Ночная встреча - В. Руденко

— Но, тогда зачем они строятся, в таком количестве? Два, ну три. Для того, чтобы кораблестроители поняли что и как надо делать, этого должно хватить. Но не десяток.

Михаил улыбнулся.

— Да потому-что высадка будет. Но, не в Анингрее. Я намерен вернуть утерянные заморские владения. Если правители тех земель склонят голову, они сохранят свои государства, Пусть и в качестве вассалов Нарджеса. Но если им не хватить политической дальновидности, или они страдают избытком гонора — их страны станут провинциями, без малейших крох самостоятельности.

На карте загорелась красная точка.

— Работает? Ваша идея действительно работает!

Михаил улыбнулся. Когда он думал, как можно отслеживать перемещение Элиракайи, так, чтобы она до последнего не знала, что её «ведут», ему неожиданно вспомнилась его прежняя работа. А именно, датчики весового контроля транспорта, установленные на въезде и выезде складского комплекса. Небольшой эксперимент показал, что Профессор ошибся, когда описал во «Властелине колец» что эльф может пройти по свежевыпавшему снегу, не оставив следов. Да, чувство равновесия у них развито куда лучше человеческого, и эльф может пройти по тонкому канату или узкому карнизу, на которых человек не сможет удержался. Но, лишь при условии, что они способны выдержать его вес. И пройти по свежему снегу, не оставив следов эльф не мог, следы были, и чёткие. А при достаточной глубине мог и провалится, по колено, а то и по пояс.

Дело было за малым, создать сами датчики, и маги-зачарователи справились с этой задачей. Установленные на всей городских крышах, они игнорировали птиц и кошек, но стоило ступить на черепицу кому либо, чей вес превышал двадцать килограмм, и на зачарованной карте загоралась отметка.

— Работает. Теперь наблюдаем.

Точка перескочила на другой дом, ещё, ещё, ещё, вернулась назад, перескочила в другую сторону.

— Передать готовность в квадраты А1, А2 и… В4. — Отдал команду Михаил.

— Но почему? Сектор Б предпочтительней для проникновения?

Михаил поднял голову.

— Не разочаруйте меня. Посмотрите на карту, и найдите свою ошибку.

Человек вздрогнул, и устремил взор на карту.

— Она заходит с южной стороны, из этого района удобно вести наблюдение, но для проникновения надо зайти с севера.

— Верно. Но зачем ей проникать?

— Но, тогда зачем ей это всё? Убедиться что корабли есть?

— Как минимум. — Михаил вздохнул. — Ты в её перемещениях не заметил системы?

— Они далеко друг от друга, явно с помощью магии. Это высокие здания…

— Не просто высокие здания. Она выбирает места с хорошим обзором. И в проникновении нет никакого смысла. Ну, проникнет она внутрь, и что увидит? Киль, шпангоуты, и самое начало набора корпуса. Из-за своего размера, как только корабль готов по нижний трюм, его из закрытого эллинга перемещают на открытый стапель, а после окончания работ спускают, и завершают достройку уже на плаву. Это куда информативнее.

— Так она…

— И не собиралась проникать на верфь. Будь её целью похищение чертежей, тогда да. Но сейчас её поведение говорит именно о разведке. Возможно позже, убедившись, что корабли существуют, и понаблюдав за перемещением стражи, она и предпримет попытку проникновения и похищения, но не сейчас.

— Тогда… — Палец мужчины заскользил по карте. — Тут и тут. С этих крыш открывается хороший обзор на верфь, и одновременно, если захочет попасть внутрь, то они достаточно близко.

— Хм. Согласен. — Михаил кивнул. — Вы реабилитировали себя в моих глазах.

— Простите. — Раздался голос солдата, что обеспечивал связь с отрядами. — Её наблюдают в живую.

— Это точно Элиракайя? — Решил уточнить ситуацию Михаил.

— Тёмная эльфа, жилет с капюшоном из-под которого выбиваются светлые волосы. Это похоже на неё.

— Понятно. Не упускайте из виду. Всех её способностей мы не знаем.

— Приказ ясен.

— Так. — Михаил вновь устремил взгляд на карту. — И какую наблюдательную точку ты выберешь?

Эльфа замерла на небольшой башенке. Стоя на черепице, она выпрямилась в полный рост, держась правой рукой за венчающий башенку флагшток.

Рядом с верфью на воде покачивались корабли, огромные, широкие, с высоким бортом. Они были меньше, чем самые большие корабли солёных орков, но, несомненно, были очень вместительными. Два корабля выглядели вполне завершёнными, ещё три достраивались на плаву, и на стапелях было два корпуса.

Элиракайя перевела взгляд. Светильники внутри здания не горели, но проникающий через окна с противоположной стороны свет луны выхватывал из мрака стоящие внутри корпуса.

— Ещё два. — Прошептала эльфа. — Этих девяти кораблей хватит на целую армию. Даже тех трёх что готовы, хватит на перевозку полутора-двух тысяч солдат. Пожалуй, задание выполнено. Корабли существуют. Пусть теперь делают что хотят. Пока они будут сидеть в тылу, я ничего не буду делать.

На краю поля зрения блеснула вспышка, флагшток переломился, и уже падая, девушка услышала звук выстрела. Её обнаружили. Тень свисающего флага должна была надёжно укрыть её, но… её обнаружили.

Она прыгнула, развоплотившись на краткий миг. Окно разбилось, и вместе с осколками стекла и рамы девушка влетела внутрь. Перекатилась по полу несколько раз, остановилась, присела и огляделась. Судя по столам, это была какая-то контора. Прислушалась. В здании было тихо. Потом, раздались осторожные шаги. Похоже, охрана в здании имелась.

Подойдя к окну, Элиракайя огляделась и заметила, как несколько теней скользят по крыше. Это… будоражило кровь. Похоже, спустя много лет она вновь встретила достойного противника. Она вспомнила, как в прошлый раз уходила от облавы. Это лишь укрепило её решение более не рисковать в одиночку. Выдохнула, успокоила сердце и прыгнула.

Воплотившись на крыше, она пригнулась, и заскользила скрытая тенями, но…

«А они хороши. Смогли меня обнаружить». — Пронеслась мысль в голове Элиракайи, пока она перепрыгивала на другую сторону улицы. — «Или за мной следит маг? Тогда у Беаты большие проблемы в виде равного противника».

Ещё несколько прыжков, и эльфа убедилась, что её ведут. Похоже, противник имел артефакты, вроде того, что был у неё самой, передавая её местоположение. Оставался только один шанс оторваться от погони. Развеяв оказавшееся бесполезным «Сокрытие в тени», она оставила только