Всеволод Золотарь - Наследие Древних

   Под ногами похрустывали дымящиеся останки нежити - порошок Виллорда сбоев не давал.

   Несмотря на чудовищную усталость Равен помог втянуть Рафера наверх, и едва тело сержанта перевалилось на эту сторону, парень тут же бросил канат и обессилено рухнул на доски. Бешено стучащееся сердце едва не проламывало грудную клетку.

   По жуткой ругани сотрясшей воздух, Равен понял, что забрался и Гор.

  - Вот дерьмо, - упав на живот, наемник хрипел и отплевывался.

  - Давненько я так не выматывался, - Стрелок уселся на перила и, скинув промокший насквозь плащ, тяжело вздохнул.

  - Надо спускаться к гребцам, - Серахим, тыльной стороной ладони, стер выступившую на лбу кровь, - мы не пропустили тварей к людям. Правда, почти всех наших положили, но все-таки...

  - И как вам удалось их сдержать? - Гор, оторвав голову от пола, изобразил крайнюю заинтересованность.

  - Когда прорвали наш заслон здесь, - Лесоруб указал на палубу, - мы спустились в нижние помещения. Выжили в основном ветераны, да из молодых ещё один... он молодец! Вот только подранный сильно.

  - Хватит болтать! - Серахим прицепил шестопер к поясу и помог Гору встать, - там внизу есть жаровня и теплая одежда.

   Выживших и вправду оказалось не много. Лесоруб, Серахим и ещё пара опытных бойцов. Единственный из разменных был скорее мертв, чем жив. Монстры ему все ребра переломали, а от внутренних органов наверно остались одни ошметки...

  - Разбирай! - едва весла погрузились в воду, Равен извлек из мешка с десяток различных эликсиров. Экономить их смысла не было, а каждая жизнь была на счету. Лизард разжав зубы ножом умирающему новичку, влил тому в горло целых два бутыля.

  - Не много ли? - Серахим положил на лоб пришедшему в сознание Раферу мокрый компресс.

  - Да какая разница, - траппер махнул рукой, - он и так нежилец. А тут хоть какой-то шанс есть...

   Ужинать они не стали. Всем за исключением Лесоруба, кусок в горло не лез. Зато крепленое вино лилось рекой. После такой тяжелой схватки нужно было хоть немного расслабиться. И хмельное пойло подходило для этих целей как нельзя лучше.

   Отрешившись от всего Равен рухнул на свою кровать и крепко заснул...

   Кошмары решительно отказывались оставлять его в покое. С каждым разом они становились всё реальнее и гаже. В эту ночь ему снились орды живых мертвецов. Какая-то неведомая сила вырывала их из могил и гнала вперед. Он старался проснуться, но сон не выпускал его из своих цепких лап. Он видел древние замки. Старые, заброшенные, заросшие мхом и паутиной. В глубине темных залов клубился зеленый туман. Он видел пещеры. Сырые и затхлые пещеры. В них шла своя, отдельная от всего остального мира жизнь. Жизнь во тьме и вне времени. Он какой-то гранью души, чувствовал жуткую злость. Злость тех, кто лишен права видеть солнце...

   Виденья прекратились сами собой. Ему снилось, будто он висит в пустоте. Но нет, из окружавшей его мглы начали вырисовываться стены. Он смутно начал узнавать ту самую пещеру, в которой судьба свела его с Виллордом. Только вместо них, по пещере разгуливало какое-то странное создание. Высокое и очень худое существо, обладало странным белесым цветом кожи. Длинные спутанные волосы висели мокрыми водорослями. Но больше всего, парня удивил цвет глаз этого странного создания. Будто два зеленоватых рубина, они горели под густыми бровями.

   Внезапно картина подернулась и откуда-то сверху, в пещеру рухнуло тело. Всё что произошло дальше, Равен, понимал с огромным трудом. Это была история его жизни, но место Виллорда в ней заняло это существо...

   Равен проснулся и сев в кровати посмотрел на свои руки. Пальцы тряслись как у помилованного в день казни висельника. В его голове начинала стучать только одна мысль - что всё это значит? Ну конечно, это был просто сон... или нет?

   Вскочив, он подошел к полупустому столу и одним глотком осушил кружку вина. Вернувшись к кровати, он вытряхнул содержимое мешка на пол. Счистив корку со Сферы, он спрятал артефакт в тайнике у дальней стены. Странный сон не давал ему покоя и накинув меховой плащ, Равен вышел в темноту.

   В Морок они прибыли спустя месяц. Проклятые холода только начинали отступать и донельзя надоевший снег, наконец-то прекратился.

   В комнату мастера Равен направился в сопровождении всей своей команды. Щедро заплатив гребцам, Рафер приказал поставить 'Морскую Звезду' в охраняемые доки. Даже не переодевшись, они всей гурьбой ввалились в маленькую комнатку.

   Виллорд сидел за столом растрепанный, злой и постаревший. Окинув тяжелым взглядом пришедшую компанию, он улыбнулся:

  - Он мертв?

  - Да, - Равен кивнул.

  - Сфера вобрала часть его силы? - Мастер встал из-за стола и вышел на середину комнаты.

   Вместо ответа Равен вытащил Древний меч и несколько раз взмахнул им.

  -А ты окреп, парень, - протянул Виллорд и сделал два коротких шага вперед. - Ну, раз Бирельмот мертв теперь ты можешь отдать Сферу мне...

  - Нет, - парень отступил назад. - Ты же сам говорил, что с помощью этого артефакта мы сможем побороть Великих.

  - Сможем, - подтвердил мастер. - Но мы сделаем это быстрее, если она будет у меня...

  - Нет, - вновь отрубил бывший фермер. - Это мы дважды побывали в проклятом Геурге, это мы одолели Бирельмота и его армию!

  - Вы? - вспыхнул Виллорд. - А разве не дал тебе часть своей силы?

  - А тебя никто об этом не просил! - улыбнулся Гор и развернулся к двери. - Пошли отсюда, парни. Здесь нам больше делать нечего...

   В тот момент, когда Равен повернулся к мастеру спиной Виллорд сорвался со своего места и вцепился в сумку.

  - Нет! - проревел он, - Верните мне мою силу предатели...

   Но едва его пальцы коснулись серой материи, как сбоку раздался шорох, свист и отрубленная кисть мастера разбрызгивая кровь, падает на пол.

   Взвыв, Виллорд прижал культю к груди. В его глазах разгоралось уже знакомое Равену пламя...

   Но он был готов к этому. Он был готов к этому моменту ещё в тот день, когда они с Лизардом вытащили Древний меч. Он всегда подозревал, что Виллорд вел с ним двойную игру, преследуя свои непонятные цели. Именно поэтому их и отправили в Геург - старый хитрец знал, кто облюбовал мрачные развалины и хотел одним махом убить двух зайцев.

   Недавний сон, только укрепил мнение парня о том, кто на самом деле его учитель. Он такая же жаждущая власти тварь, как и прочие Великие. Встреча с Бирельмотом только подтвердила это...

  - Давай, Лизард! - Равен бросился на пол.

   Как и было условленно, траппер выступил вперед и отправил в сторону мастера воспламеняющую стрелу. Хлопок и одежда Виллорда вспыхнула как сухая солома.