Ночная встреча - В. Руденко

— Пошли. Надо поговорить. — Вздохнула эльфа.

— А Мариамель знает? — Спросил Михаил, как только за спиной Сахаракайи закрылась дверь.

— Знает. Только её семья знала, что я ещё жива.

Полтора века назад моё имя было известно по всем морям. Я командовала эскадрой из двух десятков кораблей. А потом, оказалась в ловушке. Три моих корабля, против эскадры из дюжины кораблей разных стран.

Она со вздохом села за стол, налила и выпила.

— Последнее что я помню, это взрыв. Когда сознание вернулось, я цеплялась за обломок мачты. Неделю меня носило по волнам, пока я вновь не лишилась чувств от голода и жажды.

Меня выбросило на берег Нарджеса, жители узнали, и позвали стражу. Вновь сознание вернулось, когда меня облили водой в темнице.

Меня привезли в столицу, связанную приволокли к Тёмному Владыке, прадеду Мариамель, и поставили перед ним на колени.

Он встал с трона, обнажил меч и подошёл.

«— Знаменитый пиратский адмирал Саха Ледяной глаз, за твою голову назначена награда в тысячу золотых». — Произнёс он.

А затем взмахнул мечом, и разрубил верёвку, которой мне связали руки.

«— Но тебе повезло. Твоё умение командующего флотом я оцениваю в куда большую сумму». — Продолжил он.

Вот так, в течении ста двадцати лет я и командую флотом Нарджеса.

— Так вот почему ты упоминала, что «Семья не одобрила мой выбор»?

— Да. Именно это.

— А твой глаз? Такое у тёмных эльфов очень редко встречается?

— Вообще никогда. Мой глаз я унаследовала от деда. Он принадлежит к народу снежных эльфов, что обитают далеко на юге, на архипелаге, что лежит у самой границы льдов. Застигнутый бурей во время ловли рыбы он был унесён далеко в открытый океан. Там его подобрали солёные орки. А мой прадед на этом корабле сопровождал груз, он у меня купец. С ним была дочь, он учил её ремеслу, у нас в семье все купцы, кроме меня и моего сына. Ну и… У матери глаза обычные, а вот у меня дедовская кровь проявилась.

— А ваш сын?

— Тёмные, у него тоже были тёмные глаза.

Глава 7

Лодка уткнулась в прибрежный песок и замерла. Сидящие в ней долго прислушивались, но тишину не нарушал ни один звук.

Сидящий на носу матрос обнажил абордажную саблю, и начал отбивать ритм по борту. Потом, из кустов раздались ответные удары.

— Вух. Ответ правильный. — Пробормотал Михаил, опуская ружьё. Потом посмотрел на выходящих на берег людей.

— Вольфганг, где ты был?!

— Боролся с разбойниками и дезертирами. Взято трофеев на шесть больших повозок.

— Сколько? Я планировал передать Магдалене четыре большие повозки. Это хороший результат. Значит, и до Маанета тоже твой отряд будет её сопровождать?

— Да. На этом пути будет множество славных битв.

— Ясно, удачи.

Наконец, после нескольких недель разлуки он вновь увидел Мариамель.

— Как ты? Всё нормально?

— Да конечно нормально. До родов ещё есть время.

Юноша обнял и прижал девушку к себе. Погладил по голове.

— Всё нормально?

— Да. Вольфганга ты уже встречал. Он навёл порядок в стране, выбив или уничтожив остатки оккупационных войск, одновременно добыв оружие и припасы для передачи Магдалене.

— Его отряд, они идут через Скальсин?

— Да. Быстрее всего, им надо в северный район, так меньше времени и сам путь короче.

Девушка подняла лицо, и поцеловала в щёку.

— Твой план… это было очень опасно. Но результат… куда лучше, чем ожидалось.

— Правда?

— Да. Крепость полностью сгорела, что означает прореху в их обороне побережья. Те заключённые, что пережили побег, сеют смуту. Во всех соседних провинциях мятежи и высокая активность разбойников. И, среди тех, кого ты освободил, было несколько попавших в немилость дворян. Вернувшись в свои владения, они начали вполне обосновано готовить заговор против императора.

— Вот как.

— Да. Герой носится как угорелый. Сейчас ему совершенно не до войны.

Михаил сел в кресло, и посадил девушку себе на колени.

— Ну, что ещё? Я ведь вижу, что тебя что-то беспокоит.

Мариамель вздохнула.

— Элиракайя.

— Спутница Ёсимото? Воровка?

— Да. Она шпионит. Но, какой-то артефакт скрывает её, не можем определить её точное положение.

— Шпионит, это ерунда. Она ведь и яду может подсыпать, и кинжальчиком пырнуть.

— Да. И это тоже.

— Я понял, буду думать над решением этой проблемы.

Элиракайя устроилась на своём любимом месте, в полюбившейся таверне. Место было малозаметным, а вот ей было хорошо видно и слышно. И еда, в этой таверне реально вкусно готовили. Собственно, именно поэтому в неё и захаживали стражники после смены.

Но, пока никто из солдат ещё не прибыл, и эльфа наслаждалась вкусной едой. И думала.

А подумать было о чём. Ещё тогда она заметила, что Нарджес был… нормальной страной. Вдоль дорог не висели повешенные или распятые. В городах не проводили массовых публичных жертвоприношений. Граждане Нарджеса жили не хуже чем в других странах. А может и лучше. По суше в открытую с Нарджесом никто не торговал, хотя Скальсин и Нугерад вели небольшую приграничную торговлю. А вот море… Море было совсем другим делом. Отследить, в какой порт идёт корабль было невозможно, и купцы говорили что везут товар на рынки расположенного южнее северного материка, а сами продавали всё в Нарджесе, уходя потом на юг уже с совсем другими товарами. И после того, как Нарджес был повержен, а Тёмная Госпожа изгнана из этого Мира, они начали жаловаться на разгул пиратства. Да, именно так. За порядком на море в тех водах следил именно Нарджес. Да и на суше тоже. Даже в Анингрее мзда и подкуп считались чуть-ли не законной прибавкой к заработку стражника или чиновника. Но в Нарджесе никому и в голову не могло прийти отпустить опасного преступника за