Кодекс Костей - Артём Потапов
— Впервые вижу, чтобы Кодекс поглощал что-то материальное. Это нормально для некромантов? – Проскурин на удивление спокойно отнёсся как к моим действиям, так и к выкрутасам Кодекса. Удивительно, обычно неподготовленные люди бегут в ужасе. Может он тоже потенциальный некромант? Да нет, дара нет. Даже зачаточного. Я его проверил мельком.
— Сам в шоке. – Честно признался я.
— Никогда такого не было и вот опять. – Ухмыльнулся здоровяк. – Командир, патроны кончились, что делать будем? Не возвращаться же.
— Если вернёмся, потеряем преимущество неожиданного удара.
— Удара по кому? – Уточнил лейтенант и потянулся за флягой. Сушило тут, конечно, нещадно, но воду стоило экономить.
— Удара по Цитадели. Сейчас там нет высшего демона и они не ждут нападения. Лёгкая цель. – От моего заявления, Проскурин подавился водой и, прокашлявшись, вытаращился на меня как на сумасшедшего.
— Это безумие! На Цитадель нужно не меньше дивизии. В прошлом году, когда обнаружили одну, ушло три, а вернулась одна.
— Ничего удивительного. Когда в крепости командует высший, он становится сильнее на два, а то и три порядка. Плюс некоторые фортификации управляются им напрямую. Максимум, что нас ожидает, это ифрит и много много бесов.
— Ваше сиятельство, вы сможете справиться с ифритом?
— Не смогу. – Покачал головой я.
— Тогда это точно безумие.
— Зато смогут они. — Мой палец показал в сторону павших тварей.
Чем хороши некромагические ритуалы массового поражения, так это дополнительными эффектами. Что толку от простого умерщвления пехоты противника, когда можно обратить его в союзника.
Прямо на наших глазах шла противоестественная метаморфоза. Адские гончие перерождались в гончих костяных. Плоть стремительно истлевала, обнажая красноватые кости. Одни из них пропадали, чтобы вырасти в других местах. В пустых глазницах зажглось изумрудное пламя, а зубастые пасти открывались в беззвучном вое.
Собак было восемь. Всё же в первоначальных расчётах я ошибся, а во время боя уточнять было некогда. Погладив одну из них по гладкой голове, вопросительно поглядел на спутников.
— Может тоже погладите? Им это нравится. – Подтверждая мои слова, умертвие довольно проскрипело. Судя по лицам бойцов, они мне не поверили. Наоборот, шагнули назад. Все, кроме бывшего гренадёра.
— Не укусит? – Уточнил набравшийся смелости подойти поближе Митрофан.
— Укусит. – Стоило мне ответить, как здоровяк отдёрнул уже протянутую было руку.
— Ну а как ей ещё дополнительную привязку сделать? Только по крови. – Ученик с сомнением покосился на здоровенные зубы гончей и со вздохом протянул ей руку.
— Надеюсь руку не откусит. Она скрасила мне не одну минуту, когда тосковал по женской ласке. – В ответ на нехитрую шутку все дружно рассмеялись, а собака аккуратно проколола палец Митрофана и прижалась лбом к ранке. Пламя в её глазницах потухло, мигнуло пару раз синим и снова загорелось изумрудным.
— Ну ка, попробуй приказать ей что-нибудь. – Внешне, привязка прошла штатно, но следовало проверить.
— Сидеть. Лапу. Голос. – Гончая послушно села, протянула лапу и беззвучно раскрыла пасть.
— Молодая она ещё, чтобы голосить. Похоже всё прошло как надо.
— Ластится. Прям как Найда. – На лице здоровяка начала блуждать счастливая улыбка, когда гончая ткнулась лбом ему в грудь.
— У меня собака была в детстве. Овчарка, Найдой звали. Точно также бодала. А мне года три-четыре было, я от этих тычков падал постоянно и за уши её хватал. А она терпела… Эх.
— Какая, трогательная история. – Едва не прослезился Проскурин. Пара зомби уже вовсю пытались шмыгать носами.
Пришлось разрушить идиллию, в лучших сержантских традициях.
— Так, девочки, сопли подобрали, мы на враждебной территории. Бойцы недовольно покосились, но всё равно подобрались. Все понимали, что в Инферно расслабляться нельзя.
— Из холодняка кто чем владеет. Вы двое, итак понятно, что саблей. – Кивнул я на Карла с Фридрихом.
— Мне тоже, пожалуй сабельку. – отозвался Митрофан.
— Ну а вам, господин лейтенант?
— Не знаю, где вы найдёте оружие, но я бы не отказался от совни.
— Любопытный выбор. Но в крепости будет немного неудобно.
— За это не беспокойтесь, ваше сиятельство, я с ней с детства на ты. И всё же, где вы раздобудете оружие.
— Вадим, ты не догадался что-ли? Из трупов врагов. – Усмехнулся Митрофан. Лейтенант, на подобное панибратство закатил глаза, но ничего не сказал. А потом с любопытством стал смотреть на мои действия.
Расстрелянная гончая, не попавшая в ритуал, так и лежала там где умерла. Пара пасов руками, и бесполезная сейчас плоть, сползла с костяка. Ещё один жест, и скелет рассыпался отдельными фрагментами, которые тут же сплавились в единую массу.
Ну а дальше началась рядовая уже процедура лепки. Поделку Митрофана пришлось забраковать, уж очень коряво у него вышло. Зато у Фридриха обнаружился талант скульптора-оружейника. Он даже узоры на клинках умудрялся сделать пальцами.
— Вот это да. В меру тяжёлая, ухватистая. А как с прочностью?
— Древко, примерно как из средненькой стали. Наконечник чуть покрепче. – Проконсультировал Проскурина и прикрикнул на ученика.
— А на излом лучше не брать. Гибкость сильно уступает.
— А я что, я ничего. – Потупился здоровяк, пытавшийся согнуть клинок об колено.
— Ты ещё скажи, что мимо проходил. Все готовы? Дальше придётся топать без остановок. Полдень близко.
— А что будет в полдень?
— Третья звезда выйдет и станет жарко. – Поморщился офицер и потянулся за флягой, но в последний момент передумал. И это правильно. Вода ещё пригодится.
— Если сейчас не жарко, то страшно представить, что будет потом.
— Лучше не представляй, Митрофан. Раньше победим, раньше выйдем.
Похоже напавшая стая была единственной, которая патрулировала окрестности. До самой цитадели мы не встретили даже самого завалящего беса. В какой-то момент даже показалось, что мы в полностью безжизненных землях. Но сперва попался старый костяк неизвестного демона, а потом и наполовину съеденный бес. Видимо ему не посчастливилось нарваться на патруль. Ну а вскоре, среди марева на горизонте
