Арбитраж в Средиземье - Алексей Рассказов
— Двадцать лет? — прошептал он, не веря своим глазам. — Неужели прошло столько времени?
Эльдарион кивнул, его взгляд был полон гордости.
— Да, двадцать лет. И за это время ты прошёл путь, который достоин легенд. Ты не только стал мастером юридической магии, но и изменил мир к лучшему. Ты защищал слабых, находил компромиссы там, где другие видели только конфликты, и вдохновлял других на перемены.
Грог опустил взгляд на свиток, его пальцы слегка дрожали. Он вспомнил свои первые дни у Эльдариона — как он боялся сделать ошибку, как сомневался в своих силах. А теперь он был тем, к кому обращались за советом короли и простые люди, маги и технологи, эльфы и орки.
— Я… я даже не знаю, что сказать, — пробормотал он, чувствуя, как комок подступает к горлу. — Всё, чего я достиг, — это благодаря тебе, Эльдарион. Ты поверил в меня, когда никто другой не верил.
Эльдарион положил руку на плечо Грога, его прикосновение было тёплым и успокаивающим.
— Я лишь указал тебе путь, Грог. Ты прошёл его сам. Ты доказал, что раса, происхождение или прошлое не определяют, кем ты можешь стать. Ты стал символом надежды для многих, и я горжусь тобой.
Грог поднял глаза, и в них блестели слёзы. Он никогда не был сентиментальным, но в этот момент чувства переполняли его.
— Спасибо, — просто сказал он, и в этом слове была вся благодарность, которую он не мог выразить.
* * *
В тот же день, Грог сидел в своём кабинете, заваленном книгами, свитками и магическими артефактами. Он пил чай из старой глиняной кружки, когда на него накатила волна воспоминаний. Вдруг раздался стук в дверь.
— Войдите, — сказал Грог, не поднимая глаз от чая.
Дверь открылась, и в комнату вошёл высокий эльф в белоснежной мантии с золотой вышивкой. Его лицо было серьёзным, а в руках он держал сверкающий свиток с печатью Высокого Суда Средиземья.
— Грог, сын Грома, — произнёс эльф, его голос звучал торжественно. — Я — посланец от леди Эскалиды, Председателя Высокого Суда Средиземья. Мне поручено передать тебе важное сообщение.
Грог поднял глаза, слегка нахмурившись. Он не ожидал гостей, особенно таких важных.
— Леди Эскалида? — переспросил он, откладывая кружку. — Теперь она Председатель Высокого Суда Средиземья? Что ей нужно от меня?
Посланец развернул свиток и начал читать:
— "В Высоком Суде Средиземья стала вакантной должность судьи. После долгих обсуждений и рассмотрения твоих заслуг, леди Эскалида предлагает тебе, Грог, сын Грома, занять это место. Твоя мудрость, справедливость и преданность закону сделали тебя достойным этой чести".
Грог замер. Его сердце забилось быстрее, а в голове пронеслись мысли. Судья Высокого Суда? Это было невероятно. Он, орк, который когда-то был простым клерком, теперь мог стать одним из семи судей, вершивших правосудие во всём Средиземье.
— Я… — начал он, но слова застряли у него в горле. — Это большая честь, но… я не уверен, что достоин.
Посланец улыбнулся, его глаза смягчились.
— Леди Эскалида не ошибается в людях, — сказал он. — Она видит в тебе не только правоведа, но и деятеля, который может изменить мир к лучшему. Ты доказал это своими делами.
Грог опустил взгляд, его пальцы сжали край стола. Он чувствовал, как его охватывают сомнения. Сможет ли он справиться с такой ответственностью? Что, если он ошибётся?
— Мне нужно подумать, — сказал он наконец. — Это важное решение.
Посланец кивнул.
— Конечно. Леди Эскалида ожидает твоего ответа до заката солнца завтрашнего дня. — Он положил свиток на стол и поклонился. — Я оставлю тебя наедине с твоими мыслями.
Когда посланец ушёл, Грог остался один. Он взял свиток и долго смотрел на печать Высокого Суда. Затем он встал и направился к Эльдариону.
Эльдарион сидел в своём саду, окружённый цветущими магическими растениями. Он поднял глаза, когда увидел Грога, и сразу понял, что что-то случилось.
— Грог, — сказал он, улыбаясь. — Что привело тебя сюда в такой час?
Грог молча протянул ему свиток. Эльдарион развернул его и прочитал. Его глаза расширились, а на лице появилась улыбка.
— Это великая честь, — сказал он, глядя на Грога. — Ты должен гордиться собой.
— Я не уверен, что справлюсь, — признался Грог, садясь на скамью рядом с Эльдарионом. — Это огромная ответственность. Что, если я сделаю ошибку?
Эльдарион положил руку на плечо друга.
— Ошибки — это часть пути, — сказал он мягко. — Но ты не один. Ты будешь одним из семи судей, и у тебя будет поддержка. Кроме того, — он улыбнулся, — ты уже доказал, что можешь справляться с самыми сложными делами.
Грог задумался. Он вспомнил все свои победы, все споры, которые он разрешил, всех людей, которым помог. Он вспомнил, как начинал как неуверенный в себе орк-клерк, и как далеко он зашёл.
— Ты прав, — сказал он наконец. — Я не могу отказаться от этой возможности. Я должен попробовать.
Эльдарион кивнул, его глаза сияли гордостью.
— Тогда иди, Грог. И помни: ты не только судья. Ты символ надежды для всех, кто верит в справедливость.
* * *
На следующий день Грог отправился в Цитадель Юстиции. Его сердце билось быстрее, когда он поднимался по мраморным ступеням, ведущим к залу заседаний. Леди Эскалида, величественная волшебница с серебряными волосами и глазами, полными мудрости, встретила его у входа.
— Грог, — сказала она, её голос звучал как музыка. — Ты принял решение?
Грог глубоко вздохнул и кивнул.
— Да, леди Эскалида. Я принимаю Ваше предложение. Я согласен стать судьёй Высокого Суда Средиземья.
Леди Эскалида улыбнулась, и в её глазах мелькнула искра удовлетворения.
— Тогда добро пожаловать в Высокий Суд, судья Грог, — сказала она. — Ты сделал правильный выбор.
Грог почувствовал, как грудь наполняется гордостью. Он знал, что впереди его ждут новые вызовы, но он был готов. Ведь он не просто судья. Он был Грог, орк, который меняет мир к лучшему.
И, возможно, именно в этом и заключалась настоящая магия — не в заклинаниях и ритуалах, а в умении верить в себя, даже если ты орк, эльф или просто человек, который однажды решил изменить мир.
