Повелевая Тьмой. Том 3 - Евгений Рафт
Тайхарт упал на колени. Он ощутил жгучую боль в груди. Пробудился «Пожиратель», который поглощал силу поверженного Архонта и передавал её своему носителю. Однако магия Света сопротивлялась, не желая сливаться с Тьмой.
— Чёрт, это больно! Не… не подчиняется!
Бушующая энергия стала сочиться сквозь тело Тайхарта, заставляя его кричать от боли. Ситуация была много хуже, чем после битвы с драконом.
— Ах, вот же… упёртое дерево!
Сзади к Тайхарту подошла матушка Ини. Она положила руку ему на плечо. Боль мгновенно утихла, а сила падшего Архонта подчинилась. Пелена туч над островом колыхнулась, вниз полил лёгкий дождик. Высоко в небе появилась радуга.
Тайхарт ругнулся, с трудом поднялся на ноги и первым делом спросил:
— Всё это было крайне весело, да! Но если можно было просто попросить чёртово сердце, то почему вы не сделали так с самого начала?!
— Мэса горел желанием очистить своё имя, — пояснила Матушка Ини.
— И?..
— Пока в нём была надежда, он не мог сдаться, не мог принести последнюю жертву, не мог уйти. Но теперь Белый орден пал, измерение захватили демоны, силы исчезли, а шею холодил клинок врага.
— Ясно! И в час нужды вы показали ему единственный оставшийся путь к искуплению.
Матушка Ини коротко кивнула и сменила тему:
— Теперь всё уже позади. Возьми сердце и вернись на Храмовый остров. Портал я открою…
— А демоны? Святилище? Совет ордена?
— С этим я разберусь. Без Архонта это место мертво. Оставшиеся в живых фанатики стали простыми людьми. Они не представляют угрозы.
Матушка Ини всучила Тайхарту блестящий камень, а после взмахнула рукой. Неподалёку появилось колыхающееся зеркало портала. Сияющий проход источал ауру, которая высасывала магию из окружающего пространства.
Всё ещё держась за болящую грудь, Тайхарт проковылял к открытым магическим вратам и вошёл внутрь. Асэми перестала скучать, отошла от колонны и юркнула следом за учителем.
В этот раз перемещение произошло мгновенно.
Тайхарт вывалился из портала и упал на выжженую землю. Уши уловили знакомые звуки: шум ветра, стук срывающихся со скал камней, далёкие крики Парусных китов. Этот мир не был иллюзией.
Асэми молча появилась рядом и помогла учителю встать. Сияющий проход за их спинами задребезжал и моментально пропал, словно его никогда и не было. В воздухе осталась только лёгкая дымка, которую развеял первый порыв ветра.
Тайхарт сплюнул на землю кровь и заметил:
— С каждым разом наши приключения становятся всё увлекательнее.
— Повелитель, вы в порядке? — сухо спросила Асэми.
— Да, жить буду. Просто поглощённые силы Архонта превратили мои внутренности в фарш. Но это несмертельно. Наверное…
— Хорошо, тогда вот!
Асэми схватила руку Тайхарта и со всей силы вонзилась в неё зубами. Острые клыки прорвали рукав и добрались до плоти. На землю упали капли крови, раскрасившие серость и уныние выжженого острова.
Секунду помедлив, Асэми отстранилась, достала тряпки и перевязала новую рану. Всё это она делала спокойно, словно проводила привычный ритуал. Со стороны подобное поведение казалось странным.
— Довольна? — устало спросил Тайхарт.
— Нет! Но я обещала, что покусаю! Вот!
— Всё ещё злишься, да?!
— Злюсь?! Да я просто в бешенстве! Вы хотели использовать «Пожирающую печать» и пожертвовать собой!
Асэми вдруг растеряла своё хладнокровие, теперь в её глазах сиял праведный гнев. Она сжимала и разжимала кулачки, пытаясь унять клокочущую ярость. Сейчас любое неосторожное слово Тайхарта могло привести к взрыву эмоций и новым укусам.
Асэми протянула руки и почти взмолилась:
— Повелитель! Ну почему?! Почему вы так поступили?! Неужели не было другого выхода?!
— В тот момент — нет! Сражения с титаном и стражами нас сильно вымотали. На мощное заклинание не осталось маны. Поэтому я хотел использовать часть своей души вместо топлива.
— «Пожирающая печать» разрушила бы измерение! — выпалила Асэми.
— Нет! Пострадал бы только остров и все его обитатели. Но тебя я защитил бы!
— Повелитель! Мне кажется, что это просто догадки! Согласитесь, вы поступили глупо! Да ещё и меня предали! Чары немоты! Обидно-то как! Одним укусом ситуацию не исправить! Я требую искупления!
— Ладно! И чего же ты хочешь?! — спросил Тайхарт сквозь смех и болезненный кашель.
Асэми не ответила, а лишь хитро улыбнулась. Она посмотрела в небо, где уже показался силуэт призванного дракона. Могучий ящер хлопал крылья и быстро снижался, чтобы забрать своих хозяев из этого проклятого места.
Тайхарт перевёл взгляд на Асэми и признался:
— От твоего молчания у меня дрожь по телу. Что ты задумала?
— Узнаете, когда вернёмся на Храмовый остров!
— Огонёк, ну ладно тебе…
— Лесть и уговоры не помогут, Повелитель! Наказание должно быть суровым! Уж я такое придумала для вас, такое!!!
Рядом приземлился чёрный дракон. Тайхарт тяжело вздохнул и залез ему на спину. Асэми села сзади, с её алых губ не сходила хитрая улыбка, а янтарные глаза сверкали так ярко, что могли разжечь костёр.
Дракон унёсся в небо. Тайхарт осмотрел с высоты выжженый остров и нахмурился. Падший Архонт был повержен, цитадель Белого ордена пала, был сделан ещё один шаг к уничтожению Тэнашай. Но почему-то всё это не принесло покоя, душу точил неприятный червячок незавершённости.
— Фанатики, — шептал Тайхарт. — Они разбиты, но не уничтожены. Пока я не доберусь до каждого мерзкого культиста, спокойствия мне не видать. Совет ордена должен ответить за всё…
Выжженый остров скрылся из вида, впереди раскинулась бездна. Дракон быстро летел вперёд, за секунду покрывая расстояние, на преодоление которого у обычных парящих кораблей ушёл бы целый час.
Наконец воздушное море осталось позади, внизу показались бескрайние холмы и извилистые реки. Дракон последний раз взмахнул крыльями и опустился на площадку возле храма настоящей матушки Ини.
Из маленьких домиков, разбросанных по усадьбе, высунулись любопытные головы зверолюдов. Они глазели не на гостей, а на дракона. Зубастик был всеобщим любимчиком и всегда купался в любви бывших рабов.
Тайхарт спрыгнул со спины дракона и подал руку Асэми. Та отвергла предложение помощи и слезла сама.
— И долго ты будешь сердиться? — спросил Тайхарт, искренне расстроенный таким поведением.
— Пока вы не загладите вину, Повелитель!
— Так что я должен сделать? Просто скажи!
— Нет! Не время! Сначала наведаемся к матушке Ини!
В этот момент жрица показалась возле храма. Она закрыла массивные ворота и теперь медленно шла в сторону гостей. Её лицо омрачала грусть, а на щеках ещё не
