Брендон Сандерсон - Слова сияния
— Работаю над ним, — прокричала она в ответ.
— Нет времени. Приводи свой план в действие. Сейчас же!
Далинар находился слишком далеко, чтобы увидеть ее свирепый взгляд, но он его почувствовал. К счастью, Навани жестом отослала рабочих от тента, рядом с которым находилась, и начала выкрикивать приказы инженерам. Женщины побежали к ущелью, где был выложен ряд булыжников. Далинару показалось, что к ним привязаны веревки, однако он не знал точно, как на самом деле все работало. Навани отдавала распоряжения.
«Слишком долго», — с тревогой подумал Далинар, наблюдая за происходящим на другой стороне ущелья.
Завладели ли паршенди Осколками Телеба? Он не мог позволить себе горевать о нем, не прямо сейчас. Алети были необходимы эти Осколки.
За Далинаром собирались солдаты. Лучники Ройона, лучшие среди всех военных лагерей, оказались бесполезны во время дождя. Следуя отрывистому приказу Навани, инженеры отошли назад, и рабочие сбросили в ущелье примерно сорок выложенных в ряд камней.
Как только камни начали падать, в воздух, на высоту пятидесяти футов[52], взмыли парусиновые тенты, растянутые за передние края и середины. В мгновение ока вдоль ущелья выстроилась линия импровизированных навесов.
— Вперед! — закричал Далинар, направив лошадь между двумя навесами. — Лучники, приготовиться!
В защищенные области под тентами устремились солдаты. Некоторые заворчали, не заметив никаких видимых шестов, поддерживающих навесы в воздухе. Навани тянула только за передние края, поэтому тенты свисали под наклоном от ущелья. В этом направлении стекали ручьи воды. У навесов имелись боковины, как у палаток, поэтому со стороны линии фронта Ройона виднелись одни лица солдат.
Далинар развернулся и соскочил с лошади, передав поводья рабочему. Он забежал в один из тентов, где строились лучники. Подоспела Навани с большим мешком за плечом. Внутри оказался огромный светящийся гранат, вставленный в изящное проволочное кружево фабриала.
Навани немного повертела его в руках и отошла назад.
— Нам на самом деле не помешало бы дополнительное время, чтобы проверить, как все работает, — предупредила она Далинара, скрестив руки. — Притягатели — новое изобретение. У меня до сих пор нет полной уверенности, что эта штука не выпьет кровь того, кто к нему притронется.
Не случилось ничего подобного. Вокруг притягателя начала быстро скапливаться вода. Шторма, он работал! Фабриал вытягивал влагу из воздуха. Лучники Ройона достали тетивы из водонепроницаемых карманов и по приказу лейтенантов стали натягивать их, сгибая луки. Многие из находившихся здесь были светлоглазыми — искусство лучника считалось допустимым призванием для светлоглазого мужчины, ограниченного в средствах. Не каждый мог стать офицером.
Лучники начали посылать тучи стрел через ущелье, целясь в паршенди, окруживших войска Ройона.
— Отлично, — проговорил Далинар, наблюдая за полетом стрел. — Просто отлично.
— Из-за дождя и ветра по-прежнему тяжело прицелиться, — произнесла Навани. — И я не знаю точно, насколько хорошо будет работать фабриал. Тенты открыты спереди, влажность внутри постоянно усиливается. Штормсвета может хватить совсем ненадолго.
— Его хватит, — ответил Далинар.
Стрелы практически мгновенно повлияли на ход сражения, отведя внимание паршенди от окруженных солдат. Это был один из тех приемов, который стоило использовать, только если ситуация становилась отчаянной — риск задеть союзников оставался слишком велик, но лучники Ройона подтвердили свою репутацию.
Далинар крепче прижал Навани одной рукой.
— Ты отлично справилась.
Выйдя из-под навеса, он послал за конем — его ришадиумом, а не той дикой кобылой, принадлежащей посыльной. Лучники обеспечат ему брешь в рядах врага. Оставалось надеяться, что для Ройона еще не слишком поздно.
* * *«Нет!» — мысленно воскликнул Каладин, обходя диван с той стороны, где лежал король.
Неужели мертв? Ран не было видно.
Король пошевелился, лениво застонал и сел. У Каладина вырвался облегченный вздох. На приставном столике валялась пустая бутылка из-под вина, и теперь, подойдя ближе, Каладин чувствовал запах разлитой выпивки.
— Мостовик? — Голос короля звучал неразборчиво. — Пришел позлорадствовать надо мной?
— Шторма, Элокар, — проговорил Каладин. — Сколько вы выпили?
— Они все... они все меня обсуждают, — пробормотал тот, плюхнувшись на диван. — Мои собственные охранники... все. Плохой король, говорят они. Все его ненавидят, говорят они.
Каладина пробрал озноб.
— Они хотели, чтобы вы напились, Элокар. Это облегчит их задачу.
— А?
Шторма, парень находился в полубессознательном состоянии.
— Пойдемте, — произнес Каладин. — Вас преследуют убийцы. Нам нужно выбраться отсюда.
— Убийца? — Элокар вскочил на ноги, но пошатнулся. — Он носит белое. Я знал, что он вернется... но оказалось... ему был нужен только Далинар... Даже убийца считает меня недостойным трона...
Каладин сумел подлезть под руку Элокара, используя копье для опоры. Король навалился на него, и в ноге мостовика вспыхнула боль.
— Пожалуйста, ваше величество, — взмолился Каладин, почти падая на пол. — Нужно, чтобы вы попытались идти.
— Возможно, убийцы охотятся за тобой, мостовик, — пробормотал король. — Ты проявил себя лидером гораздо лучше, чем я. Хотел бы я... хотел бы я поучиться у тебя...
К счастью, король более-менее держался на ногах. С трудом они доковыляли до дверей, где до сих пор лежало тело одного из охранников...
Одно? А где второе?
Уловив размытое движение, когда кто-то бросился на них с ножом, Каладин вывернулся из хватки короля. Инстинктивно он выбросил древко копья назад, подняв тем самым руки к голове, чтобы стало удобнее драться в ограниченном пространстве, и ударил. Наконечник копья погрузился глубоко в живот охранника с ложбинкой на подбородке. Мужчина захрипел.
Но он бросался с ножом не на Каладина.
Он пырнул в бок короля.
Охранник рухнул на пол, соскользнув с копья Каладина, выронил нож. С ошеломленным выражением на лице Элокар потянулся к боку. Его рука окрасилась кровью.
— Я мертв, — прошептал он, рассматривая кровь.
В это мгновение боль и слабость Каладина, казалось, отступили. Момент паники превратился в момент силы, и он использовал ее, чтобы разорвать одежду Элокара, опустившись на колено здоровой ноги. Нож скользнул по ребру. У короля открылось сильное кровотечение, но рана далеко не смертельная, если оказать медицинскую помощь.
— Прижмите и держите, — сказал Каладин, приложив оторванный лоскут рубашки короля к ране, а сверху его руку. — Нам нужно выбраться из дворца. Найти безопасное место.
Возможно, тренировочный полигон? На ардентов можно положиться, и они способны сражаться. Но не будет ли такой шаг слишком очевидным?
Что ж, в первую очередь им необходимо покинуть дворец. Каладин схватил копье и повернулся, чтобы показывать путь, но его нога чуть не подвела. Он смог устоять, но задохнулся от боли, цепляясь за копье и пытаясь не упасть.
Шторма, неужели эта лужа крови у ног — его? Не только разошлись швы, он повредил ногу еще сильнее.
— Я ошибался, — проговорил король. — Мы оба мертвы.
— Флит продолжал бежать, — прорычал Каладин, снова подныривая под руку Элокара.
— Что?
— Он не мог выиграть, но продолжал бежать. И когда его настиг шторм, стало неважно, что он умрет, потому что он бежал изо всех сил.
— Конечно. Хорошо.
Король нетвердо держался на ногах и пошатывался, но Каладин не мог сказать, что было причиной: алкоголь или кровопотеря.
— Видите ли, в конце мы все умрем. — Они шли по коридору, Каладин опирался на копье, чтобы не упасть. — Поэтому я решил, что на самом деле важно только то, как хорошо ты бежал. И, Элокар, вы продолжали бежать с тех самых пор, как погиб ваш отец, несмотря на то, что терпели неудачи все это штормовое время.
— Спасибо? — вяло спросил король.
Они добрались до перекрестка, и Каладин решил ускользнуть через недра дворцового комплекса, а не через главные ворота. Это заняло бы столько же времени, но, может быть, заговорщики не станут искать их во дворце в первую очередь.
Дворец был пуст. Моаш поступил так, как намеревался, и отослал слуг в укрытия, воспользовавшись прецедентом атаки Убийцы в Белом. Превосходный план.
— Почему? — прошептал король. — Разве ты не должен меня ненавидеть?
— Вы мне не нравитесь, Элокар, — ответил Каладин. — Но из этого не следует, что я позволю вам умереть.
— Ты сказал, что мне лучше отречься. Но почему, мостовик? Почему ты помогаешь мне?
«Я не знаю».
Они свернули в очередной коридор, но прошли его только наполовину, когда король остановился и осел на пол. Каладин выругался, опустившись на колени рядом с Элокаром, и проверил его пульс и рану.
