Императорский ловец - Марина Суржевская
— И это маг? Ты издеваешься?
— Заключенный Питр Иласка, прозванный Поганкой, осужден на пожизненное пребывание в застенках города Речная Тина за убийство трех человек с помощью магии, — хмуро отрапортовал Флай. Моя затея ему категорически не нравилась, впрочем, как и всегда.
Я прощупал поле над Поганкой. Да, магия была, хотя и не сильная. Или ее заглушило общее истощение этого сморчка и его жизнь в застенках.
— Что будешь делать? — с легким беспокойством спросил Флай, наблюдая мои приготовления. Я уже успел сдвинуть лавки в нижнем зале, где обычно обедали стражи, очертил контур и расставлял свои ритуальные предметы. Ланта уселась на стол и болтала ногами, Харт старательно на нее не смотрел.
— Сделаю на этого твоего недомага привязку на крови, — буркнул я. — А потом мы отправим его обратно в застенки и хорошенько накормим, а то на такого дохляка ни один марашер не позарится.
Харт бросил на меня предупреждающий взгляд, я пожал плечами. Чего стесняться, Поганка уже труп. Почти. Он должен выступить сыром в моей мышеловке и указать путь к тому, кто затеял эту нехорошую игру. Причем сделать привязку надо быстро, пока Харта не победили муки совести. По его пониманию, даже этот убийца невинных не заслуживал почетной роли приманки.
— Кстати, ты узнал, зачем Грязь налил тебе яд?
— Не успел! — Флай с досадой ударил кулаком по ладони. — При первичном допросе он лишь твердил, что ничего не знает и его заставили, я хотел применить «развяжи-язык», но пока ходил за ним, в подземелье явились марашеры.
— Говорил, давай я им займусь, — бросил недобрый взгляд на Флая. — Не умеешь пытать — не берись.
Харт поджал губы и снова покосился на Ланту.
— Что ты будешь делать, если маячок сработает?
— Последую за ним.
— И кто тебя отпустит? — нахмурился Харт. — Прежде чем сделать это, надо получить разрешение Бастиона.
Я закончил рисовать последний символ и выпрямился.
— Бастиона? — усмехнулся я. — Ну уж нет. С меня хватит. Так что самое время снять с меня этот поганый амулет, Харт.
— Мы так не договаривались, — помрачнел он.
— Именно так мы и договаривались. Я помогаю тебе, ты — мне. Снимай мой амулет, ловец, и не лезь в мои дела. Я отправлюсь за маячком, хочешь ты этого или нет. — Посмотрел ему в глаза. — И лучше тебе не вставать на моем пути, Харт.
— Не угрожай мне, чернокнижник.
— Не беси меня, ловец.
Ланта отчетливо фыркнула. Флай смутился.
— Предлагаю сделку, — вкрадчиво добавил я. — Реши мои вопросы с Бастионом, обеспечь мне полную неприкосновенность — и я сделаю тебе подарок, от которого ты не сможешь отказаться.
— Вряд ли ты можешь предложить мне хоть что… — высокомерно начал он.
— Ланту, — оборвал я. — Я отдам тебе ее.
Харт осекся и перевел изумленный взгляд с меня на черноволосую девушку, что по-прежнему безмятежно качала ногой.
— Что ты сказал?
— Что слышал. Повторять не буду. Ты ведь уже догадался, кто эта красотка, Флай? — я подмигнул ему. — Ланта, хочешь, я тебя подарю этому зануде?
— Как решит мой повелитель, — насмешливо протянула она.
— Но прежде ты поможешь мне, Харт.
Он помолчал, вертя в пальцах монетку.
— Хорошо, — мрачно сказал он. — Я сделаю, что смогу. Не ради… твоих обещаний. А потому что с этим делом надо разобраться.
— Но от подарка не откажешься, не так ли?
— Не откажусь, — спокойно сказал он. — От таких подарков не отказываются, чернокнижник.
— Вот и договорились. А теперь будь добр, уладь мои проблемы с Бастионом.
Флай скрипнул зубами, мой приказной тон ему явно не нравился, но вышел, прихватив сороку-вестника. Что он будет писать и кому, меня не интересовало. Я был уверен, что ловец все решит.
Круг уже тлел синим огнем, и я втащил в середину заключенного. Быстро разрезал свою и его руку, поморщился от отвращения и сжал липкую и грязную ладонь. Хорошо, что моя сила выжигает любую заразу, иначе я уже сдох бы от какой-нибудь гадости.
Связь удалось создать быстро, моя сила поработила кровь и сущность Поганки почти мгновенно, тот даже не сопротивлялся. Теперь я смогу найти его где угодно. Тело или ауру — неважно. Ничто не исчезает бесследно, это закон. Физическая оболочка разрушается, но аура, сила, энергия остаются, перетекают во что-то иное, трансформируются, питая новую оболочку… Закон сохранения энергии позволяет найти даже умершего человека, ну или то, что остается, то, что многие называют душой.
— Тебя ждет отличный ужин, Поганка, — широко улыбнулся я. — Считай, тебе сегодня улыбнулась фея удачи!
— Спасибо, мой господин! — обрадовался старикашка, похоже, он не совсем понимал, что происходит.
Я вызвал стражей, велел запереть заключенного в подземелье, тщательно вымыл руки и пошел туда, где спала Одри.
Осторожно толкнул дверь, зашел… и чуть не получил ночным горшком по голове. Хорошо хоть пустым. Сама Одри, что так радостно меня встретила, сидела на кровати, прижимая к груди покрывало, и яростно сверкала глазами.
— Вижу, тебе стало лучше, — отметил я.
— Где мое платье?
— На помойке. Вряд ли тебе понравилось бы то, что от него осталось.
Уселся в кресло, закинул ногу на ногу.
— Кстати, можешь не комкать так покрывало, пытаясь прикрыться, я все равно уже все видел. И даже не раз.
— Больше не увидишь, — прошипела Одри.
— Не знаю, не знаю… — протянул я. — Ты, кажется, должна мне желание, детка. Так что не зарекайся.
Она осеклась, глядя на меня с яростью. Я улыбнулся.
— Но пока меня не так занимают твои прелести, Одри. К тому же весьма на данный момент потрепанные. — Она снова окатила меня ледяным взглядом и выпрямилась. Бледная, растрепанная, голая. Из одежды на ней сейчас лишь намотанная вокруг груди тряпка. И губы опухшие. Кусала она их, что ли? Демоны, надо бы отвлечься… — Лучше расскажи, какого хрена ты здесь забыла?
— Я уже говорила, — она все-таки совладала со своей злостью, молодец. — Мы искали тебя, я и Армон. С того самого дня, как ты пропал. Узнали, что ты можешь быть в этом городке, и вот… Из Кайера перемещались порталом, но Армон не вышел из круга, он исчез!
— Во время переноса?
— Да.
— Ого. — Нахмурился, размышляя. И куда же подевался мой желтоглазый бывший напарник?
— Я боюсь за него… — прошептала Одри.
— Жив твой верный пес, не переживай, — зло усмехнулся я. Мое заклятие ко мне не вернулось, значит, Армон все еще коптит это небо.
— Почему ты так уверен? Ты его чувствуешь? Знаешь, где он? Можешь… его найти?
Я пожал плечами.
— Могу. Только зачем мне это?
— Лекс!
— Ну же, Одри. Предложи мне хоть
