Весенний Король (СИ) - Ольга Ружникова
— Спасибо, Рун, — черные глаза серьезны — как всегда. — У меня не было в жизни друзей, кроме Диего, Элгэ… и тебя. Я этого никогда не забуду. Береги их, ладно?
Глава 2
Эвитан, Лютена.
1
С зимней улицы летят, звенят, несутся веселые голоса. Крутятся колеса расписной повозки. Бродячие артисты зовут на новое представление. Горькие трагедии, бесшабашные комедии, откровенный фарс…
Всё, как в жизни. И так же часто сменяются лики. Будто кто-то убрал одну маску и нацепил новую. Или остался вовсе без нее.
— Только сегодня, впервые на сцене Лютены…
На всё правление безумного Эрика бродячие цирки как метлой вымело. Удрали, кто только успел. Унесли быстрые колеса. А теперь возвращаются. И даже зима-то им не страшна. Всё равно она в Лютене — одно название. Снег то выпадет, то растает.
В детстве Ирия так любила редкие визиты циркачей. Пока они не прекратились вовсе. Как и веселые, счастливые приезды заморских купцов и папиных друзей.
— Спешите! Только сегодня! Поистине королевское представление!
Извините. У нас тут свое. Истинно королевское.
Или срыв чужого. Откровенного фарса. И трагедии. Дикая смесь жанров — о такой не слышали?
А брат вовсю штудирует умные учебники. В Лютенскую Академию готовится. Обещанное письмо отцу он уже отправил. Подробное. Сделал всё, что мог, правда?
И пытается отвлечься от тяжких дум. В пустом, недоремонтированном особняке Тенмар. Где больше нет его хозяина.
— Ты идешь со мной? — с порога бросила Ирия.
Жаль, больше нельзя бегать в удобном мужском наряде. Увы, урожденная графиня и герцогская племянница вновь загнана в тесные рамки придворного этикета.
— Я? — растерялся Серж.
Явно удивлен, что вообще кто-то куда-то идет. Особенно Ирия.
Уже совсем забыл, где и когда впервые познакомился со сводной сестрой, а?
— Ты, ты. Не дядю Ива же мне тащить с собой в этот свихнувшийся бедлам… то есть королевский дворец. Твоего папы еще нет в нашей славной Лютене, если ты не заметил. И когда прибудет — один милосердный и справедливый Творец знает.
— Папа скоро приедет. Вот его письмо… — И в самом деле — новый скромный конверт. — Привезла эта почтенная дама, твоя новая дуэнья. Она же поехала к тебе…
Письмо дяди Ива? Еще одно? И почтенная дуэнья?
Всё потом. По пути.
— Я ее не видела. — Разминулись — и слава Творцу милосердному и заботливому. — Успеем наговориться. Но ты и сам — далеко не беспомощное дитя. И обязан нашему Анри слишком многим, Серж. Как и я. Мы должны, обязаны его спасти.
И уж точно поспешить, чтобы не столкнуться с кислолицей дуэньей. И без нее нерешимых проблем и досадных помех довольно.
Отложена в сторону толстая книга. Раскрытой. Чтобы не потерять нужную страницу. Сама сколько раз так делала.
Серж всерьез хочет учиться. А вот Ирию не взяли. Как и Эйду. Новый король ничего не изменил и здесь.
Наивно распахнутые черные глаза нового брата темнеют почти стремительно. Неужели мы с тобой и впрямь — настолько близкая родня? Или ты и Анри?
— Да я не отказываюсь. — А вот голос — всё еще растерян. Хоть и он уже меньше. Серж пытается собраться. Как перед серьезным боем. С королями на тронах и в коронах он еще не спорил, но вот в настоящих битвах уже участвовал. — Но как?
— Увидишь, — усмехнулась сестра.
Из них двоих командовать ей. Потому как Серж на такое не годен вовсе. Хоть и в боях участвовал.
2
В заново отделанный королевский дворец брат и сестра ворвались так же внезапно. Только здесь сейчас никто умных учебников не читает. И любых других книг — тоже.
При Кровавом Эрике в тронном зале было темно и мрачно. И царил въевшийся в холодеющую кровь вечный страх. Бывший Бастард попытался сделать новое жилье подобием старого. Только вместо жутких, но завораживающих статуй древних змеетанцовщиц поселил там живых черных жрецов. Условно живых. Похожих на оживленные трупы. Точь-в-точь, как их хозяин.
Виктор Вальданэ убрал здесь всё в яркие цвета Илладэна — весеннюю зелень с золотом. В честь своей прекрасной королевы. Его уже прозвали при новом «возрожденном» дворе «Весенним Королем».
И весело тут всем, кроме мрачной Ирии. И совсем притихшего Сержа. Только они, похоже, видят, что вообще-то кругом — студеная зима. Почти Ормхеймская.
А Анри невесело совсем в другом месте. Ядовитые узурпаторы-Регенты и злобный недоумок Карл его туда упрятать в свое время не сумели. Сподобился тот, кто обязан отважному маршалу Тенмару всем.
— Графиня Таррент. — Красивый король в ярких южных одеждах и в солнечном зимнем свете — просто великолепен. С виду. Виктор Вальданэ вряд ли рад незваной Ирии, но марку держит. Увы или к счастью. — Чему мы обязаны радости видеть вас?
— Заключению в Ауэнт герцога Анри Тенмара. — Собственный голос — достаточно звонок. Прозвенел на весь разукрашенный тронный зал. Обернулись все разукрашенные приглашенные. — Маршала Анри Тенмара, освободителя Лютены. А также Мэнда и Аравинта.
Мерно закачали напомаженными головами многочисленные придворные. Как заведенные болванчики. Жадно вгрызлись любопытными взглядами. Новое зрелище! Веселый фарс! Свежий цирк прибыл. Кто-то совершил непростительный промах.
Молодой великолепный король высочайше хмурится. Это тебе не наивный Серж. Великие монархи не любят, когда отважными героями-освободителями величают не их самих. А еще меньше терпят назойливые и докучные упоминания о былых долгах. Неотданных.
А юные и не очень дамы вокруг не хотят помнить о других дамах. Кому свежеиспеченный король тоже много чем обязан.
— Анри Тенмара обвиняют в убийстве сотни людей, — расщедрился на величественный ответ Его Неблагодарность.
— Если их считать людьми… — возмутился честный Серж.
— И вдобавок верными слугами Золотой короны, — чеканно нахмурился Его великолепное Величество.
Ну, если это твои верные слуги…
Льется в широкие окна дневное солнце. Отражается за витражными стеклами в ослепительном снегу.
Прекрасные и не слишком дамы трясут черепаховыми веерами. Самых разных расцветок. Аж в усталых глазах рябит. Слишком мало Ирия спала. И слишком много здесь яркого солнца. И цветных зеркал. Как в Главном змеином храме Сантэи. Роджер рассказывал.
Галантные кавалеры замерли не хуже разряженных спутниц. Жадно прислушиваются. Ждут.
Тут в многострадальной Лютене очередной монарх подряд змеи знают, что творится. Так откуда успели поналететь эти? Из каких укромных углов повыползать?
Осмелели. Принарядились, повеселели.
При опасных интриганах-Регентах Ирия тихой мышкой сидела у кроткой Алисы. При разгульных, непросыхающих Гуго и Карле бедная столица превратилась в безумный, пьяный бордель. А во что сейчас? В вольное поле для лихих игрищ неблагодарного юнца?
Впрочем, может, самый
