Личная награда Альфы (СИ) - Лошкарёва Виктория Витальевна

— Отец очень любил маму и хотел подарить ей мир.

Нахмурившись, Артис сжал руку в кулак.

— Мы договорились, что я буду постепенно перехватывать управление стаей, а он уйдет на покой. У отца была большая яхта, и он собирался отправиться на ней в кругосветное путешествие вместе с мамой. К сожалению, этой мечте так и не суждено было сбыться.

— Что-то случилось в море? — спросила я осторожно. Артис, опустив на меня взгляд, коротко кивнул:

— Да. На яхте случился пожар, — ровным тоном произнес он. — Взрыв, если быть точнее. По отчетам специалистов, мои родители, скорее всего, погибли мгновенно.

— Мне очень жаль, что так всё произошло, — тихо произнесла я.

Артис кивнул и осторожно поцеловал меня в губы.

— Мне тоже. Ты бы им понравилась.

— А ты бы в любом случае не понравился моим родителям, — покачала я головой.

Артис рассмеялся.

— Пожалуй, что так. Но, знаешь, я тут кое что выяснил… Алекс сказал, что твои родители — ученые, и они много лет работали в Оксфордской лаборатории.

— Да, они работают и живут в Оксфорде.

— Они работают на Рамзи, точнее, на английского Альфу.

— А разве этого не одно и тоже? — спросила я недоумённо. — Нас же в Хитроу встречал именно Альфа Рамзи.

— До Алека Англией управлял другой Альфа…из вырожденцев.

Я посмотрела на Артиса.

— Что ты хочешь этим сказать?

Артис явно медлил, чтобы произнести следующую фразу.

— Маленькая, там проводились опыты над людьми и оборотнями.

— Что? — я испуганно посмотрела на Артиса. — Мои родители… они тоже?

— Вряд ли твою мать допустили бы до реальных экспериментов, — поспешил утешить меня Артис. — А отца, наверное, держали на привязи связью с твоей матерью и тобой.

— Мама, папа…. — я чувствовала, что мне тяжело говорить. — Ты хочешь сказать, что они участвовали в бесчеловечных экспериментах над людьми?

— Алексис, уже несколько лет лаборатория занимается только абсолютно безобидными исследованиями.

— Ты считаешь, меня это должно успокоить?

— Маленькая, у твоего отца просто не было выбора, понимаешь? Как только Рамзи получил в наследство стаю и разобрался в делах, всё было незамедлительно закрыто. Но до этого твои родители вынуждены были работать на старого Альфу… Уверен, что именно из-за старика, твои родители так настроены против меня.

— Они настроены против всех оборотней.

— И есть отчего, — кивнул Артис. — Они же видели, как развлекается тот вырожденец…

Я не слушала его.

Пыталась не слышать, думая про то, в чём могли быть замешаны мои родители.

Я успела побывать в разных местах земли, часто становилась свидетелем чего-то, казалось бы, совсем непотребного: как родители фактически продавали своих молоденьких красивых дочек замуж за пожилых мужиков, отдавали их вторыми, третьими женами или сватали за жирных пятидесятилетних американцев.

В то время я ещё не отошла нормально от истории с Джошем, а потому искренне хотела заклеймить тех, чужих родителей … но фотографы не художники, мы не можем нарисовать то, чего нет: исключения, конечно, бывали, но чаще всего родители этих несчастных дочерей просто хотели для своего ребенка лучшей, сытой жизни.

— Алексис, — пробурчал обеспокоенный голос Артиса совсем рядом. — Маленькая, ну ты что…

А я, оказывается, плакала.

— У них ведь совсем не было выбора? — на всякий случай переспросила я.

Артис покачал головой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Ты же помнишь, мы не царьки для чаепитий с благотворительными фондами. У нас абсолютная власть.

Прикусив губу, я посмотрела на Артиса.

— Наверное, поэтому, они меня сразу отправили в пансион… Чтобы скрыть, не показывать всю правду.

Именно поэтому родители и не любили меня: они просто не хотели любить, боялись это делать.

Мне стало обидно. За себя, за своё одинокое детство, за то, что мама с папой вычеркнули меня из своей семьи ещё в детстве, а может, дальше раньше. Я вспомнила, как мама сокрушалась о том, что в их роду не принято избавляться от беременности…

Сейчас я понимала, что тогда имела в виду мама под словами «их род» — видимо, у оборотней это тема считается запретной.

Посмотрев на Артиса, я решила подтвердить у него эту догадку.

— Как в вашем обществе относятся к прерыванию беременности? — вежливо поинтересовалась я, не ожидая, что облик Артиса вдруг поплывёт… и я окажусь в руках огромного клыкастого чудовища.

— Что ты сказала??? — его огромная лапища опустилась на мой живот, как будто подозревая меня в каких-то страшных вещах. — Я не позволю тебе избавиться от моего ребенка.

Я сидела, замерев на месте: не жива — не мертва; боялась даже вздох сделать, чтобы не рассердить ужасного зверя. Огромный волк — волк с почти человеческим телом, только мощнее — с длинными массивными клыками, утробно рычал, немигающе уставившись на меня.

Я видимо так устала за последние дни, что до меня не сразу дошло… что это мой Викинг обернулся берсерком. Обернулся, потому что вышел из себя (и фигурально, и буквально) от одного моего невинного вопроса о прерывании беременности.

Мы даже вместе ещё не спали (ну, в этом смысле не спали), а он уже кинулся защищать своего гипотетического ребенка!

Я опять на какой-то ляд вспомнила Джоша… Он бы первый погнал меня на аборт, ещё первей моей мамочки.

А этот вон, злится. Даже в зверя превратился — до того его мой вопрос задел.

Наплевав на страшную морду и утробный рык, доносящийся из неё, я прижалась к груди своего зверя и тихо прошептала:

— Мне кажется, я начинаю тебя любить.

Чудовище прижало меня к себе.

— Только кажется? — почти сразу же услышала я. Подняла голову — а на меня уже смотрел мой Викинг… И серые глаза довольно щурились.

— Не испугалась? — спросил он, гладя меня по волосам.

Я покачала головой.

— Знаешь, мне кажется, что я больше бы испугалась, поведи ты себя как-то по-другому.

Артис усмехнулся.

— Согласись, ты задала не самый популярный вопрос на свидании.

— Я просто хотела узнать, какие правила в вашем обществе, — пожала я плечами. — У вас есть Альфы, есть Луны этих Альф.

— Стай, — поправил меня Артис. — Статус официальной пары Альфы называется Луна Стаи.

— Луна Стаи, — кивнула я. — У вас есть ещё абсолютная монархия и подневольные полукровки как мой отец. Откуда я знаю, как оборотни относятся к прерыванию беременности.

— Да с чего тебя так этот вопрос волнует? — недовольно поморщился Артис. — Ты что, не хочешь детей?

— Моя мать не хотела, — глядя в серые внимательные глаза, просто сказала я. — Она рассказывала, что они с отцом сразу договорились не заводить наследников, но из-за того, что у вас непринято прерывать беременность, ей пришлось родить…

Артис прикрыл глаза, явно пытаясь скрыть от меня свои чувства.

— Знаешь, я не хотел этого говорить, но твоя мать, похоже, просто больная.

 И я абсолютно согласилась с его мыслями. Это было просто — согласиться с кем-то, кто нежно держит тебя в объятиях, шепчет слова утешения и ласкает вкусными губами.

Не то, чтобы я была пустышкой и повелась на неожиданные нежности… просто мне внезапно очень захотелось поверить ему, своему Викингу. Человеку нельзя долго жить одному, а я в последние годы всех разогнала от себя… Даже с Ольгой перестала часто общаться, чувствуя, что мне тяжело переносить её счастье без зависти.

Мне хотелось такого же счастья.

Забыть то, с какой нежностью Джош, который измывался надо мной много месяцев, смотрит на свою избранницу; забыть мамину хладнокровную фразу об аборте — с которым, кажется, все были заранее согласны; мои родители и парень с самого начала были готовы убить моего гипотетического ребенка, даже не поинтересовавшись моим мнением.

Как же хочется забыть всё это…

Находясь под сенью раскидистого дуба, я смотрела на своего Викинга и тихо радовалась, что он нашёл меня.