Валерий Атамашкин - Противостояние

    «Честь не позволит поступить мне иначе» - подумал Иворуа.

    Он посмотрел на них искоса. Гоблин и орк шли ни о чем не подозревая и, наверное, даже не думая о том, что в тронном зале могло произойти нечто, что могло бы обернуться для них не самыми приятными последствиями. Они просто не забивали себе голову ничем посторонним, жили сегодняшним днем и мечтали о светлом будущем. Самое главное, они были готовы за него биться, что немаловажно. Иворуа едва заметно вздохнул.

    И что же они скажут, когда узнают о том, для чего они здесь. Какую судьбу им предопределили… духи леса. Вот так все непросто. Но разговора не избежать. Иворуа это понимал.

 - Куда идем-идем, Ива? – гоблин, закончив болтать с орком о красоте местной природы, повернулся к эльфу. – В пустошь-пустошь?

    Иворуа кивнул.

 - Да, ребят, мы возвращаемся обратно.

    Орк поежился от этих слов. На его лице возникла гримаса недовольства. Зеленокожему гиганту такая идея явно пришлась не по душе.

 - Дык, неделю туда, неделю обратно, все через степь да болота топать. Дык, удовольствия мало, – пояснил он.

 - Мало-мало, – согласился тут же Гурдун.

 - Обратно мы пойдем по другому пути, ребят, – темный вздохнул и поправил спавший на плечо ремень от колчана. – Сейчас я вам вкратце расскажу о том, что мне пришлось услышать в тронном зале.

 - Дык, говори.

 - Говори-говори, – закивал гоблин.

    Иворуа прокашлялся, не зная с чего начать свой рассказ. Действительно, как объяснить гоблину и орку то, что их… использовали в качестве… ради эксперимента. По сути, эти двое были чем-то вроде крыс, которых Иворуа приходилось видеть в лабораториях Арканума. На них ставился экспери-мент,… хотя и от результатов его зависело очень многое. Вот только кто-то готов рискнуть своей жизнью ради спасения тысяч других, а кто-то нет. Или же готов, но в самый ответственный момент не может решиться сделать последний шаг. Такое тоже бывает. Иворуа встречал подобное не раз. Хотя, конечно, речь тогда шла не о судьбах тысяч существ.

 - У нас не осталось времени, и члены Великого Совета отдали приказ пробираться к северным землям через аллоды. Прямиком сквозь земли северных феодалов.

 - Как это, дык, через аллоды? – присвистнул Тыф.

    Иворуа пожал плечами.

 - У нас есть лишь несколько дней, для того, чтобы оказаться в пустоши, и мы при всем желании не успеем добраться туда, если не срежем путь. Ведь идя по степи и болотам, мы, по сути, делаем полукруг, огибая земли аллодов, и на этом теряем несколько дней.

 - Ива прав-прав, – согласился гоблин, – Но куда торопиться-торопиться? Моя не понять.

 - Через несколько дней начнется наступление, и если мы не успеем вернуть-ся в срок, то… моя и ваша верхушка проиграют стратегически… Северный фланг союзников окажется отрезан от битвы.

 - Это как отрезан-отрезан? Моя снова не понять.

 - Тогда вы с троллями не сможете выдвинуть войска, так как упретесь в не-видимый, но от этого не менее непреодолимый барьер. Земли Империи заражены эпидемией Черной смерти, и если нам, темным, Рубиновая скала дает иммунитет от этой заразы, то вы к ней беззащитны.

    Гоблин с орком понимающе закивали. Казалось, после сказанного эльфом, ребята немного приуныли и на некоторое время даже замолчали, угрюмо смотря себе под ноги. Иворуа чувствовал себя в этот момент откровенно паршиво, понимая, что самое худшее зеленокожих друзей ждет впереди.

 - Ив? – протянул орк.

 - Да, Тыф, – отозвался темный.

 - Скажи, дык, как мы пройти земли аллодов, когда на землях аллодов лежать Чумка? Мы же умереть?

 - И как же нам наступать-наступать, если наша бояться зараза? – спросил Гурдун.

    Иворуа сжал зубы. Вот они те вопросы, которых он ждал. Как теперь правильно на них ответить, чтобы ребята поняли все от начала и до конца. Сомнения не отступали, однако Иворуа чувствовал на себе вопрошающие взгляды орка и гоблина. Темный смахнул, упавшую на лицо прядь волос и, оглянувшись по сторонам, аккуратно запустил руку за пазуху. Через мгновение наружу показался тот самый мешочек-чехол, в котором укрылась колба с водами источников Рубиновой скалы. Он развязал узелок и, достав колбу, показал ее друзьям.

 - Это эликсир Жизни. Именно за ним мы ходили сюда. Фларлан щедро благодарит тех, кто выбирает сторону священного леса Тьмы, а духи даруют жизнь тому, кто достоин жить, – произнес он заученную фразу.

    Глаза Тыфа и Гурдуна округлились. Гоблин и орк с любопытством рас-сматривали колбу зеленого цвета, которая, впрочем, тут же исчезла в мешочке и Иворуа, завязав узелок, спрятал эликсир обратно за пазуху. Нельзя вот так вот выставлять напоказ то, что является главной ценностью твоего похода. Он сделал одно единственное исключение для ребят и то, потому что они еще были в Фларлане, и бояться в родном лесу Иворуа было некого. И пока они еще здесь, нужно было дать попробовать волшебного зелья Тыфу и Гурдуну. Гоблин, наконец, пришел в себя и показал большой палец в знак восхищения.

 - Вот это да. Эликсир жизни-жизни. И он сможет защитить наша от Чумка, от Черная смерть?

 - Надеюсь, что все будет именно так, – согласился с другом темный.

 - А как он действовать-действовать? Моя думать-думать и ничего не пони-мать.

 - Нужно выпить совсем немного воды источника и тогда… - Иворуа замялся. Члены Великого Совета, жрецы Фларлана сказали, что тогда испившего ждет либо жизнь, либо смерть. Рубиновая скала может подарить жизнь тому, кому посчитает нужным, тому, кого посчитает достойным этого, но может ее и отнять. Ведь эликсир мог не защитить от Черной смерти ребят. И что тогда?

 - Дык, нам тоже водички этой выпить надо, чтобы от Чумки не подохнуть? – увидев замешательство Иворуа, спросил Тыф.

    Эльф вздохнул и, помедлив с ответом, согласился.

 - Да, тоже, иначе вы заразитесь Чумой.

 - Моя всегда знал, что эльфы добрый-добрый, – расплылся в широкой улыбке гоблин.

 - Я бы хотел думать точно также как ты, но все не так просто, как ты полагаешь, Гурдун, – покачал головой Иворуа.

 - А чего непросто-непросто. Водичку моя пить-пить, Чумой не болеть. Лю-дей моя ходить бить, – заверил Гурдун.

 - Дык, я бы тоже такого выпил, – добродушно протянул орк.

    На душе Иворуа неприятно кольнула. Эти двое совершенно не думали о том, что как любая монета имеет две стороны, так и любое дело могло обернуться двумя полюсами. Гоблин и орк видели все исключительно в светлых тонах.

    «Может быть так проще?» - подумал темный.

    Если не воспринимать все близко к сердцу?

 - Не все так просто, – наконец сказал Иворуа – Рубиновая скала может дать жизнь,… но может ее и забрать, понимаете? Рубиновая скала - это не магическая мазь, ее воды, ее эликсир, это не эликсир из лавки знахаря, который действует всегда одинаково, и ты заранее знаешь эффект. Нет,… скала выбирает из всех нас тех, кто достоин жить, а кто нет. По легенде она берет свое начало глубоко из-под земли, из сердца самого Ториана, она чувствует этот мир и знает, что для него лучше. Поэтому, испив эликсир, надо быть готовым к тому, что он не подействует,… может не подействовать, – поправил себя Иворуа. Слова выходили, через чур, в мрачных красках.