Наталья Колесова - Нестрашные сны

— Какая красота, — произнес задумчиво Келдыш, — в природе разлита…

Дегтяр, не оборачиваясь, отозвался:

— Не было этого, Игорь! Ни-че-го! Только лес — до самых гор. Речка тут еще протекала, Чернавка, мы ее Мерзавкой прозвали.

— Вон там вроде вода поблескивает, — показала Агата. — Речка… или озеро.

— Ну что? Идем обследовать местность?

Они одновременно оглянулись. Развалины НИЦЭМа были отлично видны поверх низких деревьев.

— Игорь? — позвал Дегтяр. — Как тебе тут?

— Из живого — ничего, — сказал, помедлив, Келдыш, — но все это… Там…

Дегтяр молча и терпеливо ждал. Келдыш закрыл глаза, постоял так — словно прислушиваясь. Сказал:

— Ладно, пошли до воды. Мортимер — рядом!

— Может, еще на поводок меня возьмете?! — неожиданно огрызнулась она.

— Лучше на строгий ошейник, — очень серьезно ответил Келдыш. — Надежнее будет.

— Гав-гав, — пробормотала Агата.

Зелень оказалась папоротником — низким, жестким, острые края листьев чувствовались даже сквозь ткань джинсов. Казалось, кто-то усердно навтыкал по всей равнине одинаковые пластмассовые кустики. Между ними виднелась голая почва с бегущими кое-где мелкими неприветливыми ручьями. Земля под ногами была странно податливой, мягкой, но следов на ней не оставалось. Совсем как в Пустыне… Подумав о Пустыне, Агата вдруг увидела, что сквозь серо-буро-рыжую почву проступает знакомый болотный цвет. Вместо пригорка перед ней возник бархан; пытаясь взобраться на него, она оступилась и шлепнулась на колени.

Почти шлепнулась — жесткие пальцы поддержали ее под локоть.

— Под ноги смотреть не пробовали? — осведомился Келдыш. Агата растерянно оглядывалась — ни следа от Пустыни. Что, сон про Пустыню уже снится ей в другом сне? Сонная «матрешка» какая-то получается… Игорь заглянул Агате в лицо и спросил совсем другим тоном: — Что с вами?

— Не знаю… что-то показалось…

— Ага, значит, не мне одному. Борис! Давай-ка назад!

— Момент…

Дегтяр уже ходил вокруг небольшого водоема: те же пестрые краски-пятна обрыва, точно наляпанные на малярной доске художника. А вода странная — серая, непрозрачная с молочными кольцевыми пятнами. Белые пятна парили.

— Хочешь макнуться? — равнодушно спросил Келдыш, оглядывая горизонты.

— Краски-то, краски, а! Отчего, как думаешь?

— В воде растворены какие-то минералы или соли, химия вообще-то по твоей части… Борь.

Борис оглянулся и легко поднялся с корточек. Агата сощурилась, пытаясь увидеть, во что вглядываются мужчины. Кажется, или небо стало ниже? Или это испарения усилились?

Нет, просто по равнине полз туман — очень быстро, наступая не единым фронтом, а клином. Клин был явно нацелен на них.

— Уху? — заинтересованно произнес Борис.

— Возвращайтесь к Центру, — приказал Келдыш, подталкивая Агату.

— А вы?

— И мы. Только не мешайте нам, бегом!

Агата приостановилась, добежав до леса. Мужчины быстро шагали следом, оглядываясь то и дело. Пальцы разведенных рук Дегтяра непрерывно шевелились, точно сплетали в воздухе невидимый узор. Туман замедлил свое движение — как будто опасался приблизиться к леску… или к Борису? Туман затянул собой всю долину, стер ее, точно ластиком — просто бело-серый лист бумаги, а над ним — темнеющие облака.

И вдруг туман взметнулся до самого неба, точно собираясь проглотить и его.

Агату хлестнула команда — прозвучавшая или мысленная: «Давай!» — и Келдыш вскинул руки.

…Багровая вспышка была проглочена туманом, и казалось, переварена им — как и вся долина до того. Но застывшие на месте мужчины вглядывались и вслушивались, пока в тумане что-то не заворчало. Борис резко обернулся:

— Игорь, твою мать! Ну с-спасибо!..

Келдыш с разворота подхватил Агату под локоть, потащил, приговаривая:

— Ходу, ходу!

Лес то ли был настроен к ним доброжелательно, то ли испугался, что его попросту растопчут — во всяком случае, ни одного корня-подножки по пути не подставил. За спиной рычало и гремело, кажется, туман подавился келдышевским огнем. Когда они уже достигли стены, «отрыжка» догнала и их: горячий воздух толкнул в спины, разметал волосы Агаты и Игоря. Троица обернулась и попятилась к развалинам: над лесом вставала высоченная огненная, переливающаяся всеми оттенками красного и желтого, стена. Лесок корчился, сжимался в ужасе и трещал. Келдыш встряхнул за плечи разинувшую рот Агату, крикнул ей в лицо — чтобы заглушить все нарастающий рев:

— Просыпайтесь! Давайте на раз, два… Три!

Последнее, что она услышала — смех Дегтяра:

— Вот это прогулялись!

Уф.

Успела.

Агата резко села — сердце колотилось так, словно она взбежала на девятый этаж без передышки.

— Что ты увидела на этот раз? — спросила ДМН нетерпеливо. — У нас такой всплеск! Ты, наконец, применила магию??

Применили. Только не она. Агата подчеркнуто равнодушно пожала плечами:

— Ну это же Кобуци! Что там не волшебное?

Агата пересказала на раз, потом еще и еще, добросовестно исключив из своей прогулки Келдыша и Дегтяра. Вглядывалась в картинку, зависающую в воздухе, поправляя штрих то там то сям… Картина просуществует недолго, но хотя бы основное ученые сумеют уяснить. Осипенко говорит — потом ее снова можно воссоздать — уже из памяти видевших картинку; правда, неточностей в ней будет еще больше…

— Странно, никогда раньше такого не видела!

Агата вежливо улыбнулась: как будто что-то в Кобуци не странное!

— А потом все вспыхнуло.

— Как?

— А вот так! — Агата добросовестно изобразила пожар, добавила-убрала красок, полюбовалась — и погасила. — Ну, я пошла?

— Да-да-да. Завтра в это же время.

Агата шагнула за порог, нашаривая сотовый. В этот раз была «групповуха», как называет их телефонные конференции Борис.

— Ну и что это было? — спросила Агата.

Келдыш молчал, а Дегтяр хихикнул:

— Спроси Игорька. Пальнул от души!

— Был неправ, виноват. Вспылил! — речитативом выдал Келдыш.

Дегтяр продолжал веселиться:

— Да признавайся, Игорян, чего там, выпендриться решил перед девушкой! Покрасоваться!

— А что если нет? — опасным голосом поинтересовался Келдыш.

— А если нет, тогда это тебе пора брать урок БОММа! Ну тот, что про соответствие силе удара реальной опасности. Припоминаешь?

— А ты что, смог оценить «реальную опасность»? Изложи-ка нам.

— Да, что там все-таки было?

— Откуда мне знать? Наш Ловец быстрее меня распознает агрессивные намерения…

— Между прочим, рванули-то наверняка газы, которые испускают озерца, подобные тому, до которого мы… хм, прогулялись.