Благословенная Империя - Ellerillen
И одна скучающая высокородная ро… лицо, этим активно пользовалось.
— Всё занимаешься? — Амарими совершенно неподобающе статусу взгромоздился на черепицу поверх стены, и теперь заглядывал во двор. — Мне казалось, к этому времени ты обычно заканчиваешь…
Шоуки, слишком увлёкшийся напряжённым занятием, вздрогнул и не успел поймать деревянную булаву, метнулся взглядом за ней, вспомнил, что в воздухе вращается ещё одна, попытался перехватить её, но получил ярко раскрашенной деревяшкой по пальцам, и поймал только третью, досадливо цыкнув зубом. Краска с орудий жонглёрского труда уже несколько пооблупилась от постоянных падений на каменные плитки двора.
— Не с этим... упражнением, — вздохнул Шоуки, подбирая орудия. — Господин велел отрабатывать его в два раза дольше.
Потому что тот в прошлый раз был совершенно не удовлетворён прогрессом Шоуки, но объяснять, с какого перепугу ему надо научиться жонглировать предметами без использования духовного сосуда, по своему обыкновению, не спешил.
— Ну да. Получается у тебя паршиво, — констатировал Амарими безжалостно, да спрыгнул во двор. — Всё пытаешься их духовной силой подхватить?
— Вроде уже нет, — вздохнул Шоуки. — Иногда бывает ещё, но мне начинает казаться, что дело совсем не в этом.
— Не в этом, — согласился принц, носком сапога подцепляя упавшую булаву, подбрасывая её вверх да перехватывая пальцами. В глазах его блеснула озорная искра, он подкинул булаву вверх, подцепил вторую, и спустя мгновение ловко подбрасывал обе то правой, то левой, заставляя деревяшки выписывать в воздухе кренделя. И улыбался, с превосходством глядя на ошалевшего Шоуки.
— Что? Я же говорил, что господин Айри учил меня… Ну как, учил… Посоветовал пару упражнений, которые по его мнению должны помочь развивать духовный сосуд и умение работы с летящим клинком.
Младший принц поймал обе булавы, да сунул в руки немного опомнившемуся Шоуки.
— И это одно из них? — уточнил тот недоверчиво, склонив голову на бок.
— Ага. Достаточно однажды научиться более-менее простым трюкам с булавами… никто не требует, чтобы ты крутил их так же ловко и хитро как бродячие циркачи. Надо всего лишь добиться понимания, — принц изобразил важное лицо, подражая своему сиятельному батюшке, должно быть. — Мне это наука, как ни странно, помогла, даже с учётом того, что у меня нет такой особенности духовного сосуда, как у тебя.
Шоуки чуть нахмурился, задумавшись. Амарими с улыбкой наблюдал, не мешая. Руки за спину заложил, качнулся с носка на пятку, лучась энтузиазмом и дожидаясь, когда на его собеседника снизойдёт просветление. Или не снизойдёт, и тогда можно будет важно поведать ему истину самостоятельно.
Шоуки же думал. Он видел Амарими в поединках с погодками в Копейном дворе, и не раз, и не два. Видел, как он работает клинком в том пугающем столкновении с м’кари. Принц, несомненно, был талантлив. Не сказать чтобы сильнее других учеников из его группы, но… Его удары всегда были весьма точны и эффективны, и движение его клинка, отпускаемого в свободный полёт, казалось очень уверенным. Обычно в этом возрасте у будущих каритов всё было не так… гладко.
— Кажется, я понял, — кивнул Шоуки медленно. — Можно уронить клинок вниз, можно опустить его духовной силой. Можно… позволить ему падать под собственным весом, направляя его лишь малой долей своего внимания.
— Так, — кивнул Амарими, улыбнувшись. — Как вещи ведут себя в воздухе, как направлять их малейшим движением пальцев, как точно рассчитывать прилагаемое усилие - всё это помогает меньше напрягать духовный сосуд при работе с летящим клинком и лучше контролировать его движение. И для тебя это невероятно важно!
Шоуки кивнул. С его скромным духовным сосудом каждая толика энергии была на счету.
— Вот! А теперь бросай эти несчастные палки, и идём! Там вроде как на конюшне кобыла двойней разродилась! Надо проверить, врут, или нет.
— Но я ещё не…
— Ой, да успокойся. Твоего господина ещё недели две точно не будет! Успеешь упражнение разучить! А если что - так я помогу! Мне не жалко!
***
— Шоуки! — Кено вцепился в его плечо, да ненавязчиво потянул назад.
— Успокойся, — Такай и вовсе поймал его за пояс сзади, держа крепко. И, в отличие от взволнованного Кено, сохранял полнейшее холоднокровие и невозмутимость.
— Вы только посмотрите на этот бардак! — Шоуки обернулся на парней, обведя Копейный двор широким жестом. — То, что работы прибавилось, не значит, что можно забрасывать свои повседневные обязанности!
— И? — огрызнулся нынешний “распорядитель” Копейного двора, глядя на взбешённого карита. — После праздника всё приберу, тебе-то какое дело?
— Какое дело?! — вспыхнувшего Шоуки снова ненавязчиво, но твёрдо потянули назад. — Инвентарь приходит в негодность от такого наплевательского отношения! Имущество клана портится, падает качество тренировок! И не говори мне о празднике, ленивая ты задница, думаешь, подготовка к нему мешала нам держать кладовую в чистоте и порядке и каждый день выставлять в залах крепкие болванчики для тренировок?!
— Ты не распоряжаешься здесь уже, Шо! — парень начинал закипать ничуть не меньше самого Шоуки. — Коли тебе, деревне, так охота корячиться и ломать спину, иди и займись сам! Ни на что, кроме чёрной работы, ты не годен всё равно!
— Его имя Шоуки, — холодно и резко заметил уже Такай. — И коли ты взялся оскорблять слугу высокородного, будь готов ответить за свои слова.
К месту перебранки всё больше сползались молодые кариты, то один, то другой начинали подзуживать парней к драке. Те, что отбывали здесь наказания, явно встали на сторону нынешнего “распорядителя”, позволяющего им работать спустя рукава. Остальные… мнения разделились, далеко не все благоволили “слабаку Шо”. Однако же, на удивление, юноши благородного происхождения и личные слуги единогласно приняли его сторону. В конце концов, несмотря на неодобрение старших, противостояние Высокий Двор - Низкий Двор существовало среди молодёжи.
— Ты не собираешься вмешиваться? — спросилТамай, тихо устроившись подле Имари в тени стены да чуть пригнувшись, чтобы воспользоваться прикрытием телеги с грудой бамбуковых шестов, оставленной у ворот на въезде во двор.
— Пускай подерутся, пар выпустят... — отмахнулся наставник каритов. — Да и интересно посмотреть, как будет твой ученик держать себя в реальном бою, а не на тренировке. А то успехи так себе, если быть честным.
И глянул с укором на мигом поморщившегося приятеля.
— Да знаю я, что должен уделять ему больше времени… Это… Это мой подход к обучению -
