застёжка сломалась, и сибу высунул голову. Айрис потянулась к нему с такой скоростью и силой, что это могло бы напугать даже самых спокойных кошек или собак, не говоря уже о ком-то таком умном, как сибу.
Она почти успела схватить его за шкирку, но Уиглз прыгнул на неё, вцепился своими когтями в голую кожу шеи и рук, процарапывая путь на свободу. Айрис завизжала, когда в безумном побеге сибу сломал застёжку на её драгоценном компасе, сорвав его с её шеи и отправив на мшистую землю.
Розмари потянулась к ожерелью.
– Нет, подожди, – настаивала Айрис, хотя никто не понимал, кому она говорит: Уиглзу, Трим или Розмари.
– Я помню волшебные направления, – сказала Розмари, припоминая один из своих первых уроков в Ферн и поднимая компас.
Вечер полнился всплесками адреналина, так что она не ожидала вспомнить что-либо из своих занятий. Айрис, похоже, задержала дыхание, хотя Розмари не знала почему. Всё будет хорошо. Она сможет вернуть их и разобраться с этим в школе. В конце концов, они проводили послеобеденное время в театре, слушая уроки, которые иногда касались здоровья и географии, а иногда – фей-лордов и суперсил. Она повторила наизусть информацию так, будто это был внезапный тест:
– Восток – это воздух и вдохновение, запад – это вода и отражение…
Генри присоединился к ней.
– Юг – это огонь и действие, а север – это земля и мудрость, – сказал он, скривившись, глядя на яркие красные линии вокруг шеи Айрис.
– Ты в порядке? Уна должна взглянуть на это.
– Этого бы не случилось, если бы она не превратилась в сумасшедшую, – сказала Трим, защищая и крепко прижимая Уиглза.
Айрис протянула руку и открыла ладонь для компаса, сказав напряжённым голосом:
– Я поведу нас обратно.
Розмари отмахнулась:
– Север, верно? Я просто следую за мудростью.
Возможно, Розмари стоило подождать и проверить, прыгнет ли Уиглз в мох и поведёт ли их
