Оксфордский зверь - Ксения Бренинг

Сегодня мое ожидание было вознаграждено! Как и на снимке у профессора Додо из-за темного угла здания высунулась голова мохнатого монстра.

«Вдох-выдох… Главное сохранять спокойствие», — повторила себе мысленно.

Оборотень, стремительно прокравшись вдоль стены, юркнул в то самое единственно освещенное окно. Мгновение и единственная свеча в нем погасла.

Поблагодарив себя за запасливость, аккуратно выудила из сумочки и поднесла к глазам дамский театральный бинокль.

Изображение в нем было нечетким и смазанным, но это не помешало мне увидеть часть темной туши опасного животного. Она тряслась и уменьшалась в размере…

* * *

Еще немного и в левой части окна я увидела бы того самого человека. Но существо исчезло. Глаза мои бегали по другим окнам, пока изображение вовсе не исчезло. Сердце пропустило удар, когда я осознала, что бинокль мне закрыло чье-то тело.

Медленно опустив окуляры, чуть не взвыла от досады, увидев перед собой Тентона.

— Нет! Тентон! Вы спугнули его!

— Как не странно я этому рад!

— Тем не менее зверь прячется в этом здании!

— Он сбежал, я не чувствую его сейчас там. На мануфактуре вообще никого нет.

— Нужно проверить его комнату, мне кажется он может выбрать ее своим убежищем.

Я указала на то самое окошко, в котором несколько минут назад я видела преображение чудовища. Не дожидаясь ответа виконта, я поспешила к мануфактуре и с радостью услышала за собой звук его шагов.

Свертки старой бумаги, запыленные детали печатных машин, скромно укрытую деревянную кровать, небольшой столик с еще теплой свечой — вот, что мы первым делом увидели, оказавшись внутри комнаты.

— Он и правда живет здесь… — всматривалась я в черные очертания предметов в темноте.

— Жил. Теперь он здесь больше не появится…

На столе помимо свечного огарка находились еще и многочисленные листовки с планом богослужений церкви Христа, записи молитв и выписки из речи пастора.

— Верующий в Бога вервольф… — нахмурилась я, взяв одну из записей.

— Скорее жаждущий отведать часть священника монстр… — заглянул мне через плечо «Оксфордский зверь».

— Почему вы отрицаете рациональную его часть, вы же сами…

— Не надо напоминать мне о том, кто я! — начала загораться яростью мужчина. — Почему вы направились сюда, не предупредив об этом меня?

— Решила что вы были слишком заняты танцами и далеки от дел расследования! — припомнила я ему танец с неизвестной мне леди.

— Слишком занят для того, чтобы спасти вам жизнь? — в голосе его рокотало раздражение.

— Вы сказали, что поставили на мне печать! Меня не тронут ликаны!

— Я не хотел бы это проверять таким способом! — он шипел злостью почти в самое мое ухо.

— А каким хотели бы это проверить? — неожиданно я довольно грубо оттолкнула его от себя.

Отступив на пару шагов Тентон с недоумением посмотрел на меня. А я же вдруг снова ощутила это кружащее голову чувство… Словно долгожданная добыча моя предстала передо мной и нет других стремлений кроме того, как… схватить!

Я стремительно направилась к нему, прижав его к стене напротив. Распахнув его сюртук, так что отлетевшие пуговицы зазвенели по каменному полу, я шумно вдохнула пряно-дубовый аромат, что исходил от его тела.

— Эстер… — хриплым баритоном начал свое сопротивление Тентон, но я тут же закрыла ему рот крепким жестким поцелуем.

Теперь я ставила на нем печать! Мне так хотелось дать ему понять, что теперь он — мой!

Почувствовав, что он отвечает на мои ласки, взаимно страстно, сгорая желаем, я возликовала.

Теперь Де Грей резко развернул меня к стене, беря вверх надо мной, нависая массивным телом над моей хрупкой фигуркой. Завладевая моими губами, он одним движением руки запрокинул вверх часть моей длинной юбки. Своими пальцами он стремительно разорвал тонкую ткань чулок, до боли сжимая кожу на бедре.

Я горела в его объятиях, извивалась дикой игривой кошкой. Между нами словно бушевал ураган из порочных противоречивых чувств. Каждое движение его языка, отзывалось в моем теле мучительной агонией, разрывающим тело сексуальным желанием. Я чувствовала, как плавится от страсти и мой мужчина. В низ моего живота уперлась довольно внушительная твердость… И ощущения в теле вдруг стали даже немного болезненными…

— Тентон… Мне больно… — задыхаясь между страстными поцелуями, успела произнести я.

Де Грей вдруг резко оторвался от меня, смотря на свою ладонь. С его полуизменившихся звериных пальцев стекали капли крови… Я, посмотрев вниз к линии разорванного чулка, увидела полосы глубоких кровоточащих порезов.

Тентон пошатнулся отходя от меня. Глаза его в ужасе округлились…

— Я вызову вам повозку… Дома вас осмотрит наш лечащий врач… — хрипло произнес он и мгновенно сбежал от меня…

Глава 8

Вы замечали когда-нибудь, как коварен красочный октябрь? Как ласково он приглашает в свои объятия. Окутывает пряным запахом осенних листьев, щекочет освежающим ветерком, радует взор атмосферными пейзажами осени… А потом внезапно молотит свинцовым дождем в окна вашего дома, словно пытаясь вырвать скрипящие деревянные рамы! Лютует и беснуется в кружащих по городу вихрях. По утрам затихает, словно поджидая свою жертву в плотном белесом тумане…

Именно так я себя ощущала в отношениях с Тентоном Де Греем. Хотя слово «отношения» и произнести было неловко…

С того момента, как супруг сбежал от меня на мануфактуре прошло почти два дня. И я не ведала о нем ничего…

Злилась. Но не из-за тех ран, что он оставил мне на коже. Лекарь обработал порезы и наложил плотную повязку, боли практически не испытывала.

Во-первых, Де Грей помешал своему же расследованию. Зачем он спугнул оборотня… Детектив же сам давал задание, чтобы я подсмотрела за монстром на фабрике…

Во-вторых, Тентон сбежал ничего не объяснив. Он боялся второй своей сути… Боялся и зверя, за которым охотился… Мне стало это очевидно.

За этими размышлениями подкрался и вечер, когда нам необходимо было отправится в театр. Ведь именно там что-то замышляли сделать мужчины из «клуба престарелых джентельменов».

Я выбрала для себя прекрасный наряд «достойный графини», как выразилась Кларисса. И заранее собралась к выходу в надежде, что мой супруг все же вспомнит о деле и соизволит явиться к нужному времени.

Служанка кружила возле меня, пока я всматривалась в свое отражение. Изящное платье с кружевным верхом и пышной благодаря кринолину юбкой из нежного черного шелка. Талия была плотно утянута в корсет, плечи чуть оголены, длинные серые перчатки обтягивали полностью предплечье руки.

Кларисса дополнила образ шикарными ювелирными украшениями, и мое отражение в напольном зеркале заблестело в буквальном смысле.

В комнату постучали, и дворецкий передал, что мистер Де Грей