Денис Луженский - Сны чужие

Вторая "туча" приближаться не спешила, она застыла в отдалении равномерно бурлящей облачной грудой. Он смотрел в её сторону и чувствовал, что его разглядывают в ответ. Взгляд был другим, и всё же очень похожим на тот, недавний - на плечи медленно, но неотвратимо наваливалась тяжесть, а под череп, казалось, лезет холодное щупальце… Усилием воли он отбросил чужое внимание и стряхнул с плеч незримый груз. И сказал вслух, не повышая голоса:

- Тебе со мной не справиться. Пока был ещё свежий - мог бы попытаться. А сейчас - нет. Уходи.

Он был уверен, что получит ответ. И не удивился, когда слова зазвучали, кажется, прямо в голове. Равнодушные, скупые слова. Складывалось ощущение, что произносящий их, делает это с нарочитой аккуратностью, боясь ошибиться в произношении:

"Если не справлюсь я, сюда прибудет Контролирующий другого сектора".

- Пока он доберётся, мы уже надежно закроем наши миры от вторжения. В них не будет доступа ни вам, ни вашим врагам. Пройти через барьер вы не сможете, а пробиться и уничтожить нас… сколько для этого вы согласитесь затратить сил?

"Столько, сколько потребуется".

- Но смысл? Что вы приобретёте, сжигая наш мир?

"Мы сохраним баланс".

Звучащий внутри голос вызывал неприятное покалывание в затылке. Пора было заканчивать этот разговор. Его губы тронула усмешка.

- Баланс? Вам не нужен баланс. Вам, как и вашим соперникам, нужно только одно: чтобы чаша весов склонилась на вашу сторону. Ради этого они пытались заполучить Виар-Та-Мирру, и ради этого же вы не станете её разрушать. Потому, что тогда вы потеряете намного больше, чем приобретёте.

"Ты не можешь нам угрожать".

- Ошибаешься. Могу. Ваши собратья-враги сделали из нас меч. Даже использованный для защиты, меч не перестаёт быть оружием. Ситуация такова, что прямым ударом через Промежуточный Слой нас больше не достать, а если хоть один из Контролирующих приблизится к Виар-Та-Мирра или Земле на расстояние поражения, мы без колебаний ударим первыми. И вы никогда не угадаете куда именно мы ударим, ни одна из ваших баз не будет в меньшей опасности, чем другие. Для меня будущее больше не тайна. Любой ваш ход я предвижу раньше, чем вы его сделаете. И упрежу. Не совершайте ошибку, оставьте нам наше право жить так, как хотим мы сами.

"Туча" молчала. Долго, очень долго.

"Ты лжёшь".

- Не лгу, - уверенно ответил он. - Ты ведь должен знать кто я.

"Всего лишь результат неудачного эксперимента".

- Нет, - он улыбнулся, - не неудачного. Я - эрхад, защитник этих миров. Не вынуждайте меня стать мстителем.

Он ждал ответа. Но больше не услышал ни слова. "Туча" вдруг начала быстро бледнеть и опадать. Несколько секунд - и она полностью растворилась в зыбком пространстве Тропы.

- За покерный стол я с тобой играть не сяду.

Харт снова попытался встать на ноги, но не сумел - ноги отказывались его держать.

- Вот же чертовщина, - в голосе Серого прозвучала горькая ирония. - По всему выходит, что вся моя заслуга в этом деле - то, что я чуть не прикончил спасителя мира. Мне за это медали не полагается, а? Признаться, хватило бы простого возвращения туда, где окружающее перестанет, наконец, двоиться перед глазами… Имею я право сдохнуть не здесь, а дома? Что скажешь, парень?

"Это истерика, - отстраненно думал он, глядя на пытающегося шутить Харта. - Обычный "откат", адреналиновое похмелье. Но Серый прав, пора вытащить отсюда всех, кого ещё вытащить можно. Ведь всё закончилось… Всёзакончилось… Пусть даже - только на сегодня, пусть тот чужак так и не дал окончательного ответа… Это ведь, в сущности, и так уже можно расценивать как ответ".

Сила переполняла его, давая ощущение необычайной уверенности в себе. Сейчас казалось - он может почти всё. Что будет, когда сила уйдет? Впрочем, теперь она уже не уйдет полностью, оставшись лишь малой лужицей на самом дне пересохшего колодца. Он точно знал: теперь этот колодец будет полон достаточно, чтобы можно было научиться черпать из него по собственной воле, не прилагая для этого запредельных усилий.

Как бы ни сложилась дальше его жизнь, она больше не виделась ему осколками двух прежних. Ночных кошмаров отныне не будет, время чужих снов закончилось. Его жизнь, впервые став по-настоящему цельной, обретала новый смысл. Две души более не теснились в клетке одного тела. Они все-таки соединились. Соединились, не утратив друг друга. И стали истинным эрхадом.

Дважды живущим.

Дважды умершим.

Одним.

Эпилог. Полудрёма

Боль - сердцу, душе - непокой и сомненья…Мне давят в затылок извивы дороги.Один жаждет злата, иной - очищенья,А верный итог - это стёртые ноги.

Мозоли не в тягость, коль груз за плечами - мы сами…

Томление - духу… А телу - перину…Извольте, я не был ни в чём Идеалом,И всё ж не колол беззащитную спинуОтравленным злобой и ядом кинжалом.

Иная вина остаётся, не скрою, за мною…

Последний экстаз - для уставшего тела…Шагнул за черту и не остановился,Но там до меня никому нету дела,Поскольку я здесь никому не молился.

И я не остался, и не обернулся… вернулся…

Агония - плоти… Забвение - песне…Не прячьте глаза, я ведь не был уродом!Пускай и считал, что всего интереснейНедобрые сказки с фатальным исходом.

Пусть я их читал, даже где-то любил, но ими не жил…

Забвение - песне, а лезвию - глотку…О павших рыдать я давно отучился,Судьба надо мной занесла свою плётку,Но мне наплевать - даже с шага не сбился.

Я просто не верил в неё никогда… такая беда…

Кровь - стылой земле, а мечу дайте ножны!Не плачьте, от слёз мало, в сущности, толку,Но твердой рукою, случается, можноСхватить неудачу за дерзкую холку.

Покрепче её ухватить, повернуть… и шею свернуть!

Сталь ржавчина скроет, а время - могилу…Курганы сравняет с травой луговою,Живьём похоронит и память, и силу,Со скукой внимая прощальному вою.

Ещё не старик, но уже не юнец… ужели конец?!

Монет - землекопу, а мне… дайте вечность…Делам моим мало отпущено срока.Встаёт на колени моя человечность,И скалится зверем в предчувствии рока…

Нет, старая, врёшь! Я покамест не твой!… Живой…

Тимбар умолк, фальшиво взвизгнув на последнем аккорде, когда рука играющего вдруг прижала струны, резко обрывая музыку. Воцарилась тишина, в которой медленно растворялся призрак отзвучавшей мелодии.