Илья Гутман - Луна над Бездной

— Пока не угаснет искра моей жизни.

— Пока тело моё, из Бездны рождённое, не вернётся в Бездну.

— Пока тело моё, из Бездны рождённое, не вернётся в Бездну!

— И пока душа моя не прибудет в царство Вальгаллы.

— И пока душа моя не прибудет в царство Вальгаллы! — закончил Дазхар.

— Прими в дар магию от Господа твоего, служитель мой Дазхар, — произнёс Апион, дотронувшись указательным и средним пальцами до лба Дазхара. Сгусток фиолетовой энергии прошёлся через пальцы моего дяди в голову бывшего жреца Ваагна, а потом — словно растворился в его теле.

— Встань, маг, — приказал Апион. И Дазхар встал. Он достал из-за пазухи портсигар, вытащил из него сигару и привычным жестом прикурил от молнии. Его лицо сияло детской, просто щенячьей радостью от возвращённой магии — и злорадством: теперь-то он отомстит своему бывшему богу!

— Ваагн задумал какие-то масштабные козни, сумев спровоцировать Хейбара и подставив его, — сказал я. — Мы должны его остановить.

— Я хорошо знаю Ваагна, — ответил Апион. — Он хитёр, но недостаточно для того, чтобы плести такие сложные интриги, подставляя других.

— Но ведь смог! — настаивал на своём я.

— Это значит только одно, — продолжил Апион. — Ваагн действовал не один. Плести эту интригу ему помог ещё один бог.

— Интересно, кто же? — задумался я. — У меня нет ответа, но есть предположение: это был Грахак. Я знаю, что вы с ним — старые враги, дядя Апион. А как говорится, друг моего врага — мой враг. Получается, и я — потенциальный враг Грахака. А значит, и мой отец. И его союзники.

— Сейчас мы и постараемся это узнать, — продолжил мой дядя. — Я не исключаю той версии, что союзник Вагна — Грахак, но ещё рано это утверждать, мне надо самому кое-что проверить. Надеюсь, вы ещё не направили тело Грогара в последний путь на лодке?

— Нет, — ответил Дазхар. — Оно лежит в подземелье башни.

— Вы не повредили ему голову?

— Мы её оторвали, но не повреждали его.

— Давайте изучим её, — сказал мой дядя. Мы спустились по спиральной лестнице в казематы башни. Там, рядом с туловищем Грахака валялась оторванная голова, подозрительно хорошо сохранившаяся для того, кто уже день как мёртв.

— Ага, мозг цел, — произнёс Апион, просвечивая голову мёртвого орка божественным взглядом, а затем дотронулся двумя пальцами до головы погибшего.

— Что ты делаешь, дядя Апион? — изумился я.

— Сканирую голову Грогара…

— Что-что?

— Считываю информацию. Вся биография этого орка записана в его мозгу, даже когда он мёртв. Также его мозг зафиксировал воспоминания Ваагна на момент одержимости, пускай сам Грогар их помнил смутно, пока был жив: душа-то была не его, но мозг — часть тела, и именно туда записалась часть воспоминаний Ваагна.

— Что ты узнал? — спросил Дазхар через некоторое время после того как Апион повозился с умершим.

— В теле своего аватара Ваагн телепатически общался с Золотой Маской насчёт дальнейших действий и того, как лучше подставить Хейбара. Довольно наивно поступил, не думая, что об этом разговоре станет известно.

— С Золотой Маской?! — не поверил я. — Один из богов в союзе с властителем Бездны?! Никогда о таком не слышал!

— Поверь мне, иногда боги заводят союзников среди самых неожиданных личностей, — ответил Апион. — Наверняка это целый заговор, не думаю, что среди его участников — одни только Ваагн с Золотой Маской. Мы должны выяснить, кто же их сообщник. Или сообщники. Они могут быть как со стороны Бездны, так и богами. Мы должны быть готовы выдержать удар с их стороны, потому как они не оставят без внимания то, что мы захватили их остров.

Мы укрепляли оборону острова и раздавали оркам-воинам созданные Апионом оружия. Апион пока остался: он был уверен, что атака врага состоится, а с ним шансы отразить её значительно сильнее.

Со мной же по утру случилось нечто странное: я услышал голоса в голове. Причём не бас моей тёмной составляющей, Шемеддона, а голоса совершенно разные, мужские и женские, молодые и старые. Эти голоса называли меня своим защитником, просили помощи в случае нападения врагов и восхваляли меня как потомка Аваддона и Фатагна, ангела Бездны. Они обращались ко мне моим хаотическим именем, Шемеддон.

Я изложил ситуацию дяде Апиону.

— Всё в порядке, — ответил Апион. — Ты не сходишь с ума. Ты слышишь обращённые к тебе молитвы. Народ острова Кракена молится тебе как своему новому божеству. Чувствуешь ли ты в себе какие-нибудь изменения?

Я ощупал себя, а затем с лёгкостью взвалил на плечи шкаф и также легко поставил. Потом я порезал свой палец ножом. Порез тут же затянулся и исчез, будто его и не было.

— Я могу использовать способности ангела Бездны даже в человеческом облике.

— Потому как даже в человеческом облике ты был и есть ангел Бездны. Теперь ты это осознал. И ты можешь принимать хаотический облик даже вдали от морской воды.

— Почему же? — спросил я, уже зная и чувствуя, что действительно в любой момент могу метаморфировать.

— Потому как такова сила твоей крови. В твоей крови и так есть все те же элементы, что и в морской воде. А теперь ты это понял.

— Почему?

— Потому что ты фактически стал богом, с тех пор, как тебе стали молиться.

— Значит ли это, что любой может стать богом, если ему молиться?

— Не говори глупостей. Чтобы стать богом, надо изначально быть сверхъестественным существом: полубогом, сверхсильным магом или властителем Бездны. Чтобы маг стал сверхсильным, он должен поглотить сущность божественного артефакта или душу убитого им бога, что, собственно, мы с Арастиором и сделали прежде, чем нам начали поклоняться: мы уничтожили много тёмных богов, известных как братья Укбуфура и получили с их тел и душ немало трофеев. Чем больше тебе молятся, тем более сильным богом ты являешься. Пока ещё тебе молятся жители одного тропического острова. Пока ты всего лишь мелкий божок, потому как тебе поклоняются очень мало людей, и тебя можно убить — но очень сложно.

Ощущение собственной божественной силы, пусть и невеликой, опьяняло. Я задумался: может, я был не так уж и прав, отказавшись от планов матери и выбрав жизнь человека среди людей? Ладно, пока сила мелкого бога меня устраивает, регулярные молитвы — это хорошо. Взамен я должен защищать жителей острова. Защищать свой остров для меня, увеличившего свои силы — задача несложная. Заодно можно потренироваться на острове Волчьем, когда состоится атака союзников Ваагна.

Вечером у меня состоялось первое занятие с Рамиром. Мы стояли на морозном берегу у свинцового моря, ледяной ветер пронизывал нас до костей. Под ногами хрустели тонкие льдинки.