Сергей Давыдов - Нежрец

- Алексей?… Имеешь в виду, старший жрец?

Гарта кивнула.

- Он самый. Я так и знала, что он попытается завербовать нового сторонника… Не в церковь, так в кружок.

Она пожала плечами.

- Ну, полагаю, это безвредно… И в чём-то тоже интересно. Ладно, пока что тебе стоит немного попрактиковаться с новой игрушкой, а завтра, думаю, для тебя найдётся работа.

- Снова поручение с подвохом? - хмыкнул Антон.

- Снова? - удивлённо переспросила зеленоволосая. - С подвохом? Я просто стремлюсь к максимальному результату с минимальными усилиями. Ты чем-то недоволен?

- Много чем, - вздохнул Антон - но если по совести, жаловаться не могу. Только ворчать, и прошу простить меня за эту маленькую слабость…

- Могу пообещать - серьёзно произнесла гарта - подвергать опасности, не предупредив, я тебя не буду. Как и всех остальных в "Гриве"… Я не собираюсь никому отдавать своё.

Антон решил не комментировать последнее замечание. Вообще, пускай его работодательница выглядит капризной, непредсказуемой, и обладает повадками манипулятора, но всё могло быть намного хуже.

Да и, признаться, в детстве он хотел быть разведчиком…

В плане "попрактиковаться с новой игрушкой" был, в общем-то, всего один пункт - запомнить, какое кольцо отвечает за какой эффект. Ну, и постараться определить точную зону поражения ударной волны. И скорость нагрева-остывания кольца лазера…

В общем, испытания затянулись до вечера, обрастая всё новыми пунктами - Антон не любил неожиданностей, предпочитая определённость, когда мог её обеспечить. Он даже привлёк к делу Джанарию: лаухи применяла на мишенях защитные чары, а Антон проверял, насколько они эффективны.

Следующий день в детском саду был выходным, так что парень решил посвятить испытаниям флейты и его. Однако сделать успел немного: его снова вызвала Сето.

- Как я и говорила вчера - сообщила она - для тебя есть поручение. Слетай в Зелёный Холм и купи пару мешков хигги, их как раз начали собирать.

- Хигги?

- Это такие фрукты. Вкуснотищща… - Сето мечтательно закрыла глаза и покачала головой. - Особенно те, что выращивают в окрестностях Зелёного Холма. Да что я объясняю, сам попробуешь и будешь удивляться, как раньше без них жил.

- И, разумеется, я единственный, кто может их купить - хмыкнул Антон.

- Ну, у тебя же есть Лисса - пожала плечами Гарта. - А одну её посылать…

Она скривилась.

- Мне совсем не хочется получать потом жалобы на её непристойное поведение. А с тобой она под присмотром…

- Ладно, сделаю вид, что поверил - хмыкнул парень. - Это всё, на этот раз без списка?

- Эм, если можно, я бы тоже хотел попросить… - смущённо произнёс Силли. Фамильяр Сето потёр лапками мордочку. - Я бы хотел немного орехов гари… Если можно.

Антон кивнул и направился к выходу.

- О, вот ещё, - остановила его Сето - Алексей не говорил тебе про храм Келары в Зелёном Холме?

- Нет. А что такое? - обернулся Антон.

- Просто красивое здание, и он давно хотел сфотографировать его интерьер, а ларту, да ещё представителя конкурирующей церкви, внутрь не пускают. Думаю, он будет доволен, если ты сделаешь снимок.

- А мне разрешат? - хмыкнул Антон.

- Не знаю - пожала плечами Сето. - Но можешь попробовать.

Поручив это "невинное" - Антон был уверен, что кавычки здесь необходимы - поручение, парень первым делом направился в своё любимое место, библиотеку "Зелёной гривы", чтобы просмотреть имеющуюся информацию о Зелёном Холме и его храме Келары. К сожалению, информации было мало… Самым существенным, что удалось узнать Антону, оказались два факта: этот город является сельскохозяйственным центром Королевств, а упомянутый храм по совместительству является своеобразным приютом для кошек, причём жрецы - в основном, жрицы - не только ухаживают за ними, но и стараются подбирать хозяев. В конце концов сказитель и начинающий секретный агент - при этой мысли парень усмехнулся - пришёл к выводу, что придётся ориентироваться на месте и действовать по обстоятельствам. Как и в прошлый раз.

- Снова поручение тёти Сето? - нахмурилась Лисса. Антон кивнул. - Опять с двойным дном?

- Наверняка - снова кивнул парень.

- Ты слишком легко позволяешь себя использовать! - обвиняюще заметила драконица. Человек усмехнулся, решив не указывать ей на собственную готовность следовать указаниям хозяйки "Гривы". Вместо этого он пояснил:

- Я позволяю по собственной воле, а не потому, что боюсь её. Просто пока что она лучше меня способна добиваться положительных результатов. Минимальными усилиями… К тому же она моя работодательница, и пока что её действия в рамках терпимого.

- А когда их перейдут? - фыркнула Лисса.

- Тогда и посмотрим - спокойно ответил Антон. - Хотя, конечно, готовым нужно быть заранее. Но пока что я изучаю её манеру вести дела.

Лисса хотела сказать что-то ещё, но промолчала и лишь задумчиво посмотрела на него.

- Следующие - вы и Славнич - терпеливо повторил пожилой старик в зелёной мантии, обращаясь к похоже одетой группе стариков, сидящих на стульях напротив него. - Вместо Объединённых Королевств будет Единое королевство и единая церковь. Вас это не беспокоит?

- Лаа - брат Келары - отозвался один из стариков. - Почитание Келары - часть почитания Трёх.

- Да и чего вы от нас хотите? - произнёс другой. - У нас нет армии. У нас нет даже короля. Мы просто фермеры, и под любой властью для нас ничего не изменится.

- Выжившие из ума старые маразматики, ничего не понимающие в политике… - устало пробормотал дипломат Вольноветерска, так и не добившись ничего от старейшин Зелёного Холма. - Если по хорошему поставки провизии армии верховного короля предотвратить не получается, придётся сделать это по плохому…

Антон быстро убедился, что Сето была права: фрукты были вкуснейшие. Во всяком случае, они понравились парню больше чем все, которые доводилось пробовать до того.

- Я бы сказал, что это само по себе уважительная причина, чтобы послать нас сюда… - пробормотал он, протягивая один хагги вернувшейся к человеческому облику драконице. - Попробуй.

- Но ты всё равно не веришь - хмыкнула драконица, откусывая кусок. - Вкусно…

- Не то, чтобы не верю… Просто Сето способна добиваться выполнения сразу нескольких целей, так что не вижу причин для неё ограничиваться одной.

- Интересный у тебя взгляд на жизнь… Откуда ты родом?

- Издалека - вздохнул Антон. - Из одной хорошей страны, которую здесь никто не знает… Не будем о грустном. Давай лучше посетим храм.

Храм оказался большим. Не просто самое большое здание в городе; по сути, он занимал всю верхнюю половину возвышающегося над городом холма, давшего городу название, а стоящее на вершине здание, похожее на корону, венчающую холм, было лишь "парадной залой", общественной частью всего храма.