Жертва Кощея - Маргарита Абрамова
– Ты ошибаешься, Митар, – ответила Веста, стараясь сохранять спокойствие. – Я осталась здесь по собственному желанию. Я не звала никого на помощь! Нави стал моим домом, и я не позволю никому разрушить его.
Митар не мог понять, что происходит. Он считал, что Веста пленница, да и человек с сообщением для Князя Олега передал ему послание Весты, что она просит помощи в борьбе с Кощеем и что её нужно спасти. Но её слова говорили о чём-то другом.
– Что ты делаешь? – спросил он, не веря своим ушам. – Ты не можешь оставаться здесь. Это место полно зла и смерти.
– Здесь не больше зла, чем в любом другом месте, – возразила Веста. – Это наш общий дом, и мы должны защищать его.
Митар отступил на шаг, не зная, что делать. Он осознал, что Веста изменилась. Она больше не была той девушкой, которую он знал. Она стала сильной и независимой, готовой бороться за то, во что верила.
В этот момент на поле битвы начали появляться первые жертвы. Люди Митара, не ожидавшие сопротивления, падали под ударами стрел и копий. Но и лесные существа тоже получали ранения. Битва становилась всё более ожесточённой.
Веста не могла позволить этому продолжаться. Она понимала, что должна найти способ прекратить это безумие. Она подняла руки, призывая своих союзников остановиться.
– Довольно! – крикнула она. – Прекратите сражаться! Мы можем решить это миром!
Её слова прозвучали в воздухе, и битва затихла. Все смотрели на Весту, ожидая следующего хода.
– О каком мире ты говоришь? – вдруг резко спросил ее Митар, – Кощей околдовал тебя, держит тебя подле себя и ты осуществляешь его приказы. Но я этому положу конец! В воздухе мелькнула серебряная шкатулка, которую он взял у отца, в не то и хранилась та самая игла на конце которой была заключена смерть Кощея.
Веста заметила, как в руке Митара появилась шкатулка, и её сердце сжалось от страха. Она понимала, что ему внушили ложь, и теперь он считает, что она пленница Кощея. Но она знала правду, и этот мир, который она построила, был результатом её труда и веры в добро.
– Митар, послушай меня, – сказала она, стараясь успокоить его. – Кощей не удерживает меня здесь против моей воли. Я выбрала остаться здесь, потому что это место стало моим домом. И я не позволю тебе уничтожить его.
Митар не хотел слушать. Он был убежден, что действует правильно, что он выполняет свой долг, освобождать Весту от власти Кощея. Его лицо выражало решимость, и он уже собирался открыть шкатулку, вытащить иглу и покончить с навью.
– Веста, – сказал он, – ты не понимаешь, что делаешь. Ты станешь свободной, если избавишься от него.
Веста отчаянно мотнула головой, но через секунду между ней и Митаром возник сам Кощей.
– Так ты тот самый Княжич, что выбрал Весту своей женой и отправил на съедение монстру Константину, – хмыкнул он, рассматривая Митара, – а теперь явился спасать ее? – он недовольно прищурил глаза, – где же ты был раньше, добрый молодец? И что тебе надо сейчас? – глаза Константина полыхнули не добрым огнем.
– Брось Кощей, мы все знаем, сколько невинных девушек ты загубил и если их стало на одну меньше, это не делает тебя человеком и уж тем более безвинным, – рассмеялся Митар. – Веста или под заклятием, или просто дурочка неразумная, которая думает, что разглядела в тебе что-то человечное.
– Невинные девушки, загублены не мной, а вами – людьми. Которые придумали себе сказку о задабривании злого монстра и отправляли их на верную смерть. Дойти до моего замка через русалок и леших удалось немногим, а те, кто прошли через нечесть Нави уже и себя не помнили, желали только своей смерти. Веста первая девушка, которая смогла пройти через Навь и остаться живой. И у этого есть свой секрет. – он снова сверкнул глазами.
– Митар, я лесная ведьма. И мать моя была лесной ведьмой и все мой прабабки были лесными ведьмами. Я потомок Василисы, жены Князя Константина. Это мой дом, мое место. Я не вернусь домой, – проговорила Веста.
– Боже, да вы тут все чертова нечисть! Я думал тебе нужна помощь, а ты обманом затащила меня в этот мир, – он буквально взорвался от негодования, – ты сама чудище лесное!
Митар чувствовал, как гнев внутри него нарастает, словно лавина, готовая обрушиться на всех вокруг. Но прежде чем он успел что-либо сказать, Кощей заговорил первым:
– Ах, князь, ну что ж, видишь, твоя невеста оказалась вовсе не той, кем ты её представлял. Она свободна выбирать свою судьбу, и её выбор пал на этот замок. Неужели ты настолько слеп, чтобы не видеть, что она нашла своё место?
Кощей сделал шаг вперёд, и воздух вокруг него начал дрожать, будто от невидимого жара. Его голос стал холоднее льда:
– А теперь скажи мне, зачем ты пришёл сюда? Чтобы разрушить то, что мы создали? Или, может быть, ради мести за свои собственные ошибки?
Митар взглянул на Весту, пытаясь найти хоть искру сомнения в её глазах, но увидел лишь твёрдую решимость. Её взгляд был непреклонен, и он понял, что ничего не сможет изменить. Она действительно стала частью этого мира, и никакие уговоры больше не помогут.
Он тяжело вздохнул, чувствуя, как всё, во что он верил, рушится на глазах. Всё, ради чего он боролся, оказалось иллюзией. Веста была права – это было её решение, и никто не мог заставить её изменить его.
Но вместо того чтобы отступить, Митар решил сделать последний шаг. Он поднял в воздух иглу и направился к Кощею.
– Если ты так уверен в своих силах, тогда давай посмотрим, кто из нас сильнее!
Кощей засмеялся, и его смех эхом прокатился по залам замка. Он поднял руку, и перед ним появилась огромная огненная сфера, готовая разнести всё на своём пути.
– Ну что ж, князь, кажется, пришло время узнать, насколько велика твоя храбрость.
– Не надо! – закричала Веста и с ужасом посмотрела на блеснувшую иглу в руках Митара.
Еще мгновение и она бросилась вперед, когда княжич уже замахнулся всадить илу в самое сердце Кощея. Но игла вошла в сердце Весты, которая загородила собой Константина.
Сад погрузился в мертвую тишину. Все замерли, наблюдая за происходящим. Веста медленно опустилась на колени, держась за грудь, куда вонзилась игла. Кровь начала стекать по её пальцам, оставляя тёмные пятна на белом платье. Глаза её расширились от боли и удивления, но в них не
