Марина Дяченко - Авантюрист
Брови Аланы сошлись на переносице:
– У меня была… Маркиза… Такая… а потом я увидела, как она с мышонком… два часа с ним игралась. Ну и… я ее разлюбила. А мама сказала – что поделаешь, она ведь кошка…
– Что поделаешь, он ведь маг, – сказал я сквозь зубы. Алана приподнялась на кровати:
– Мой дед тоже был магом… Он никому в жизни не сделал зла!
– Ты ведь его не помнишь, – напомнил я осторожно.
– Зато мама помнит! – возразила Алана. – И отец… Она вдруг ослабела. Снова откинулась на подушки, закусила губу:
– Луар… Мы шли к Луару. Я вела… Дорога странная такая, черно, скользко, полным-полно каких-то тварей… Он говорил: ищи дорогу. Ты ведь любишь Луара, и он тебя, один он тебя, вообще-то, и любит…
Она запнулась. Втянула голову в плечи.
– Разве тебя не любит отец?! – спросил я возмущенно.
Она снова подняла воспаленные веки:
– Он меня боится.
Я осекся.
– Отец меня, конечно… наверное, любит, – пробормотала Алана грустно, – Но Луара он любил больше. А с ним такое… Ты знаешь, что Луар – не его сын?
Я окончательно лишился дара речи.
– Это была скверная история, – Алана нахмурилась. – Мама… когда был Мор… долго рассказывать. Мой дед остановил Мор, а его враги обвинили во всем маму… Что это они с дедом колдовством призвали Мор. Маму… посадили в тюрьму, пытали… – Алана побледнела. – Они хотели заполучить Амулет Прорицателя, но мама им не отдала. И тогда самый главный палач… короче, мама постаралась потом все забыть, но Луар родился… сыном того палача. Разве Луар в этом виноват?!
– Нет, – сказал я через силу. «Ретано, ты храбрый человек, но ты дурачок… Женился на девушке – и даже не разузнал толком… о ее семье. О брате…»
– Почему же ты мне раньше не рассказала?! – спросил я почти обиженно.
Алана невесело усмехнулась:
– А ты почему не рассказывал мне… про своего Судью?
Я отвел глаза.
– Его все любили, – пробормотала Алана. – А потом, когда стало ясно, чей он сын… все от него отвернулись. Я была маленькая, ничего толком не понимала…
– А мать? – спросил я шепотом.
Алана молчала. Я посмотрел на нее и пожалел, что задал этот вопрос.
– Мама… Видишь ли. Мне бы не хотелось… Мама слишком любила отца и слишком ненавидела… того палача. Она ушла в себя, спряталась… теперь отец считает, что это он во всем виноват. Может быть, он немножко прав…
– Чего он хотел от тебя? – спросил я, сжимая ее руку. – Чонотакс? Зачем ты была ему нужна?
– Разве ты не понял? – она удивилась. – Я вела его туда, где сейчас Луар… В Преддверье. Туда, где раньше была Дверь Мирозданья, где теперь стоит мой брат, на страже, с Амулетом Прорицателя…
Я судорожно потер висок. Такое впечатление, что Алана цитирует по памяти книгу собственного деда. И цитата звучит, как высокопарный бред.
– И привела? – спросил я с нервным смешком. Она подняла на меня серьезные глаза:
– Нет. Мы долго плутали… Этот, Чонотакс, совсем выбился из сил.
– Да? – я вспомнил изжелта-бледное, постаревшее лицо господина мага.
– Да, – Алана кивнула. – Я тоже… это как бесконечный сон, когда хочешь проснуться – и не можешь. Мне казалось, что я слышу… голос… Луар меня зовет… – она вздрогнула. – Но дело в том, что там темно. И все перепутано, как в клубке ниток… Черно сказал, что я недостаточно… помню Луара. Недостаточно к нему привязана… и потому ниточка постоянно рвется…
– Как ты его назвала? – спросил я машинально.
– Черно, – она вздохнула. – Он сам себя так зовет. Он мерзнет… Ему очень холодно.
– Топил бы печку, – пробормотал я зло.
– Тогда я обиделась, – сообщила Алана равнодушно. – И сказала ему, что не ему судить, как я люблю своего брата… А он сказал, что встреча с тобой…
Она криво усмехнулась и замолчала.
– При чем тут встреча со мной? – выдавил я через силу.
Она уже не смотрела на меня. Повернулась к стенке, закрыла глаза:
– Дай мне поспать. Я впервые за все это время… согрелась.
В кабинете я извлек из сундука свою Грамоту. Документ, сопровождавший меня в странствиях, реликвию, гордость.
Нет, ничего не изменилось. Пол – вот он, под ногами, потолок над головой… Это мой замок, а там, на кухне, злословят мои слуги… Я – Ретанаар Рекотарс…
Я поднял взгляд. Встретился глазами с портретом Мага из Магов Дамира.
Я – славный потомок прощелыги-лакея.
Взять у Итера лопату. Торжественно похоронить Грамоту, зарыть на холме и поставить сверху надгробие…
И я уже поднялся, чтобы идти и устраивать похороны – но, не доходя до двери, остановился.
Слишком смахивает на театр. На дешевый балаган.
И потом – что, если замок придется все же продать? С Грамотой – оно дороже выйдет…
Я сидел за огромным письменным столом и желчно смеялся сквозь слезы. Придумывал издевку за издевкой – чтобы изничтожить себя дотла, чтобы навсегда покончить с несчастным спесивым Рекотарсом, чтобы…
Чтобы ни одна собака в этом мире не осмелилась уличить мою родословную ни в малейшем изъяне.
Вечером Танталь не вернулась. Маясь и тревожась, я хотел уже сам ехать в дом на холме – когда прискакал Итер в сопровождении тройки Солевых выкормышей. Посланцы потребовали горячей пищи и теплых одеял – для госпожи Танталь и дюжины ее телохранителей. Итер стонал и всплескивал руками: замку грозило полное разорение, опустошение и хаос.
– Что там? – осторожно спросил я насупленного, сурового Итера.
Некоторое время он раздумывал, стоит ли отвечать. Потом буркнул, глядя в сторону:
– Беседуют.
Посланцы удалились с грузом одеял и снеди. Глядя им вслед, я пытался вообразить себе, о чем могут беседовать чародей и бывшая комедиантка – в особенности если беседа продолжается двенадцать часов подряд…
Утро пришло серое, темное, подернутое сумерками. Танталь вернулась к полудню, когда я уже не находил себе места; она вернулась в сопровождении верной стражи и с серебряной булавкой, вызывающе поблескивающей на вороте плаща.
С недостойной Рекотарса торопливостью я выскочил им навстречу. Танталь приветствовала меня – весьма сдержанно, однако я сразу понял, что Чонотакс Оро меня не выдал. Не рассказал об истинной подоплеке моей женитьбы, а это значит, что молодцы-телохранители не станут вешать меня на воротах. Уже неплохо.
Алана спала – по-видимому, поход к Двери не прошел для нее даром. Моя жена была настолько слаба, что проснулась только на полчаса и только ради двух ложек бульона; Танталь посидела у нее в комнате, поправила одеяло и удалилась в отведенный ей покой – этим громким словом обозначалась большая, запущенная комната с пятнами плесени на стенах, дымящим камином и гнездами пауков. Но что делать, если весь замок такой?..
Воспитанники полковника Солля разбили в гостиной настоящий военный лагерь; я не возражал. Мне вообще теперь не пристало возражать – только молчать в ладошку и смиренно дожидаться, не позовет ли госпоже Танталь к себе для разговора.
Госпожа Танталь мертвым сном проспала до глубокой ночи, я уже собирался ложиться тоже, когда Итер, по обыкновению последних дней смущенный и перепуганный, постучался ко мне в комнату с вестью, что госпожа хочет меня видеть.
Танталь сидела перед камином. Стеклянный холод Чонотаксова дома измотал не только Алану, Танталь протягивала руки к огню, и на лице у нее застыло свирепое страдание, смешанное с не менее свирепой радостью.
– Холодно, – пробормотала она вместо приветствия.
– Он не любит огня, – подтвердил я мрачно.
– Как Алана? – Танталь смотрела в огонь. Не дожидаясь приглашения, я пододвинул стул, уселся рядом и тоже протянул руки к огню:
– Что именно вы хотите услышать? Как она себя чувствует – или как закончилась их с Чонотаксом прогулка к Преддверию мира?
Танталь медленно повернула голову. Половина ее лица оказалась освещена огнем камина, другая половина приняла на себя холодную печать царящего в комнате полумрака. И странно светились глаза: один казался темным, другой, обращенный к камину – огненным.
– Как закончилась их прогулка, я знаю… Алана здорова?
– В основном, – отозвался я, завороженный отблеском огня в глубине ее внимательного глаза.
– Что ты так смотришь?! – спросила она гневно.
Я с сожалением отвернулся.
Наверное, она была хорошей актрисой. Хотя представить ее на одной телеге с грязными комедиантами как-то… не хватало воображения.
Кстати, когда это мы успели перейти на «ты»?..
– Господину магу нужен Амулет Прорицателя, – Танталь страдальчески сморщилась. – Если бы не Амулет, никто бы не пытал госпожу Торию в подвалах суда… Если бы не Амулет, мы с Луаром сейчас жили бы преспокойно в компании пятерых детишек… А теперь Амулет понадобился ему… Чонотаксу Оро.
В устах Танталь имя господина мага прозвучало с непонятной горечью.
– Если то, что он задумал, есть невыполнимая авантюра… – начал я осторожно.
