Арбитраж в Средиземье - Алексей Рассказов
Сарфен, после долгих раздумий, согласился.
— Хорошо, — сказал он. — Я отказываюсь от этой кучи золота. Но больше никаких "находок" в моей пещере! Иначе я превращу вас всех в жареных троллей!
Трагар, хоть и неохотно, согласился вернуть часть золота.
— Ладно, — пробурчал он. — Но в следующий раз мы потребуем письменного отказа! И желательно с печатью.
Собрание было проведено на высоте холма, где дракон мог продемонстрировать своё величие, а тролли — свою силу. Все встретились под открытым небом, и Грог, как нейтральная сторона, поднял голос:
— Я призываю дракона Сарфена, чтобы он, в присутствии всех, официально отказался от части своего золота.
Сарфен склонил голову, его голос, как гремящий грозовой ветер, заполнил долину:
— Я, Сарфен, отказываюсь от этого золота, которое было оставлено мною как ненужный хлам. Пусть эти тролли забирают его, если это их желание.
Грог аккуратно запомнил эти слова, чтобы удостоверить запись. Переглянувшись с Трагаром, дракон подтвердил, что тролли, в свою очередь, должны вернуть ту часть золота, которую они забрали.
— Мы взяли лишь то, что считали брошенным, — ответил Трагар, но решительно поклонился дракону. — Мы вернём это золото. Мы уважаем твоё решение.
После того как золото было разделено, а договор подписан, Грог и Эльдарион наблюдали, как тролли уходят, неся свою долю, а дракон возвращается в пещеру, удовлетворённый исходом дела. Грог вздохнул с облегчением.
— Я и не думал, что всё закончится так мирно, — сказал он.
Эльдарион улыбнулся.
— Закон — это не только про наказание, Грог. Иногда он помогает найти баланс между интересами сторон. Ты сегодня хорошо справился.
С этими словами они отправились в путь, готовые к новым вызовам. А в долине Огненного Клыка снова воцарился мир, пусть и хрупкий, но всё же мир.
Глава 26
В тихом, затерянном среди гор и лесов селении, где время, казалось, течёт медленнее, чем в остальном мире, произошло событие, всколыхнувшее покой его обитателей. Умер древний маг Арвендор, чьё имя произносили с благоговением и страхом. Его башня, возвышавшаяся на окраине селения, всегда была окутана тайной, а теперь стала центром внимания. После его смерти несколько учеников, каждый из которых считал себя достойным преемником, начали спорить о праве на наследство мага — его магические артефакты, книги и реликвии обладали невероятной силой. Хотя, если честно, некоторые из этих артефактов выглядели так, будто их можно было купить в магазине магических безделушек за пару серебряных монет.
Споры быстро переросли в конфликт. Ученики, некогда братья по учению, теперь стояли друг против друга, каждый утверждал, что именно он достоин унаследовать силу и знания мага.
— Я несу важнейшие знания, полученные от мастера! — заявлял Халет, с гордостью держа в руках его мантию. — Я достоин его наследия! И, кстати, эта мантия мне очень идёт.
— Но ты не единственный, кто имел привилегию учиться у него, — ответила Элена, сжимая в руках древний свиток. — Я была его последней ученицей и имею право стать хранительницей его наследия! Каждый из нас имеет свои причины, но только я понимала его замыслы! И, кстати, этот свиток я нашла первой.
Селение, привыкшее к тишине и покою, оказалось на грани хаоса. Тогда местные жители обратились за помощью к Эльдариону и Грогу. Хотя, если честно, они просто устали слушать, как ученики спорят о том, кто больше достоин получить волшебный котелок.
Грог и Эльдарион отправились в башню мага, где среди пыльных свитков и древних книг нашли завещание. Оно было написано на языке, который давно вышел из употребления, и зашифровано магическими символами. Эльдарион подмигнул Грогу, подавая знак, что их ждёт кропотливая работа. Хотя, если честно, Грог уже представлял, как они проведут следующие несколько недель, разгадывая загадки, которые, возможно, даже не стоили того.
Эльф, с его знанием древних языков, и орк, с его умением разгадывать загадки, взялись за расшифровку. Дни и ночи Грог просиживал за столом, сложив руки в замок. Он обратился к древним томам, рассказывающим о жизни Арвендора. Словно звёзды на небесах, страницы светились, но текст, написанный на сложном, запутанном языке, да ещё закодированный с помощью магии, не поддавался пониманию. Хотя, если честно, Грог уже начал подозревать, что маг просто хотел пошутить.
Мысли магических юристов перемещались между заклинаниями, и постепенно его видение стало более ясным. Вместе, после нескольких недель напряжённой работы, они начали распутывать тайны.
— S-u-v-i-t-a-t-a-ii-a-ys-r-a-i-k-e-n, — произнёс Грог, видя, как каждая буква попадает на своё место. Они наконец смогли расшифровать завещание! Хотя, если честно, Грог всё ещё сомневался, что это было не просто случайное сочетание букв.
Завещание оказалось неожиданным. Маг не хотел, чтобы его артефакты достались кому-то одному. Он писал, что сила, заключённая в них, слишком велика, чтобы быть использованной в личных целях. Вместо этого он желал, чтобы его наследие было передано в музей, где оно могло бы служить источником знаний для будущих поколений. Маг верил, что магия должна быть доступна всем, кто стремится к мудрости, а не становиться орудием власти в руках немногих. Хотя, если честно, некоторые из артефактов выглядели так, будто их можно было использовать только для украшения полки.
— Слушай, — проговорил Грог с волнением в голосе, — маг Арвендор ясно указал, что его артефакты должны быть переданы в музей. Он хотел, чтобы они служили для обучения и вдохновения будущих поколений. Это его последняя воля! Ну или хотя бы его способ сказать, что он не хотел, чтобы вы дрались из-за его старого котелка.
Наполнившись новыми силами, Грог и Эльдарион вышли на светлую поляну, где собрались ученики. Словно натянутые струны, они продолжали спорить.
— Успокойтесь, — обратился к ним Грог, подняв руку для умиротворения. — Мы разобрались в завещании вашего мастера. К сожалению, ваша борьба не будет иметь смысла, так как он желал, чтобы артефакты были отданы в музей.
Слова орка прозвучали как гром среди ясного неба. Ученики обменивались взглядами. Разные эмоции переполняли их души — кто-то был удивлён, кто-то разочарован. Хотя, если честно, некоторые всё ещё смотрели на мантию Халета с завистью.
— Но как мы можем это сделать? — воскликнула Элена, с горечью в голосе. — Мы должны сохранить это наследие!
— Мы сохраним наследие Арвендора в вечности, — произнёс Грог, обращаясь к ученикам. — Я предлагаю создать фонд имени Арвендора, — продолжал он, обводя их взглядом. — Каждый из вас сможет стать его частью, и артефакты будут находиться под заботой фонда. Мы создадим музей, где они будут почитаться как часть истории, а не личного достояния.
