Давайте поиграем в Arcanum. Книга 2: Пропавший клан - Тимур Вишняков
— "Форма и Камень"? Что вы имеете ввиду?
— Сожалею, но Форма и Камень только для души дворфа.
— Ты можешь рассказать мне, — заинтересовался Магнус.
— Ты, дворф, не знаешь об этом? — Эрик закатил глаза. — Не мне рассказывать о таких вещах. Для дворфа Форма и Камень означают жизнь. Возможно, однажды ты узнаешь о них.
— Ну хорошо, а почему вы не отправитесь на поиски Железного Клана?
На минуту Эрик замер, выглядел он недовольным, почти расстроенным.
— У меня нет на это времени, друзья. Здесь так много настоящего и известного, что я не могу гоняться за призраками по всему Аркануму. Быть может, однажды я найду время изготовить этот ключ и посмотрю куда он меня приведёт.
— Мы могли бы помочь с этим.
— Да, полагаю от этого не случится вреда. У меня есть копия чертежа, так что, если вы не сможете найти "Место Железа", я всегда смогу отправиться на поиски сам. Но если вы его найдёте, и Камень Дурин окажется там, принесите мне его. Он бесполезен для любого, кроме дворфа, но особенно ценен для меня. И… мне нечего предложить вам, кроме благодарности. К несчастью, у историка почти ничего нет из земных ценностей.
— Найти ответ будет для нас честью, за плату или нет.
— Отлично, — дворф слегка улыбнулся, — можете забрать чертёж, — удачи вам поисках.
После ужина Криона всё-таки повела нас к рудокопам. Разве могла она остаться в неведении, ей обязательно требовалось узнать, какую проблему великий Клан Колеса не может решить без её помощи сегодня. Следуя указаниям, полученным от Эрика, мы отыскали столовую рудокопов. Шестеро дворфов сидели за пустым столом, и вид у них был очень нерадостный. Во главе стола сидел дворф, казавшийся старше и шире остальных. Его лицо было измазано сажей, а плечи покрывали многочисленные татуировки.
— Не вы ли будете Арвид Мильный Камень? — спросила Криона, обращаясь к старшему дворфу.
— Да, это я, — ответил дворф, — Арвид Мильный Камень, мастер-рудокоп.
— Я слышала, у вас случилось какое-то происшествие?
— Это так, мадам, у этого рудника недавно начались серьёзные проблемы. Мы прорубили новый туннель несколько дней назад и с тех пор теряем работников, — дворф невольно вздрогнул. — Иногда, когда закапываешься так глубоко, то находишь вещи, которые не следовало бы находить. Думаю, там нечто плохое, нечто злое.
— Возможно, вам нужна помощь, Арвид?
— Хм… Кто-нибудь более храбрый, чем я, мог бы оказаться полезен. Я видел невероятные вещи, но творящаяся там сейчас пугает меня до окаменения. Мы будем очень благодарны за вашу помощь, чужестранцы, однако я бы не рекомендовал кому-либо спускаться туда.
— Не сомневайтесь, мы справимся с задачей, Арвид, — высказался Магнус.
Мастер заглянул ему в глаза и кивнул.
— Возможно, — согласился Арвид. — Жаль, не могу ничего предложить вам за работу, но знаю, что дворфы Клана будут очень благодарны, если вы уничтожите то, что убивает наших рудокопов.
— Уважения более чем достаточно, — отозвался Магнус, — мы разберёмся с этой проблемой!
Арвид ещё раз кивнул, протягивая Магнусу руку для рукопожатия.
— Спасибо, буду весьма вам обязан. Я, а также все рабочие здесь.
Мы спустились вниз по широкому лазу с низким потолком, туда где нас встретила разветвлённая система пещер. В свете масляных ламп и магической подсветки, вкрапления слюды сверкали точно мириады крошечных звёздочек. Поначалу это показалось очень красивым, но вскоре из-за блеска у меня заболела голова, захотелось закрыть глаза и двигаться дальше на ощупь. Однако, стоило мне это сделать, сразу вспомнилось напуганное лицо Арвида и его рассказ об ужасном монстре, скрывающемся где-то здесь.
— Ай! — донёсся испуганный вопль Джейны.
Я повернулся на звук, раскрывая глаза и готовя заклинание исцеления. Но ничего не случилось, девушка всего лишь угодила в паутину и теперь снимала с лица липкие нити.
— Паутина? — удивился Магнус. — Что делают в здесь пауки, на кого им здесь охотиться?
— Смотрите, — Криона указала на глубокий провал, — там что-то шевелится.
Я заглянул вниз вместе с Крионой и увидел крупного зеленоватого паука размером со зрелую тыкву. Раздался выстрел, из пробитого панциря твари потекла мерзкая густая жижа.
— Вон там ещё один, — закричала Джейна, отгораживаясь длинным кинжалом от одного из многочисленных проходов, что окружали нас со всех сторон.
Я услышал какой-то шорох над головой и успел сделать шаг в сторону, в следующее мгновение на моё плечо сверху упал бурый шевелящийся комок — ещё один паук.
— Да они тут повсюду! — испуганно воскликнул я, спихивая с себя существо ударом шеста.
Мы оказались в ловушке. Пауки разных цветов и размеров надвигались на нас отовсюду, револьвер Крионы палил без остановки. От шума выстрелов и блеска слюды я совсем перестал что-либо соображать, чувствуя себя точно крыса, которую мальчишки накрыли ведром и колотят по нему палками. Нужно было помогать друзьям, но я никак не мог взять себя в руки. Что-то мягкое подвернулось мне под ноги, я с силой пнул по этой дряни, надеясь убрать её с дороги.
— Ты долбанный идиот, — послышался негодующий вопль Магнуса, — не нужно пинать своих друзей!
Это ругательство сработало как спасательный круг. Ухватившись за него, я смог вернуть себе способность ориентироваться в происходящем. Оказалось, я споткнулся о сидящего на корточках дворфа, в этой позе тому было удобнее отбиваться от атакующих снизу небольших паучков. Сог, напротив, взял на себя тварей, спускающихся сверху. Криона расстреливала всё, что двигалось на нас из боковых ответвлений, а Джейна помогала ей перезаряжать револьверы. К счастью, раненых не оказалось. Пауки, несмотря на многочисленность, не успевали подобраться достаточно близко, чтобы пустить в ход ядовитые жвала. Я присоединился к обороне, шестом мне было одинаково легко доставать атакующих как сверху, так и снизу. Через какое-то время последний паук был уничтожен.
— Уф, — с облечением выдохнул Сог. Я впервые видел его таким вымотанным, ему больше подходят крупные и неповоротливые враги.
— Идёмте, — не дала нам отдышаться Криона, — это кристаллические пауки, если верно то, что я о них читала, то это был молодняк, а где-то поблизости должна скрываться мамочка.
Мамочку мы нашли почти сразу, пришлось лишь немного спуститься вниз по шахте. Огромная паучиха сидела среди нескольких десятков уже вылупленных яиц, скорлупу которых покрывали остатки высыхающей слизи. Должно быть, мы успели ко дню рождения её деток. Монстр не смог дать достойного отпора, пары выстрелов из мушкетона оказалось достаточно, чтобы отправить жуткую паучиху в край бескрайних тенет.
Когда восемь покрытых волосками ног перестали дёргаться в предсмертных конвульсиях, мы осмелились приблизиться. По носу ударил резкий трупный запах, заставивший Джейну согнуться в
