Олеся Шалюкова - Императрица

Девочка внимательно посмотрела на красивого юношу и решила, что ему можно сказать.

— Видишь, одна из статуй словно шевелится, но я не могу понять, то ли кто-то пытается разломать лед и вырваться, то ли наоборот притворился. Может Сандру позвать? Она маг, разберется.

Кон повернулся к статуе и успел выхватить свои мечи раньше, чем непонятная тварь прыгнула на девочку. Ирида испуганно отшатнулась, чем дала Кону возможность для маневра, их перстни вспыхнули, призывая Сандру, и она появилась до того, как Кон ударил непонятную тварь, и та растворилась.

— Ох, — Сандра сползла бы по стене, не поддержи ее Кон. — Ирида, ты в порядке?

— В полном, — отозвался девочка.

— Кон, как ты здесь очутился? — спросила Всадница, опираясь на его руку.

— Ну, меня привел перстень. Я слышал, что ты ее ищешь, потому что ей что-то угрожает.

— Ир, скажи Кону спасибо, если бы не он и не перстень, лежать тебе сейчас в том же виде, что и гномы — погребенной под черным льдом.

— Что это было? — Ирида широко распахнутыми глазами смотрела то на Кона, то на Сандру.

— Это, — Сандра передернулась и отошла от Кона к Ириде. — Древнее «нечто», оно и полчища таких же превратили все в черное ледяное царство.

— Почему ты искала меня? — тихо спросила девочка.

— Ты еще ученица барда, но уловила то движение, которое не увидел бы ни один маг из нашего лагеря. А этих мерзких созданий здесь на каждом углу по два-три.

— Почему же они не нападают? — спросил изумленно Кон.

— Не могут. Сейчас часть, большая, находится в спячке. Остальные просыпаются слишком медленно.

Кон поднял девочку на руки, и втроем они вернулись в лагерь. Эд и Майкл стояли около палатки с Яной и спорили о чем-то, причем очень ожесточенно.

— О чем спорим? — подошла к ним Сандра, проследив, чтобы Кон увел Ириду, девочке нужно было поесть.

— Они говорят, что в тоннеле есть что-то неправильное. Словно раньше он шел в одну сторону, а теперь поменял свое направление. Я же доказываю, что поменял направление не тоннель, а сам мир.

— Вы не правы. Все поменяло направление, а главное — изменились пропорции. Вот и все.

— Что? — Яна вздрогнула. — Просто изменились пропорции?

— Все вернутся на свое место, после того, как исчезнут четвертые ворота Междумирья. Всего несколько дней потребуется феям, магам и гномам, чтобы привести все здесь в порядок. Эд. Все поели. Теперь надо отдохнуть. Впереди последний, самый напряженный участок пути перед решающей битвой. Командуй.

Эд кивнул и отошел, напоследок легко коснувшись ладони Сандры. В своей палатке скрылась она. Ей перед решающим отрезком пути требовалась пополнить свои силы. Она немного обманула Кона. Именно ее магия оберегала отряды, пока они шли к городу. Отряды, которые пытались пройти перед ними, оставались навсегда каменными изваяниями в небольших переходах тоннелей.

А впереди был еще один проход, но даже Сандра не знала, что может ждать их там, каких чудищ выпустил проход между мирами.

И вряд ли кто-то из них догадывался, что враг, затаившейся в Империи, может стать сильнее.

Вивиан потянулась, откинула назад свои густые волосы. Маленький крылатый вампир помогал ей с прической. Найденный относительно давно, он привязался к Ви и обожал ее, впрочем та отвечала ему тем же. Буа был незаменим, когда надо было что-то украсть, какую-то вещь, которая требовалась Вивиан для колдовства, незаметно пронести яд.

— Буа, как ты думаешь, все погибнут там или кто-то спасется? — спросила девушка.

Вампир разразился целой тирадой сухих щелчков, которые не понял бы никто, кроме его старшей подружки. Первое время, когда та еще училась в Академии, она пыталась понять, почему понимает его только она, но выяснила лишь то, что для этого было создано специальное заклинание. А кто, с какими целями — все это так и осталось белыми пятнами истории их знакомства.

— Ты думаешь никто? — ехидно переспросила Вивиан. — Я рада. Не придется марать руки об их графа.

Вновь щелчки.

— А как же трон? — девушка поправила одну небрежно выпущенную прядь. — Обойдусь без него, честно говоря, я думаю на меня обратят внимание захватчики. Я же красивая?

— Ты правда так считаешь? — зарделась Вивиан, после того, как Буа прощелкал, что она — самая прекрасная.

Девушка встала и заходила по комнате. Ее снедало беспокойство. Складки ее платья шуршали по полу, но не могли заглушить ее беспокойства. Буа, наблюдавший за ее перемещениями, осторожно пощелкал.

— Ты прав, — буркнула Ви. — Я боюсь.

Буа небрежно что-то щелкнул, но его подружка подскочила, как подброшенная сильной пружиной.

— Правда? И далеко? — она выслушала ответ. — Тогда мы отправимся в эту башню сейчас.

Идя по дороге Вивиан вежливо раскланивалась с знакомыми, пока не засмотревшись, столкнулась с молодым человеком.

— Вивиан? — изумленно воскликнул он, девушке пришлось напрячься, чтобы его вспомнить.

— Конт? — удивленно выдавила она. — Я рада тебя видеть, — внезапно даже для себя сказала Ви.

— Ты представить не можешь, как я счастлив тебя видеть. Выпьешь чашечку чая?

— А какой у тебя?

— Морской.

— Откуда? — Вивиан изумленно посмотрела на него.

— Ты не знаешь? — Конт откинулся на небольшой парапет. Они вдвоем отошли к беседке. — Да ведь хрустальные озера поднялись. Торговля и поставки жемчугов уже начались.

— Откуда же ты узнал?

— Ну, сейчас я занимаю одно из ведущих мест в Академии магов. Русалки попросили их помощи, чтобы привести в порядок города. Я ездил к ним в составе одной комиссии.

Вивиан кивнула, ее мысли путались. Раз города поднялись, значит те посланники, о которых говорил весь город — были настоящими. «А среди них была Черная Всадница, значит — мне нужна новая сила» — подумала Ви.

— Конт, извини меня. Мне срочно надо уйти. Это очень важно.

— Конечно. Мы еще увидимся?

— Безусловно. — Девушка помахала рукой и чуть не бегом спустилась по лестнице. — Буа! — мысленно закричала она.

— Здесь я, — ответил вампир.

— Веди к башне, срочно!

— Что-то случилось?

— Поднялись хрустальные озера.

— Плохо. Ну что же, идем.

Буа и Вивиан поспешили вниз по улице. Остановились около древнего покосившегося здания.

— И это башня?

— Да. — Отозвался вампир. — Здесь я жил. До того, как ты нашла меня.

Вивиан улыбнулась ему, она очень хорошо помнила тот день. Вдвоем они поднырнули под свод покосившегося здания.

— Нам сюда, — Буа приоткрыл огромную массивную дверь. Трудно было даже предположить, что в этом маленьком тельце такая огромная сила. Ви ласково улыбнулась вампиру, по сути, он был единственным, кого эта черствая девушка по-настоящему любила.