Наталья Баранова - Оборотень

— Завтра, — произнес голос оборотня, лишенный малейших оттенков страстей и переживаний.

— Ты торопишься, — ответил ему человек.

— Мне приходится торопиться, — спокойно ответил оборотень. — Мне удалось обмануть охрану и уйти. Хватятся меня к утру. Так что, времени у нас мало. Ты подложишь бомбу под парус и встретишь меня около транспортов. А я сделаю то, что обещал я. И хватит праздных разговоров. Иди.

— А ты?

— А я? Я должен вернуть маленький должок.

— Той девчонке? Не стоит связываться….

— Это мне решать. А ты иди….

Я замерла. Та девчонка…. Та девчонка, по-видимому, была я. Кому же еще ему мстить? Раньше я такого трепета еще не испытывала никогда. Вот дьявол!!! Усмехнувшись, я припала к стволу и заглянула сквозь листву, пытаясь разглядеть лицо человека. Оно виднелось неотчетливо, но мне это было безразлично. Я впитывала запах его кожи, я запоминала рисунок его движений, я ставила охотничьи метки, что б не ошибиться потом.

Первым номером, первой моей проблемой был оборотень, я знала это так же точно, как и то, что битва будет нелегкой. А отпустить его сейчас я тоже не могла. Оборотень — противник не для человека. Может, даже и не для меня, но это уж… все равно…. Посмотрим, как оно выйдет.

Я дождалась мгновенья, когда ушел человек. Я дала ему уйти, следуя за оборотнем. Я старалась ступать, как ступает ветер. Не оставляя следов. Не допуская возможности быть обнаруженной. И все же он меня почуял.

— Иди сюда, Хильда, — проговорил мой соперник, вставая посреди усыпанной золотистым песочком дорожки и разворачиваясь ко мне лицом.

Я покачала головой. Какая самоуверенность! Черт дери, какая уверенность, что он меня убьет!!!! Огненной лавой полыхнуло сердце, разгоняя кровь. Я была готова. Но я не вышла к нему. Я стояла посреди, укрывавшего меня сада и ждала. Если желает, что ж, пусть идет ко мне сам.

Мгновение, и там, где стоял почти человек, образовалось нечто со стальными мышцами, покрытое броней и показавшее в оскале зубы, которым мог бы позавидовать тираннозавр. Сравнение было тем более точным, что чудище стояло на двух лапах и размахивало из стороны в сторону, заканчивавшемся утыканным шипами, хвостом. Поистине, ужасный ящер!!!!

Двигался он молниеносно, в этом я убедилась в следующие две секунды. Времени метаморфировать он мне не дал. И оттого я лишь подскочила на пяток метров, и пропустила несшегося, словно бешеный таран, собрата, снизу.

Бешеный таран сориентировался быстро. Развернувшись на месте, он поднял мелкую, в сравнении с туловищем, голову вверх, пытаясь меня достать. Ага, братишка, стану я тебя дожидаться!!! Повисну на ветке грушей, мечтая, что ты мной надумаешь полакомиться. Фиг тебе!!! Нечего заранее меня недооценивать! Я была уже метрах в двенадцати, когда он снова меня заметил.

Самое поразительное было то, что двигался этот тяжелый танк с легкостью ласточки. Ну, да где наша не пропадала? Наша пропадала везде. Так что….

Позволив себе синтезировать энное количество гормонов убыстряющих реакцию, я дала себе время подумать над проблемой, а подумав, распласталась по земле тонкой, толщиной в несколько нанометров пленкой протоплазмы. Откуда мне это в голову взбрело? Да не знаю! Но у этой пленочки протоплазмы, однако, была достаточно развитая нейронная сеть, что б не потерять мое девичье сознание. И записывая в долговременную память внезапную находку, ударившую в голову озарением инсайда, я приготовилась к атаке врага.

Монстр ворвался на коврик со всего маху и замер, то ли ища меня, то ли пытаясь сообразить, во что же он такое вляпался. А вляпался он круто!!! Не успев ничего понять, он издал ужасающий вой. Я поглощала его. Поглощала с безумной скоростью, растворяя плоть, размазывая броню на атомы и усваивая их, превращая в удобоваримый коктейль. Мамма миа!!!! Я поражалась на самое себя. Это ж надо так! И откуда у меня подобные замашки?! Жрать разумное существо живьем!!!

Меня замутило. Точнее замутило ту часть существа, которое ощущало и помнило себя симпатичной нахалкой, леди — сорванцом, феей, дивой. Хильдой. На пищеварительные способности монстра, коим я стала, оно не повлияло. Я продолжала поглощать оборотня — ящера, мечущегося по предательской пленке. Вырваться за пределы самой себя я ему не позволяла. Еще чего!

Я опутывала его коконом. Я как экзотический цветок подбирала лепестки, не давая своей жертве и шанса на спасение. Он брыкался. Но слабел. И каждый последующий рывок был все слабее и слабее. А я смотрела на это все словно б со стороны.

В какой — то миг ящер утерял все черты ящера. Он пытался меняться, но что это ему дало? Ничего. Концентрация пищеварительных ферментов возросла и только. Миг — и все закончилось. Я его съела. Слопала! Сожрала! Банально и просто!!! Раньше я не думала, что можно так просто справиться с оборотнем.

Да — а! Оставалось только сыто рыгнуть. Метаморфировав, приняв человеческий облик, я прислонилась спиной к стволу дерева. Во всем теле разливалась непонятная тяжесть. Кружилась голова. Меня поташнивало, но! Я была жива! Я выиграла.

Съехав по стволу дерева к его корням, я посмотрела на свои распухшие, полные руки, толстые икры ног и истерически хохотнула. Чревоугодие даром не проходит! Скидывая избыток биомассы в окружающую среду, я подумала, что больше никогда я не позволю себе подобного обжорства.

Впрочем, долго рассиживаться я себе позволить не могла. Каждая минута была роскошью немыслимой. Каждый потерянный миг. Парус! Там, над моей головой, в высоте, несший нас к неведомому миру. Парус! Опора жизни в этом странном мире.

Я должна была остановить. Я обязана была предупредить! Я просто не могла остаться в стороне….

Наскоро приведя тело в нормальное состояние и чувствуя как бешено стучит сердце, я разбудила дремавшие в теле инстинкты охотника, преследующего дичь. Я шла как кошка — на запах, на шорох, на звук дыхания и шагов, на мягких лапах, не производя ни звука, не тревожа аллей сада ночного корабля.

Через несколько минут мне удалось найти одного из своих знакомцев. Нодар шел навстречу. Увидев меня, крепыш переменился лицом. Видимо, почуял, что наша встреча — не к добру.

— Почему вы не в своих покоях, Хильда? — спросил он удивленно.

— Лучше спросите меня, отчего я не в лугах, — огрызнулась я. — Не в лесу и так далее…. Мне нужна помощь. Я слышала, как два мерзавца договаривались взорвать парус.

Нодар вздрогнул. Еще б!

Парус! Опора жизни на этом странном корабле. Если б задуманное удалось, привычному укладу жизни пришел бы конец. Этот корабль был так непостижим! И все ж, и у него было одно уязвимая точка, место, удар по которому принес бы нам всем, если не мгновенную смерть, так затяжную агонию. Или ожидание конца. Парус!