Павел Мороз - Восхождение пламени

Только вечером, когда из-за темноты продолжать путь стало рискованно, я нашёл подходящее для моих целей место. Небольшой постоялый двор, расположенный почему-то в полукилометре от главной дороги, на небольшом от неё ответвлении. Какой идиот догадался построить там трактир? Впрочем, мне же лучше — цены в таком месте должны быть значительно ниже стандартных.

— Добрый вечер, — поприветствовал я крепкого звероватого вида мужика, коловшего дрова во дворе трактира и вооруженного кроме колуна ещё и огромной лопатообразной бородой, в ответ услышав только невнятное бормотание. Мужик, не говоря ни слова, взял лошадь под уздцы и повёл в прилепившееся к основному зданию нечто. Когда-то это была, безусловно, конюшня… Когда-то очень давно… — Э-э, извините, вы уверены, что заходить внутрь ЭТОГО безопасно?

— Б-ур-р!

— Ага… Ладно…

С опаской взобравшись по безбожно скрипящим, чёрным от старости ступеням, я вошёл внутрь не внушавшего доверия здания собственно постоялого двора. Выглядело оно получше конюшни, но не намного. За традиционной стойкой стоял тощий мелкий мужичонка… Оч-чень нетипичный трактирщик… хотя для этого заведения самый подходящий.

— Здравствуйте, я бы хотел снять комнату, дня на два-три.

— О-о, доброго вам здоровья, вы правильно зашли, у меня вы найдёте комнаты, каких и в столице не видывали! — начал заливаться соловьём доходяга. — И всё это всего за один золотой в день!

— Ы-ы?! — я почувствовал, как мои глаза вскарабкиваются на лоб. — Золотой?

— Верно, всего один золотой, плюс отдельная оплата за еду.

Я некоторое время осмысливал услышанное. Признаться, с чувством юмора у меня обычно всё нормально, но сейчас я в прикол не въехал. А потому решил быть посерьёзнее.

— Десять медяков за всё.

— Один серебряный… и отдельно за обед, — резко смирил аппетиты трактирщик.

— Пойдёт! Но еда должна быть нормальной, — окинув помещение опасливым взглядом и с сомнением взглянув на хозяина, на всякий случай уточнил я.

— Конечно-конечно, всё сделаю в лучшем виде, не сомневайтесь… э-э…

— Адер Харлаф Бледный.

— Да-да, не сомневайтесь, уважаемый адер… Марыся! Где тебя носит?! У нас гость, подготовь ему угловую комнату!

— Чего орёшь?! — спустя пару секунд откуда-то из глубины трактира раздался ответный дикий рёв, видимо, это и была та самая Марыся. — Всё готово!

— Тогда веди гостя!

Вскоре из двери за спиной хозяина выдвинулось тело. Ростом на голову выше меня, шире в плечах раза в полтора и в два раза тяжелее… я нервно сглотнул.

— З-зрасвуй… кх-м… хм… здравствуйте, меня Харлафом зовут, — опасливо отступая на шаг, пролепетал я.

— Марыся я… Нет, среди моих предков не было троллей! — сжав кулачище и поднеся его к самому моему носу произнесла… э-э… женщина.

— Да я даже и не думал спрашивать, — нагло соврал я.

— Ладно, — недоверчиво прорычала хозяйка, всё же немного смягчившись. — Иди за мной.

На следующее утро я проснулся, как и положено воину Аан, за полчаса до рассвета. Быстро умывшись и проведя во дворе разминку, схему которой давно заучил до автоматизма под руководством учителя, я расстелил свой ставший уже родным коврик для медитаций и уселся на него, подставив лицо первым лучам Мистеля и на два часа выпав из реальности…

Жаль, ничто хорошее не может длиться вечно. Закончилась и медитация — медитация Харлафа-воина, зато медитация Харлафа-мага только началась. Я отложил меч в сторону и продолжил…

Спустя ещё четыре часа я встал на ноги и, разминаясь, с хрустом потянулся. Во время медитации тело устаёт не так сильно, как если просто сидеть на коврике, но всё же усталость имеет место быть. И какое лучшее средство от усталости? Правильно! Усиленная тренировка! Мои навыки погружения в боевой транс оставляют желать много лучшего и сами собой они явно не вырастут. Вот и совместим приятное с полезным…

…Тренировку я прервал только тогда, когда вся собранная на утренней медитации энергия оказалась израсходована и настала пора заняться делами насущными. Но в трансе я продержался на целых три секунды дольше предыдущего рекорда.

Попросив трактирщика вынести на улицу стол и табурет (кстати, увидев, что я вытворял на тренировке, тот стал относиться ко мне с определённой опаской), я достал из сумки книгу, заготовку, другие необходимые для создания амулета инструменты и ингредиенты и, разложив всё это на столе, на несколько минут застыл неподвижно, собираясь с мыслями и настраиваясь на работу.

Вначале создам вязь из десять рун, как более сложную и энергоёмкую. Потом медитация часов пять-шесть для восполнения сил, и можно приступать ко второму этапу. Вообще, восстановление запаса энергии в ядре с нуля, занимало у меня чуть больше суток. И это было моим больным местом: если по запасам энергии я уже сейчас равен слабенькому-хиленькому, но дипломированному магу-стихийнику, то моя скорость закачки Силы в ядро, оставляла желать много лучшего. Тот же объём энергии более опытный маг восполнил бы в три-четыре раза быстрее. Меня только успокаивало, что ещё два месяца назад и этот результат казался мне пределом мечтаний.

С заклинанием щита, защищавшего от магических воздействий (слабых, естественно — максимум пары фаерболов) я справился примерно за полтора часа, а что? Вязь стандартная, ничего нового изобретать не нужно, будь у меня побольше опыта в передаче энергии, я бы и быстрее закончил. Но устал я прилично.

Плотный обед, оказавшийся очень и очень недурственным, пополнил мои телесные силы и позволил с новыми силами взяться за медитацию. Такова доля мага, а особенно боевого, ведь только идиоты думают, что жизнь боевика это сплошные битвы и веселье. Отнюдь нет! Жизнь боевого мага это бесконечные медитации. Вот только ни один маг никогда не откажется от этого, кроме чисто практической стороны — восполнения Силы, у медитации есть и другая сторона… Ничто в Мире не сравнится с тем сладостным чувством, которое ощущает одарённый, сливаясь со своим Даром, что и послужило, кстати, почвой для анекдотов о колдунах-импотентах. Сразу скажу — для мага такой проблемы не существует, просто для познавших полноту слияния с Даром, плотские наслаждения кажутся непередаваемо пресными… Наслаждение доставляют лишь яркие чувства. Бывали даже случаи, когда маги полностью уходили в себя, погружаясь в Дар и забывая о внешнем мире. Если никто вовремя этого не замечал, то такой маг просто умирал от истощения.

Как всегда время в медитации пролетело одним мгновением, усилием воли вынырнув в реальный мир, я шумно вздохнул. Пора приниматься за вторую сторону амулета.