Генрих Мамоев - СЕТ ИЗ ХАДА

- Интересно получается, - начал Сет, - к графу Зель почти в одно и то же время приезжают и Эфиппас, и директор.

- И я, - вставил Велиар.

- Ты не в счет, - сказал Сет, - ты по службе. А вот что там делали эти двое? - Сет умолк, задумчиво потягивая трубку.

Велиар молча пожал плечами.

- Ну, с Эфиппасом все более или менее ясно, - предположил Сет - думаю, он приехал по той же причине, что и ты.

- Вы об этом убийце?

- Да. Убийство Эсты совершенно точно связано с покушением на Агвареса, поэтому свой визит к графу Эфиппас может легко объяснить поиском доказательств, - задумчиво проговорил Сет, - а вот что там делал директор? Не думал, что они с графом большие друзья.

- Может, он решил извиниться за своего протеже? - Неуверенно предположил Велиар.

- Сомнительно, - задумчиво ответил Сет, - если он будет извиняться за каждого "обращенного", рекомендованного нашим Департаментом, у него не останется времени на любимые черепа. И потом, почему сейчас, а не сразу, когда Жмурова нашли убитым с фактами, указывающими, что именно он убил работницу почты? Нет, здесь что-то другое. Кстати, он видел тебя?

- Граф выпустил меня через другую дверь, но мог и рассказать ему о моем визите.

- Да, наверное, - согласился Сет, - но ты был по служебным делам, так что...

- Я понял. Вы поговорили с Ксафаном?

Сет помедлил, разглядывая Велиара и решая, стоит ли рассказывать о том, что узнал в клинике но, подумав, что рано или поздно это придется сделать, коротко пересказал все, начиная с визита к герцогу Агваресу и заканчивая разговором с умирающим Надгробным. Велиар внимательно слушал Сета, не перебивая, не задавая вопросов, лишь иногда, по привычке покачивая головой.

Сет замолчал, устало глядя перед собой. По затянувшемуся молчанию Велиар понял, что продолжения не будет.

- Вы думаете, что Жмуров и Скелетов действовали заодно?

- Почти наверняка. Точнее сказать, друг за другом. Один убил свидетеля, другой его убийцу. А Надгробный лишь помог организаторам покушения окончательно замести следы.

- Но и Эфиппас явно превысил свои полномочия, - осторожно произнес Велиар, - поручить "обращенному" арест и допрос подозреваемого в убийстве, - Велиар задумался на мгновенье, - это называется загребать жар чужими руками.

- Точно, - согласился Сет, - ладно, есть у меня одна мыслишка - надо узнать, кто в последнее время покупал у госпожи Хат масло Офана. Если она назовет Эфиппаса, это будет еще одной, хоть и косвенной но, все же уликой. И вот еще что, - Сет помедлил, - у меня к тебе просьба. Ты не мог бы остаться подежурить?

- Здесь? - Удивленно спросил Велиар.

- Да, у аппарата срочной связи.

- Разумеется, - Велиар посмотрел в глаза Сета, и спросил, - что-то случилось?

- Пока нет, - уклончиво ответил Сет но, подумав, что лучше, если Велиар будет в курсе, добавил, - я отправил Эмму в один из наших домов.

Если Велиар и удивился, то никак не подал виду. Он продолжал смотреть на Сета, ожидая дальнейших объяснений.

- Гибеллина Баст сейчас там, и мне нужно, чтобы кто-то все время находился у аппарата.

- Вы думаете..., - осторожно начал Велиар, но Сет перебил его.

- Все возможно.

- Ясно, - Велиар привычно кивнул головой, - можете рассчитывать на меня.

- Я надеюсь, что ничего не случится, но тебе лучше не знать, в каком она из домов. Ты понимаешь? - Доверительно спросил Сет.

- Я все понял. Вы правы, меньше знаешь, лучше спишь, - Велиар помолчал, глядя куда-то в сторону, - но, если вдруг поступит вызов...

- ...Ты поймешь куда ехать.

- Тоже верно.

- Хорошо. Я еще побуду здесь, а ты пока можешь сходить, купить еды - Эммы не будет, Черепкова, скорее всего, тоже, - вспомнив об этом бездельнике, Сет взглянул на Велиара, - кстати, что ты о нем думаешь?

Велиар пожал плечами.

- То же, что и вы - бездельник, он и есть бездельник. Да и что с него возьмешь? "Обращенный", одно слово.

- Взять с него действительно нечего, - Сет вздохнул, - хорошо, можешь идти, я подожду тебя. Только недолго.

Велиар ушел. Оставшись один, Сет некоторое время сидел, не шевелясь, погруженный в свои мысли. Со стороны могло показаться, что он задремал, но внимательный глаз различил бы нервно поддергивавшуюся жилку на его виске. Внезапно раздавшийся стук в дверь заставил Сета поднять голову.

- Вы позволите? - Раздался мягкий спокойный голос.

Взглянув на входящего, Сет не сразу поверил своим глазам - с легкой и приветливой улыбкой на губах к нему приближался консул Метатрон. Наверное, меньшее удивление вызвало бы появление в кабинете Эосфора, прозванного Ушедшим, чем одного из высших Серафимов, но глаза упрямо твердили - перед Сетом полномочный консул Светлых.

- Консул?! - Медленно произнес Сет, вставая навстречу, - Прошу, входите.

- Здравствуй, граф Раум, - сказал Серафим, подходя к столу, надеюсь, я не очень помешал?

- Приветствую полномочного консула, - официально ответил Сет и, указав на кресло, добавил, - прошу, располагайтесь. Что привело вас в наш Департамент?

- Спасибо, - поблагодарил Метатрон, усаживаясь в красивое кресло, - дело, граф, большое дело и, надеюсь, тебе оно покажется столь же важным.

Стараясь не выдать своих чувств, Сет опустился в свое кресло.

- Табак? Вино?

Метатрон отрицательно покачал головой.

- Не балуюсь. Стар я для новых привычек, да и не за тем пришел сюда, - оглядев кабинет, он повернулся к Сету, - красиво у тебя тут, - Метатрон указал на камин, - интересная полка. Чувствуется рука мастера.

- Спасибо.

Сет ждал, когда Метатрон закончит с вежливым вступлением и перейдет к делу. Словно поняв это, Метатрон кивнул, и произнес:

- В другой ситуации я не стал бы нарушать правила, но сейчас обстоятельства таковы, что на церемонии и прочие расшаркивания времени попросту нет. Дело действительно очень важное, и я прошу внимательно выслушать меня, и подумать прежде, чем ты решишься дать ответ.

Начало было если не угрожающим, то определенно тревожным. Взглянув на ничего не выражающее лицо Метатрона, Сет попытался вспомнить, когда случалось такое, чтобы полномочный консул Светлых лично являлся в их Департамент и, к своему удивлению вдруг понял, что такого никогда не было. Одно это уже говорило о том, что дело, которое привело этого седовласого Серафима более чем достойно внимания. Но с другой стороны - коварство Светлых было знакомо не понаслышке, и кто знает, какую пакость задумали они на этот раз!

- А как же ваша охрана и эти, из...?

- Надеюсь, это заставит тебя поверить, что времени на регламент нет, - Метатрон опустил ладонь на поверхность стола, - чтобы избавиться от наблюдателей из вашей службы безопасности, мне пришлось применить заклинание морока. Кажется, это пятый порядок, не помню точно, - улыбнулся, и добавил, - давно уже не пользовался.