Кодекс Костей - Артём Потапов
Впереди оказалась не полноценная цитадель, а скорее разведывательный форт. Это объясняло почти все странности. В пустых землях, не селятся даже демоны и прокормить большую армию тут практически невозможно. Вполне возможно, что охранять укрепления оставили даже не ифрита а кого попроще. Рогача или погонщика.
Так никем и не замеченные, мы дошли до закрытых ворот и переглянулись. Такого развития событий не ожидал никто из нас. Где полчища бесов, брызжущих слюной как заправские берсерки. Где каре демонов пехотинцев? Даже метателей огня на надвратных башнях не было.
Демоны самым наглым образом нас игнорировали. Сволочи нечуткие.
— Ну вы посмотрите какая наглость. Мы их воевать пришли, а они даже не выглянули.
— Да. Это нарушение всех писаных и неписаных правил войны.
— Мы не можем оставить подобное без ответа.
— Ыыы!
Наш импровизированный митинг так никого не привлёк. Пришлось взять камень потяжелее и от души постучать в ворота. Кованые, из демонической стали, створки ответили радостным звоном.
— Демон, открывай. Некромант пришёл!
Барабанить пришлось почти минуту, прежде чем с той стороны послышался скрежет. В воротине открылась смотровая щель, в которую выглянул демон-пехотинец.
— Ходют тут всякие, спать не дают. Вы это такие? Зачем пришли? — Прорычал привратник. У моих спутников случился полный разрыв шаблона, от чего они упали в ступор. У меня, впрочем, тоже, но справился быстрее.
— Люди мы. Воевать вас пришли.
— Вижу, что не эльфы. Ща, подожди, ворота открою. — Щель закрылась, и послышалось шарканье шагов привратника, сменившееся зубодробительным скрежетом.
Ворота медленно открылись, открывая обзор на пустую привратную площадь. Ну, почти пустую, в дальнем углу валялся бес. Судя по кувшину, размером превышающего его самого, внутри была далеко не вода. Демон, последив за нашими взглядами вздохнул и махнул рукой.
— Упились все. Как госпожа ушла, так и не просыхают.
— А что же ты?
— А я ворота караулю. Нельзя мне. И эта. Бица буду с ним. Кулаками. – Демон показал когтистым пальцем на Митрофана, габаритами мало уступавшему ему самому.
— Ученик, ты готов? Он раза в два сильнее и крепче человека.
— Когда это гренадёры отказывались от хорошей драки? Конечно готов.
Поединщики сложили оружие, разделись по пояс и вышли на центр площади.
— Ну прям Пересвет с Челубеем. – Прошептал Проскурин.
— А что, похожи.
— Ы-а.
— Вот и Карл согласен.
Тем временем, поединщикам надоело играть впечатляющей мускулатурой, поэтому они перешли к поединку словесному.
— Человек, у тебя нет ни шанса.
— Скорее я тебе рога пообломаю.
— Лучше сдайся, тогда я сперва убью тебя, прежде чем сожру твою печень.
— Хватит болтать, давай драться!
— Ну ты сам напросился. — Проревел демон и бросился, в атаку.
Глава 13
Первый удар демона, Митрофан почти пропустил. Мощный хук слева пришлось принимать на жёсткий блок. Впрочем, ответка последовала незамедлительно и вот уже рогатому пришлось неестественно изгибаться, чтобы избежать прямого в челюсть.
Затем пошли быстрые серии ударов с последующим отскоком. То один пробьёт связку, то второй. Казалось, что они просто тренируются, если бы не сила, которая вкладывалась в удары. Волны рассекаемого воздуха подняли с земли пыль, доставляя бойцам некоторые неудобства. Из-за этого, они постоянно смещались.
К моему, и не только, удивлению, силы бойцов оказались равны. Поняв, что одним махом схватку не завершить, они прощупывали оборону друг друга. Переломный момент случился когда очнулся бес.
Обнаружив пустую тару, он пришёл в неистовство. А поскольку его, и без того скорбный, разум был задурманен, то выместить злобу он решил на поединщиках.
С яростным хрюканием он отважно бросился под ноги, сперва демону, а потом и Митрофану. Получив пинка от обоих, откатился в сторону и было затих. Но тут же выдал такую руладу храпа, что драка сразу прекратилась.— Отрыжка Бездны. С утра налакался, потом плакался как человеческий ребёнок. — Демон сплюнул в пыль, показывая всю глубину презрения к сородичу.
— Пожри его гниль, такой бой испортил.
— Как ты сказал? Пожри его гниль?
— Да, так наставник любит говорить.
— Хорошие слова. Надо запомнить. — Кивнул демон.
— Ты достойный противник, давно я так не разминался. Одни хлюпики попадались. Что ваши, что наши.
— Согласен. Надо будет повторить. — Митрофан выглядел более помятым, чем его оппонент, но заметно довольнее.
— Госпожа, я так полагаю, уже не придёт? Я так и думал. Тогда моя служба здесь закончена. Прощайте люди. — Демон сгрёб свою экипировку и исчез во вспышке пламени.
— И что это было? — Первым не выдержал Проскурин.
— Рогач, ушёл порталом ифритов. — Пожал плечами я.
— Но они же не умеют колдовать. Это противоречит всем нашим знаниям о них. — Воспротивился лейтенант.
— Значит у нас неправильные данные или это неправильный рогач. — Пожал плечами я.
Лезть ещё и в интриги Инферно, не было никакого желания. Вполне возможно, что этот пехотинец на самом деле Ифрит, которого подослали шпионить за суккубой. А может мы просто дружно перегрелись на местных Солнышках и совместно галюционируем.
Не успели мы понять что произошло, как случилось ещё одно, более неожиданное событие. Земля задрожала, пошла трещинами и в центре площади образовался быстро расширяющийся провал. Первым в геенну улетел бес. Бедолага так и не очнулся. Следом посыпались казармы. А потом обвал опасно приблизился к нашим ногам и пришлось спешно ретироваться.
Здоровяк еле успел подхватить свою экипировку, как в том месте открылась широкая трещина.Обвал прекратился ровно по линии стен. Вместо возвышавшейся крепости, перед нами зиял огненный провал.
— Вот это сходили за хлебушком. — Озадаченно почесал в затылке лейтенант, наблюдая за вырывающимся из бездны столбом энергии.
Большая его часть рассеялась в небе, но и мне перепал небольшой, по сравнению с основным потоком, ручеёк, впитавшийся в Кодекс. По ощущениям — как два лича.Стоило столбу иссякнуть, как появился выходной портал.
