Благословенная Империя - Ellerillen

Встрёпанный и пыльный Тамай нахмурился, замерев на пороге и глядя на оглушённого, хватающего воздух ученика. С сомнением оглянулся, глянув на небо, но время ещё даже к обеду не приближалось. Зашёл, уделив внимание расстеленным на полу перед Шоуки свиткам, и задумчиво хмыкнул.

— Не рановато тебе заниматься семьдесят первой формой? — уточнил он, склоняя голову на бок.

Шоуки хотел ответить, но посчитал, что сперва нужно хоть немного выровнять дыхание. А вот подняться на ноги и хотя бы поклонится господину требовал этикет, хотя организм посчитал иначе и парня повело в сторону, стоило попытаться это сделать. Тамай подшагнул, придержал ученика за плечо, костяшкой согнутого пальца ткнул куда-то под ребро сбоку, заставляя резко выдохнуть. Это помогло, дальше дышалось уже нормально.

— Техники такой сложности рекомендуется осваивать только в присутствии учителя, — наставительно заметит Тамай. - Погружение слишком глубокое, и может привести к не самым приятным последствиям при таком вот срыве.

— Этот недостойный слуга воспользовался бы вашим советом с удовольствием, господин, — ровно заметил Шоуки, выпрямившись и таки поклонившись. — Еслибы у этого недостойного был учитель.

Тамай дёрнул щекой, но в целом стоически перенёс этот удар пониже пояса. Набрал было воздуха в грудь, но мальчишка снова поклонился - выверено и чётко:

— Вы утомились с дороги. Вода для омовения будет готова сию минуту. Оставьте ваши вещи здесь, я о них позабочусь.

И шустро, уже почти не шатаясь, занялся полагающейся по случаю возвращения господина вознёй.

Тамай посмотрел на это, свалил с плеча потёртую сумку и короб Хризантемы, после чего развернулся, и направился искать Имари.

Вот стоило пробираться сюда тайком, минуя подговоренных наставником караульных, чтобы теперь разыскивать его по половине дворов и построек?!

Тот даже сам опешил, увидев целеустремлённо топающего к нему Тамая, пыльного, заросшего да разряженного под бродячего торговца.

— Хм? — выдал наставник каритов вместо приветствия осторожно.

— Ты мне зачем мальчишку сломал?!

— Я сломал?!

— А кто ещё прогнал его через все семьдесят медитативных форм и настропалил язвить?

— Постой, постой, что?! — Имари мучительно заломил бровь.

— Что? Что слышал! Он среди бела дня сидит там и осваивает семьдесят первую форму! Один!

— Хм... ну да, Шоуки последнее время увлёкся медитативными техниками. Делает благодаря им существенные успехи, между прочим. Хотя мне казалось, что он должен быть где-то на шестьдесят седьмой... — задумчиво прикинул Имари, между делом глянув по сторонам. Но вроде как никого постороннего близко не было, и вести разговор можно было спокойно. Если не на повышенных тонах конечно. А Тамай, казалось, скоро к этому подойдёт.

— То есть, ты не в курсе?!

— Я не могу быть в курсе всего, он же не мой ученик.

— И ты туда же! — Айри сделал резкий жест руками, казалось, вот-вот за голову схватится.

— А... — понятливо кивнул наставник каритов. — Он наконец созрел поднять эту тему. Похвально, что решился-таки.

Тамай сузил глаза, сверля друга взглядом.

— Нет, ну а чего ты хотел? Я говорю - мальчишка делает успехи, он почувствовал вкус крови, понял, что способен на большее, и отчаянно мыкается по болоту в поисках опоры под ногами. Да ты сам себя вспомни лет пятнадцать назад!

— Да, но…

— Только тогда у тебя не было учителя, который всё знает, всё может объяснить и показать, но сам при этом пропадает по полгода неизвестно где! — голос поднял всё же сам Имари, заставив друга дёрнутся как от удара.

— Ну допустим, не полгода, а всего четыре... — произнёс Тамай тихо и как-то растерянно, прикидывая, как сам бы поступил тогда в подобной ситуации, но Имари его перебил:

— А в добавок ты сейчас приведешь себя в порядок, переоденешься в подобающее, подхватишь притащенные на закорках гостинцы и убежишь ворковать под окна своей драгоценной голубки до глубокой ночи! И вот не надо мне доказывать, что выполнял задание наместника, что не видел её четыре с лишним месяца и что у тебя и так нет времени на отдых. Тамай…

Имари медленно выдохнул, затем положил руку на плечо друга и потянул его с прохода, к стене, где склонил голову, заглядывая в глаза с каким-то даже болезненным сочувствием:

— То, что учителя всегда относились к тебе спустя рукава, не значит, что это нормально. Попробуй стать хорошим учителем. Хотя бы на зло им. Не знаешь, как? Спрашивай. Я подскажу, посоветую… ну?

Тамай отвёл взгляд и устало вздохнул.

— Я попробую. Попробую…

Шоуки успел тем временем приготовить воду и чистую одежду - возился теперь с Хризантемой - короб нужно было почистить, потом осмотреть ножи, тоже почистить буде найдутся пятна засохшей крови, заточить, отложить в сторону совсем выщербленные и позже отнести кузнецу…

Надо сказать, его немного мучила совесть. Кто он такой, в конце концов, чтобы огрызаться на человека, которому служит? Официально он слуга, и то что его учат хоть чему-то, ещё не значит, что…

Учат, ага. Подсказывают упражнения то и дело, а потом укоряют за то, что пытается сам развиваться и идти дальше.

Вздохнул.

Знать бы ещё, куда идти-то. Пару трюков, помогающих справляться с погодками, он освоил, но… Они тоже учатся же! И вырвавшись вперёд однажды, Шоуки неминуемо начал отставать. Да, он по прежнему один из лучших в фехтовании и борьбе, но стоит наставнику разрешить применение духовной силы, и крутиться приходиться как проклятому.

И летать.

Как, оказывается, важна для него наука падать правильно. Нет, блокировать воздействие он умеет, но у него банально не хватает сил, чтобы перебить воздействия подавляющего большинства молодых каритов. А сам… Удачно толкнуть разве, да и то опираясь на эффект неожиданности.

Однако он обнаружил, что другие кариты хорошо и прицельно могут “толкать” перед собой. И снова “одноглазая цапля” - им нужно видеть, что они делают. Потоки духовной силы, что они направляют назад и по бокам от себя, часто рассеянны и их куда проще преодолеть. Это знание помогало слабо, но иногда этим удавалось воспользоваться, и тогда результат был невероятно приятен. Ну как же, слабак Шоуки пустил кубарем настоящего карита в полноценном поединке.

Эх, если бы ещё почаще выходило…

Юноша отвлёкся от тоскливых мыслей и невольно перевёл взгляд в угол. Там за стеной почудился знакомый клинок.

Ага, точно. Вот прошёл к дверям