Астемир Суншев - Хроники Загруса: Принцип Ящерицы

- Ого, - наконец вымолвил Альтаир. - Как ты сумел достать такое сокровище?

По драконьей морде, становилось понятно, что меч этот из серии двенадцати древних клинков, качество которых не могли превзойти и по сей день. Каждый меч имел головку в виде того или иного животного. Пять из таких мечей были давно утеряны, два хранились в Великом музее Древности, в Розервуте, остальными же, обладали самые состоятельные счастливчики.

- Это моя гордость, - произнес Каспер, любуясь мечом. - Этот меч твой, Альтаир.

Альтаир молчал, сглатывая слюну.

- Я надеялся, что подарю его тебе в тот день, когда ты пройдешь посвящение в рыцари, - продолжил Каспер, - но, ты им не стал. И я стал ждать другого подходящего случая. Лорд Даглар Ирнари, из Бельгории, предлагает мне любые сокровища за этот меч. Понимаешь, что я имею в виду?

- Да, - кивнул Альтаир, - понимаю. Золото от продажи этого меча пойдет на мое обучение?

- Верно, - подтвердил Каспер, - если ты захочешь его продать. Думай, сын. Думай.

- Отец, - прошептал Альтаир, - я должен вернуться в Университет...я хочу доучиться...но этот меч...

Каспер похлопал сына по плечу.

- Возможно, мы найдем иной выход, но обещать ничего не могу, извини. Все зависит от того, как скоро разрешатся мои проблемы.

- Мы можем взять золото у Мариона, - сказал Альтаир. - Он ведь друг семьи, к тому же, ты много раз его выручал.

Улыбка господина Ангреля погасла, он поджал губы.

- К сожалению, - сказал он, - мы с Марионом немного повздорили, Альтаир...

ИНТЕРЕСНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ.

В доме стоял ужасный запах. Грязные деревянные углы большой комнаты источали легкий запах гнили, который смешивался с "ароматом" заплесневевшей постели, что скомканным клубком виднелась на низенькой кровати. Рваные огрызки штор на темных от грязи окнах лениво колыхались от сквозняка, проникающего сквозь многочисленные щели в стенных досках. С потолка нависают балки, готовые вот-вот рухнуть на голову. Помимо кровати, в комнате обнаружился шаткий столик и два кресла, к нему, хотя, назвать их креслами можно было с большой натяжкой. На столе стояла свеча, дарующая скудный мерцающий свет. Айала медленно прошла в центр комнаты, с трудом протиснувшись через наваленный в узком коридоре хлам. Она поморщилась от вони, и повернулась к Акселю. Его огромный силуэт закрывал собою весь проход из комнаты в коридор.

- Пожалуй, было бы разумнее встретиться в трактире, где я остановилась, - произнесла девушка.

- Ну уж нет, - северянин прошел к столу и осторожно уселся на одно из "кресел". - Там слишком много ушей. Даже если ты считаешь что в комнате пусто.

- Все дело в Коллекционере?

- Именно, - подтвердил Аксель. - Ты даже не представляешь, что это за человек.

- Ошибаешься, - возразила Айала, - я немало выведала о нем. Как и о каждом богатеньком типе нашей империи. Тем более, с ним связано столько тайн и загадок. А о его коллекциях ходят легенды. Настоящее имя - Ториан Шамер.

- И в самом деле, немало ты о нем выведала, - проворчал Аксель.

- Еще я знаю, - Айала не обратила внимания на колкость, - что под его колпаком находится практически весь город, а власть лорда Шефинда и городского совета - формальность. Коллекционера боятся все известные мне воры, убийцы, разбойники, и прочие подобные субъекты. Поговаривают, что даже "Гарпен" не берется его устранить. Хотя его заказывали несколько раз.

- Ага, - вставил северянин, - и даже легендарная Шивана, гроза всех богачей не решилась попробовать обокрасть Ториана Шамера.

Айала и это замечание пропустила мимо ушей.

- Я давно привыкла к тому, что ты постоянно замахиваешься на слишком большой для тебя кусок, - проговорила она. - Но Коллекционер? Не слишком круто?

- Так я ведь буду с тобой, - сказал Аксель. - Или, быть может, ты боишься?

Девушка громко фыркнула.

- Боюсь? Да я дважды проникала во дворец императора, идиот! Да я со связанными руками заберусь в особняк этого Ториана! Я беспокоюсь не о нем.

- О, ты беспокоишься обо мне? - в свете свечи лицо северянина озарилась довольной улыбкой. - Надо же, как приятно...

- Заткнись, - отмахнулась Айала. - Не льсти себе. Я больше беспокоюсь о том, как бы ты не напортачил, и не утянул меня с собой. Ты же знаешь, я привыкла работать одна.

- Так ты и здесь будешь работать сама, - сказал Аксель. - Ну, по большей части...

Айала посмотрела на него, но промолчала. В Харгале, девушка провела уже три дня, в основном сидя в трактире, в ожидании приятеля. Она была жутко на него зла, но терпеливо ждала, понимая, что просто так он не стал бы ее вызывать. И Аксель явился, наконец. Вернее не он сам, а все тот же хромающий мужчина, что встретил Айалу у моста. И она позволила ему проводить ее в этот невзрачный район, с невзрачными улицами и невзрачными домами. Всю дорогу, Айала держала руку на рукоятке кинжала за поясом, немного нервничая. Там, хромой ушел, и из темноты появился северянин, сжав девушку в могучих объятиях. По дороге к самому из невзрачных домов, Аксель быстро объяснял причину своего отсутствия (вернее, сказал, что объяснит чуть позже), а также поведал о том, что замыслил обчистить Коллекционера. Айала и самой себе затруднялась ответить, почему до сих пор не решилась на такое. Может потому, что Ториан Шамер был слишком загадочен? И не было возможности узнать о нем что-либо важное. Многие ниточки тянулись к его рукам, о многих преступлениях было известно. Но, от этого мало что менялось. Айалу, честно говоря, не очень удивляло, что Аксель решил на такое пойти. Однако, ее последняя фраза была неспроста. Поэтому, Шивана и оставалась для всех таинственной, неуловимой воровкой - потому что всегда работала одна. Однозначно, мысль о том, чтобы обокрасть самого Коллекционера, пленила девушку. И, конечно же, она это сделает. Нужно лишь, чтобы Аксель отвязался. Или же...

- Позволь мне поучаствовать, - подал голос северянин. - Пожалуйста.

- У тебя снова неприятности? Тебе не обязательно в это лезть, я и так тебе помогу, ты же знаешь. Хоть ты и не заслуживаешь помощи.

- Нет-нет, - Аксель замахал руками, - никаких проблем, уверяю. Просто хочется поработать с тобой, как в старые добрые времена...тем более, у меня есть полезная информация, которая поможет нам все лучше провернуть.

- Сомневаюсь, что от твоей информации будет толк, - сказала Айала. - Впрочем, как и от тебя самого.

- Как всегда, ты меня сильно недооцениваешь, - северянин напустил на себя обиженный вид. - В моих прошлых неудачах следует винить хреновых помощников, а никак не меня.

- Ага, - с сомненьем произнесла Айала, - разумеется.

- Я вообще, способный парень, - девушка увидела, как лицо северянина озарилось улыбкой, которую можно было счесть похотливой. -Причем во всех отношениях. Ты только дай мне шанс...