Андрей Петерсон - Перстень некроманта

Осси сидела и смотрела на останки того, кто чуть не отправил ее за Вуаль, а теперь медленно догнивал, источая вокруг удушающий смрад. Достав кинжал, она принялась ворошить бурлящую массу, отчего лопающихся пузырей сразу прибавилось, и вонь, и до того-то почти нестерпимая, усилилась до просто невыносимых пределов.

Отскочив в сторону, Осси хватала воздух ртом, пытаясь сдержать спазмы желудка, что ей удалось, но с большим трудом. Отдышавшись, она достала очень пахучую мазь от ожогов, мазнула себе под носом, создав таким образом некоторое подобие фильтра, и вернулась к прерванному занятию.

Вскоре ей удалось наконец-то выудить из разлагавшейся кучи четыре маленьких камушка, более похожих на головастиков или на черные окаменевшие капли и являющихся, собственно, сутью этой твари. Из этих «головастиков» травники раньше умели готовить какое-то очень сильное исцеляющее зелье. Да и сейчас Осси знала одну старуху-целительницу, снабжавшую своими средствами добрую половину Лиги, не считая всего остального люда, которая отвалила бы за них немалые деньги. А учитывая редкость Азуллов в современном мире, цена этих капелек на черном рынке должна была быть просто баснословной.

«Правильно, в хозяйстве все сгодится», — поддержала Хода.

— Пойдем, хозяйственная ты моя! — Осси поднялась и с сомнением посмотрела на дверь, около которой они стояли.

Продолжать поход и сталкиваться за дверью с новой неизвестностью, наверняка не очень дружелюбной, после всего пережитого не было ни сил, ни, как говорится, хотения. После колодца и чудом выигранного боя нужно было восстановиться. То время, которое Осси провалялась в полудреме-полузабытье, было не в счет, и сунуться сейчас дальше почти наверняка означало следующий бой проиграть или, что ничуть не лучше, совершить какую-нибудь фатальную оплошность.

Оставаться в разгромленном коридоре рядом с жутко вонючей кучей, от которой почему-то разило все сильнее, тоже не особо хотелось. Поэтому на общем совете двумя голосами было принято решение вернуться назад к колодцу и разбить лагерь на насиженном уже, в буквальном смысле этого слова, месте. И поскольку против такого плана никто не высказался, Осси повернула назад.

В комнатушке было тихо. Огненные шары перестали бороздить просторы колодца, видимо, осознав всю бессмысленность затеи, а может быть, просто выключились по истечении определенного времени. Как бы то ни было, тишина была очень кстати и прекрасным образом дополняла покой, к которому стремилась сейчас леди Кай.

Выпив еще один, уже третий по счету, тоник, на этот раз без тостов и демонстраций его вкусовых качеств, Осси улеглась поудобнее, положив рядом освобожденный от ножен кинжал, и раздавила над собой магический кристалл, окутавший ее пушистым желтым восстанавливающим туманом, словно одеялом.

— Что там у нас со временем? — зевая, спросила она.

Хода что-то ответила, но Осси ее уже не слышала.

Проснулась леди Кай оттого, что кто-то пытался тихонечко вытащить у нее из-под головы рюкзак.

Отдавать свое добро вот так запросто, за здорово живешь, да еще неизвестно кому совсем не хотелось. Поэтому Осси, чуть переместив руку, сжала пальцы на рукоятке кинжала и открыла один глаз. Хода стояла в боевой стойке, совершенно, впрочем, неподвижно, устремив взгляд куда-то за голову интессы. Почувствовав, что Осси проснулась и смотрит на нее, Хода, не меняя позы, скосила взгляд на девушку.

«Крыса. Большая и черная», — ответила она на немой вопрос.

Крыс Осси не любила.

Крыс, которые наглым образом нарушали заслуженный сон, не любила вдвойне. Да и рюкзак отдавать очень не хотелось. Все эти соображения привели к желанию немедленно начать активные боевые действия, которое Осси и осуществила, не задумываясь, со всего размаху из положения лежа на спине ударив Гасителем.

Удар, нанесенный вслепую, можно сказать, инстинктивно, имел два последствия. Первое, являющееся собственно целью, — наглый агрессор был повержен посредством разделения туловища на две неравные части, соединиться в единое целое которые уже без помощи некромантии не могли. А поскольку некромансеров, хвала Страннику, поблизости покамест не наблюдалось, то можно считать, что безвозвратно.

Второе последствие было неожиданным. Кинжал, только что разрубивший небольшую тушку, словно кусок масла, на этом не остановился, а, продолжая заданную рукой леди Кай траекторию, так же легко разрубил и плиту пола, глубоко в ней увязнув. И теперь полыхал оттуда красным светом.

— Почему ты не разобралась с ней сама? — недовольно спросила Осси и кивнула на валяющиеся поодаль останки.

«Ты же говорила, что никого живого мы тут не встретим, — съязвила Хода, защищаясь, ибо давно уже, как и все, усвоила, что лучшая из защит — это нападение. — А потом, я уже собралась, было, но тут ты влезла». — В этом Хода, пожалуй, не лукавила, ибо стойка у нее действительно была самая что ни на есть боевая и готовая к стремительному броску.

— Ладно. — Осси поднялась и пошла выковыривать из каменного плена свое оружие.

Брезгливо отбросив по дороге носком ботинка останки покойной, она взялась за рукоять правой рукой и потянула. Кинжал не шелохнулся. Через некоторое время Осси убедилась, что загнать его туда было не в пример легче, чем достать обратно. Ухватив рукоятку уже двумя руками, она принялась тянуть изо всех сил, слегка расшатывая лезвие в камне. Справившись наконец с этой задачей, она от резкого рывка опрокинулась на пол, где и осталась сидеть, рассматривая лезвие кинжала. Узор, нанесенный на полотно клинка, пылал красным светом, источая вокруг ровное сияние явно магического происхождения.

— Давно следовало тобой заняться, — пробормотала она, разглядывая Гаситель со всех сторон.

После нескольких экспериментов, поставленных в походно-коридорных условиях, было выяснено, что сила, с которой кинжал разрубает препятствие на пути клинка, пропорциональна силе свечения последнего. Обе силы убывают с каждым нанесенным ударом, сходя на нет после примерно десяти ударов по камню. После чего клинок стену уже не прорубал, а вел себя как обычное колюще-режущее орудие. Причем, что знаменательно, светиться он тоже переставал.

— Что скажешь? — Наигравшись, но так толком ничего и не поняв, Осси обратилась за советом к Стражу.

«Тебе следовало бы потренироваться в развитии причинно-следственных связей», — услышала она в ответ.

— Потренируй меня, о, великая Древняя Сила. — Осси стояла над Ходой, уперев руки в бока. — Не то остаток пути ты проползешь на брюхе, обдирая его о камни. Как тебе такая перспектива?