Виталий Зыков - Власть силы-2

ЯН

приказ о переходе ко второй фазе операции, это было пред вкушение грядущих побед…

Следующий этап начался штурмом Гарвоса. К своему со жалению, Теорн не мог непосредственно командовать бит вой. Все, что ему оставалось, это следить через амулет дально видения за действиями Скела — своей правой руки, и яростно стискивать кулаки в особо "горячие" моменты сражения.

Хотя последних было не так уж и много.

Закон Протектората о запрете городских укреплений на землях Сардуора оставлял Гарвос совершенно беззащитным перед атакой гвонков. Нет, зарокцы не сидели сложа руки: строили баррикады, размещали на верхних этажах и крышах домов стрелков и магов, закладывали на пути штурмующих взрывные артефакты. Однако все это были лини, попытки от тянуть неизбежный конец. Защищай столицу кольцо высо ких степ, и для ее захвата потребовалось бы в разы больше сил, не говоря уж про обязательное наличие метательных ма шин, передвижных башен и крытых таранов…

Первый заслон встретил атакующих в Нижнем городе. Перегородивший центральную улицу завал из переверну тых повозок, хаотично наваленных бревен и откуда‑то взяв шихся каменных глыб защищала сотня вояк из юродской стражи с двумя магами. Причем ни первые, ни вторы" серь езной угрозы не представляли. Местные блюстители по рядка прекрасно справлялись с патрулированием улиц, усмирением трактирных драк и ловлей воров, побиты тч побыли не их стихией. Чародеи гоже н< впечатляли. Теорн не слишком разбирался н рангах колдунов, по, кажется, гномкок ш, мили встречать обладатели жалкой четвертой ступени. И не боевые маги- практ ики, а безусые пацаны, то лысо только со школьной скамьи. Отправленные нп убой главой Гильдии, пока их более опыт ные коллеги драпают из

иного города. (Ын (охота десятки раз сталкивался с

подобным, когда покорят Лихозгмьс: пока ученики пыма нов сдерживали а акующих, их мудрые п опытны* Учтена бри АП и все п бежали и подготовленные убежища. Зачем УМнрат ь, если можно о mil гм и с тропу I*

Нал огни. (изданный зарокгкнми чародеями, прокат н и вт ("ррнкаду до начала улицы Пеонытые болваны явно Рш читывали расмранм iвен i врагом одним махом и ншш

в удар всю доступную им энергию. Не осталось сил даже на то, чтобы стоять, оба рухнули как подкошенные. Вот только фокус не сработал. Гвонки не были беззащитными дикаря ми, у каждого имелись амулеты на все случаи жизни, а иду щие в авангарде шаманы умели отбивать и более мощные атаки Стихий. Едва огонь утих, как сразу стало понятно, что никто из воинов Лихоземья не пострадал. Кому‑то под палило волосы, кому‑то закоптило одежду, но и только. Ни кто даже испугаться не успел! Зато ответный удар был страшен. Выпущенные на свободу духи в момент смели весь первый ряд защитников, принявшись жадно пожирать их жизненные силы. И пока уцелевшие в панике наблюдали за тем, как иссыхают у них на глазах тела коллег, волна тир- ров захлестнула баррикаду и, перевалив через ее верх, хлы нула на сгрудившихся защитников.

Картина последовавшей за этим резни не представляла собой ничего интересного, и Теорн взялся за управляющий артефакт. Замелькали быстро сменяющиеся картинки, но сын Сохога нигде надолго не задерживался. Везде было одно и то же: кочевые воины мощным ударом сокрушали хлипкие ряды защитников и без остановки двигались дальше. Неко торая заминка вышла на границе Верхнего города, где на од ной из площадей штурмующих встретила выстроившаяся в три шеренги гвардейская тысяча. Смотрелись они, конечно, здорово: блестящие на Тассе, отделанные золотом кирасы, шлемы с гребнями, ростовые щиты и длинные копья. Но для сражения требовалось нечто большее, чем умение красиво стоять. Даже умение драться было не так важно в сравнении с выбором верной тактики боя, общей стратегии и правиль ной подготовки к каждому сражению.

Гвонки еще только разворачивали боевые порядки, как на левом фланге зарокцев, среди расчетов боевых машин, вдруг началась непонятная суета, быстро сменившаяся па ническими воплями. Побежали люди, но почти сразу в той стороне полыхнула ярчайшая вспышка и адски жахнуло — противник одним махом лишился всей артиллерии. Доста лось и гвардейцам, взрывной волной опрокинуло несколь ко десятков человек, и не все из них вновь встали в строй.

Следом за первым пришел черед второго сюрприза. Гвардейцы не могли выйти на бой без под держки своих ма гов. Чародеи разместились на плоской крыше приметного трехэтажного дома с колоннами позади зарокских позиций и, дойди дело до драки, были способны попортить гвонкам немало крови. Но вот драться‑то они как раз и не собира лись. Вместо того чтобы готовиться к полноценной битве с шаманами Лихоземья, гильдейцы ударили в спину гвардии. Причем не какими‑то там молниями или огненными пуль сарами, весь центр войска накрыло облако плотного молоч но — белого тумана, из которого тут же начали доноситься крики. Продержалось оно недолго — минуту или две, но этого времени вполне хватило, чтобы оставить после себя несколько сотен бьющихся в агонии тел.

Ядовитый туман — весьма подлое заклинание, от которо го в первую очередь защищают своих сослуживцев армей ские чародеи. Но что, если именно тот, кто должен прикры вать твою спину от коварства врага, сам окажется врагом? Теорн понятия не имел, чего стоили Парсанам эти две ди версии, но траты точно себя окупили. Ослабленные и демо рализованные зарокцы для гвонков были больше не сопер ники. Битва была ими проиграна, не успев даже начаться.

Под рукой завибрировал обычный амулет связи.

Великий Теорн, особая полусотня в посольском квар тале! — В голове зазвучат голос Скела. — Все без измене ний?

Теорн заставил артефакт сменить картинку и принялся изучать фасад симпатичного одноэтажного особняка. Так вот сразу и не скажешь, что перед тобой резиденция пред ставителя мрачного Нолда. День, когда драконы сожгли Полот, были еще свежи в памяти сына Сохога, так что для него теперь всякое упоминание Республики Истинных ас социировалось с кровью и огнем. Большой кровью и боль шим огнем.

Когда успели?! — вместо ответа спросил он.

Зарокцы надумали дать нам бой и стянули основные силы в один кулак, мелкие отряды их не интересовали, — со смешком сообщил Скел. — Ну так что?

Жгите! — сказал Теорн и разорвал связь.

Еще раз посмотрел на нолдское посольство и злобно улыбнулся. Милый домик, со стороны и не скажешь, что внутри портал в самое логово монстра, опутавшего своими щупальцами весь Торн. И сейчас они собирались обрубить один из отростков мерзкой гадины.

Карлик особо не распространялся о деталях операции, но вроде бы его агентам удалось купить у кого‑то в Тланто- се особый артефакт. Игрушку, способную нарушить работу пространственной магии Истинных. Мархуз знает, какие Силы для этого требовались и какую плату приходилось платить — знать такое положено шаманам, но никак не вои нам, — главное, что островные ублюдки больше не могли сбежать домой или вызвать поддержку в лице команды Без ликих. Оставались еще оборонительные чары и артефакты, но разве могли они считаться достойной защитой против гнева ненавидящих Нолд кочевников?