Арбитраж в Средиземье - Алексей Рассказов
"Абсолютно, — ответил Эльдарион. — И помни: закон — это не только про наказание. Это ещё и про защиту прав тех, кто не может защитить себя сам".
С этими словами они отправились в путь, готовые к новым вызовам. А в офисе, где когда-то царила напряжённость, воцарился мир, основанный на уважении и справедливости. Хотя, если честно, некоторые сотрудники всё ещё с подозрением смотрели на искрящиеся тучки, ожидая, что они снова начнут щекотать нервы.
Глава 28
Светлые огни магического города Геллиндора мерцали в ночи, однако не всё в этом мире было так безмятежно. В тени улиц, среди заброшенных рынков и закоулков, группа ловких торговцев занималась варварским занятием — захватом и продажей магических существ. В тёмных переулках, где тени шептались о запретных сделках, процветал чёрный рынок магических существ. Торговцы, прикрываясь плащами и масками, продавали редких и прекрасных созданий: единорогов, чьи рога светились в темноте, фениксов, чьи перья искрились огнём, и даже маленьких драконов, которые жалобно пищали в клетках. Эти существа, лишённые свободы, становились товаром для богатых коллекционеров и алчных магов. При том, что некоторые из этих "коллекционеров" выглядели так, будто их главное достижение в жизни — это умение переплачивать за экзотику.
Общение с природой — вот что растит грёзы и мечты. Однако когда организация по защите прав магических существ, возглавляемая эльфийкой по имени Лираэль и известная как «Щит Природы», узнала о масштабах этой незаконной торговли, её представители не смогли молчать. "Это не просто преступление, — говорила она. — Это осквернение самой природы. Магические существа — не вещи, их нельзя покупать и продавать! Они не игрушки для ваших гостиных!"
Грог и Эльдарион, получив информацию об этих нарушениях, чувствовали, что их дело — не просто помочь, но и остановить насилие против невинных магических созданий. Хотя, если честно, Грог всё ещё сомневался, что сможет сохранить спокойствие, увидев, как дракончика запихивают в клетку.
Грог и Эльдарион начали с расследования. Они отправились на чёрный рынок под видом покупателей, чтобы собрать доказательства. Грог, нервно поправляя плащ, старался не смотреть в глаза пленённым существам, чьи взгляды были полны страдания. Эльдарион, однако, сохранял спокойствие, используя магию, чтобы незаметно записать происходящее. Грог все время боялся, что его выдаст слишком громкое дыхание или случайный чих.
Затем расследователи посетили магические леса и горы, пообщались там с магическими существами, проникая в их мир с заботой и уважением. Каждый сбежавший от алчных браконьеров феникс или единорог рассказывал о своих страданиях и ужасных пытках, которые они испытывали, находясь в неволе. Грог, бывший офисный клерк, чувствовал, как в нём разгорается гнев, наполненный чувством справедливости. Орк очень сомневался, что сможет удержаться от того, чтобы не дать кому-нибудь из торговцев по лицу.
— В нашем мире всё должно быть защищено, — произнёс Эльдарион с решимостью, сидя за столом, заваленным свитками. — Мы должны разработать законопроект, который ассоциировал бы магических существ с правами, как и любые другие разумные существа. Это не только про защиту; мы должны установить строгое наказание за тех, кто решит пренебречь этими законами. Магия принадлежит всему живому, и те, кто её эксплуатирует, должны быть наказаны.
В ближайшие дни они погрузились в написание законопроекта. Оформляя каждую строку, Грог и Эльдарион учитывали все точки зрения: права существ, наказания, но также и пропаганду правильного обращения с природой. Правда, Грог сомневался, что торговцы поймут что-то, кроме языка штрафов.
— Предлагаю также создать заповедники, — вставил Грог, почесывая свою подбородок, полный мысли. — Места, где магические существа смогут жить в свободе и гармонии, вдали от человеческих рук, и от рук тех, кто считает, что единорог — это хорошее украшение для гостиной.
Эльдарион одобрительно кивнул:
— И эти заповедники могут стать образовательно-просветительскими центрами, где магические существа и люди смогут учиться друг у друга. Мы должны установить связь, а не разрыв. А также объяснять, что, например, дракон — это не домашний питомец.
Когда у них было достаточно доказательств, они обратились в Высокий Суд Средиземья. Торговцы, уверенные в своей безнаказанности, были шокированы, когда их арестовали прямо во время очередной сделки. Некоторые из них всё ещё пытались торговаться, предлагая "скидку" на феникса.
К этому же времени законопроект был готов. Грог и Эльдарион организовали встречу в Цитадели Юстиции, где должен был состояться суд над торговцами. Они собрали поддержку от различных союзов, которые разделяли их идеи о защите магических существ.
Судебный зал был заполнен представителями «Щита Природы», магическими существами, которые смогли сбежать и явиться в качестве свидетелей, и неравнодушными жителями Геллиндора. Они все ждали с нетерпением, чтобы услышать Грога и Эльдариона, которые вышли на трибуну, держась уверенно. Хотя, если честно, Грог всё ещё нервничал, что случайно назовёт судью "ваше величество".
— Эти существа — часть нашего мира, — сказал Эльдарион, обращаясь к судьям. — Они не могут говорить за себя, но это не значит, что их права можно игнорировать. Они не товар, а живые существа, заслуживающие уважения и защиты.
Грог добавил: "Мы должны защитить их, иначе потеряем часть того, что делает наш мир магическим, потеряем часть того, что делает его интересным. Кто захочет жить в мире без единорогов?"
— Мы сделали всё возможное, чтобы защитить магических существ, — произнёс Грог с гордостью. — Мы разработали законопроект, который должен быть принят в защиту всех живых существ, не только разумных. Наша цель — создать мир, в котором все, даже самые невидимые создания, будут защищены.
Эльдарион, поддерживая друга, добавил:
— Мы также предлагаем создать заповедники, которые будут служить убежищем и местом обучения. Каждое существо имеет право на свободу и защиту, и мы должны это обеспечить.
Судьи молчали, рассматривая серьёзность предложенных законов. Председательствовала в судебном заседании судья — Леди Эскалида, строгая волшебница. Второй раз Грог встречался с ней здесь, в Цитадели Юстиции, хоть он и сомневался, что она запомнила его.
По результатам всех слушаний, длившихся несколько месяцев, после заслушивания многочисленных свидетелей и исследования всех доказательств по делу, Высокий Суд Средиземья вынес решение: торговля магическими существами запрещена, а виновные должны быть наказаны. Торговцы были признаны виновными, и законопроект был одобрен. Завет был заключён: магические существа должны быть защищены, и начиная с завтрашнего дня, торговля ими будет строго запрещена. Построенные заповедники откроют свои двери для всех существ, стремящихся к свободе.
После суда Грог и Эльдарион наблюдали, как освобождённые
