Джозеф Дилейни - Жертва Ведьмака (ЛП)

- Кровь в сосуде твоя, не так ли, Алиса?

Мне показалось, что она скажет «нет», но выражение ее лица менялось.

- Да, Том, это моя кровь. Ты почувствовал себя лучше, когда узнал правду? Ну, кровь Морвены или моя, разницы нет. Смешай ее со своей, и все.

Я опустил голову.

- И еще, - продолжила она, - мы будем вместе. Она будет защищать тебя и меня, если я буду рядом с тобой. Но если я уйду слишком далеко, то Дьявол сразу же появится рядом и захочет отомстить, узнав, что я сделала. И мы должны воспользоваться всем, чем можем.

- Да, Алиса, и я не собираюсь с тобой спорить. Но ничего не изменилось. Я не могу рисковать, еще раз используя тьму. Я всегда боялся, что мы расстанемся. Но, нет.

Я не стал добавлять, что мы, вероятно, разделимся, как только вернемся в Графство, если выживем. Если я продолжу свое обучение с Ведьмаком, то он не разрешит Алисе жить с нами в Чипендене.

Алиса печально кивнула и положила банку обратно в карман.

Через час после рассвета Алиса вдруг встала и показала куда-то вперед. – Смотри, Том, - сказала она мне. – Мне кажется, что это повозка твоей мамы!

- Ты уверена, Алиса, - всматриваясь вдаль.

- Очень трудно отсюда что-либо разглядеть, но я так думаю, что да, - ответила она.

Теперь все мои сомнения внезапно рассеялись. Алиса была права. Маленькая группа людей покинула лагерь и пешком направилась к скалам. Во главе шла женщина с вуалью.

- Это твоя мама, Том! – воскликнула Алиса.

Сразу за ней шел человек с посохом. Я узнал Ведьмака и Сейленоса.

Мы вышли из своего укрытия и направились к ним. Она увидела нас, помахала рукой, и позвала. Когда мы подошли ближе, она убрала вуаль, поворачиваясь спиной к солнцу. Это была мама.

Она улыбнулась. Мне показалось, что она сильно изменилась, ее лицо становилось все более и более диким.

- Молодец, Алиса, - сказала она. – Мы отбились от менад, а эти воины пришли к нам на помощь. Это наемники, и они прибыли как раз вовремя.

- Все в порядке? – спросил я. – Где Билл Аркрайт?

- Да, парень, - ответил Ведьмак. – Билл обсуждает тактику с лидером этих наемников.

- А сейчас пошли, - скомандовала мама. – У нас нет времени. Мы собираемся посетить один из монастырей.

- Тот? – сказал я, указывая на ближайший.

- Нет, - сказала она, качая головой, и поправила вуаль. – Хотя он и ближе к городу, но не самый большой и важный.

Мы шли в течение нескольких часов. Наконец, мы подошли к внушительному монастырю, построенному на высокой, широкой скале.

- Перед нами самый величайший из всех. Он почти в два раза больше собора Пристауна.

- Как они смогли построить его на скале? – спросил я в изумлении.

- Есть много историй, сын, но этот монастырь был основан человеком по имени Афанасиос сотни лет назад. Монахи жили в пещерах, но этот монастырь был первым. История гласит, что Афанасий летел на спине орла, чтобы достичь вершины.

- Похоже на историю про Геракла! – сказал я с улыбкой.

- Да, Том. Но гораздо более вероятно, что ему помогли местные жители, которые хорошо умели взбираться на скалы.

- Так как мы собираемся до него добраться?

- Лестница, Том. Много ступеней. Будет трудно взбираться по ним. Но представь, как трудно было людям, которые вырубали из прямо из скалы? Я, ты и мистер Грегори поднимемся наверх. Алиса останется здесь. Монахи хорошо меня знают, но женщины там не приветствуются.

Я последовал за мамой и Ведьмаком вверх по каменным ступеням. Наконец, мы подошли к железной двери. Монах открыл ее, и нам пришлось идти по ступеням дальше.

- Это католикон, - сказала мама с улыбкой, когда мы достигли вершины и увидели большой купол.

Я знал, что это слово означало церковь или основную часовню. – Мы идем туда?

- Нет, мы собираемся посетить игумена в его личных покоях.

Нас провели к небольшому зданию, где на полу сидел монах с изнеможенным серым лицом и выбритой головой. Его глаза были закрыты, и он едва дышал. В углу лежала кучка соломы, которая служила кроватью.

Дверь позади нас закрылась, но игумен не показывал никаких признаков, что заметил нас. Мама приложила палец к губам, показывая, что мы должны молчать.

Когда он открыл глаза и осмотрел нас, он жестом приказал нам присоединиться к нему. Мы сели на пол.

- Это мой друг, мистер Грегори, - сказала мама, кивая в сторону Ведьмака.

Монах ему слабо улыбнулся. Затем он посмотрел на меня. – Это ваш сын? – спросил он. Он говорил по-гречески, но я его хорошо понимал.

- Да, - ответила ему мама на том же языке.

- У вас есть план, чтобы войти в Орд? – спросил монах, обращаясь к маме.

- Если вы используете свое влияние, чтобы убедить их остаться в городе, то часть моей группы займет место тринадцати.

Монах нахмурился. – С какой целью? – потребовал он. – Чего вы хотите достичь?

- Некоторые из слуг Ордин пробуждаются раньше нее, чтобы встретить группу людей. Мы отвлечем их. Мы надеемся уничтожить ее до того, как она проснется.

- Жертвенный ритуал крови? Как вы зайдете так далеко?

- Существует несколько способов пройти мимо обороны цитадели. Я буду использовать тот же механизм, как и деревянный конь в древности, - добавила мама.

Я понятия не имел, про что она говорит, но глаза монаха внезапно загорелись пониманием. Потом он снова посмотрел на меня.

- Знает ли мальчик, что от него требуется? – спросил он.

Мама покачала головой. – Я скажу ему, когда придет время. Но он верный и послушный сын и сделает то, что необходимо.

Мое сердце упало. Дьявол говорил правду. Игумен упомянул ритуал крови. И я эта жертва?

Ведьмак заговорил в первый раз за несколько последних часов. – Мне кажется, что я еще многого не знаю. Но когда появится Ордин?

- Признаков ее появления еще нет, - игумен покачал головой. – Но в ближайшие несколько дней.

- У нас мало времени на подготовку, - сказала мама, поднимаясь на ноги. – Так что я должна спросить еще раз: попросите ли вы людей остаться, чтобы мы смогли пойти вместо них?