Золо - Луна Искрящаяся
Если бы не дуэль, всё было бы хорошо. Как же приближённого раздражала эта Орин — пускай и было сложно считать её по-настоящему виноватой, когда Его Высочество самостоятельно принял подобное решение. Это ему, Рустему, стоило пойти наперекор и увезти друга, а не соглашаться на такую-то глупость. Хоть голову себе о стенку ломай, ситуации это не исправит.
В глубине души он винил только себя…
* * *
Ин Дагиль торопливой походкой вошёл в кабинет императора и опустился на одно колено, приложив ладонь к груди и склонив голову в знак уважения.
Сол и Нилас посмотрели друг на друга. Зачем к ним пожаловал заведующий продовольствием чиновник? Неужели не хватает запасов? Кто-то снова будет голодать?..
— Вызывали, Ваше Величество? — он сглотнул неприятный ком в горле, а по спине, скованной взглядом монаршей особы, проскользнул холодок. — Я в чём-то провинился?
Ин Дагиль не осмеливался оторвать глаз от пола.
Ханун промокнул кисть в чернилах, с усмешкой взирая на чиновника. Недавно ему пришёл отчёт о том, что же устроил Ин Дагиль на главной площади.
— Я получил одно очень интересное известие… — протянул император, отрываясь от свитков и прищуриваясь. — Как ты дрался со слепым… и мне бы хотелось узнать об этом поподробнее, — он сложил руки домиком.
— Серкан?.. — Нилас уронил пиалу, и чай разлился на ковёр. Его пробил озноб, а из лёгких разом выбило воздух. — Где вы его видели? — Пальцы юноши нещадно дрожали, и он испуганно уставился на чиновника. — Когда это было?..
Ин Дагиль так и застыл от задаваемых принцем вопросов, пока ответа на свой ждал и сам император Ханун.
Ниласу же казалось, что у него вот-вот остановится сердце. Ему хорошо было известно, что тогда происходило с братом, и он отчаянно не желал, чтобы подобное хоть когда-нибудь повторилось.
— Этот юноша посягнул на мою женщину и вызвал меня на дуэль. Я согласился… и с позором проиграл слепому, хотя, — дыхание мужчины то и дело прерывалось, — успел его отравить, а после, осознав собственную вину, напоил его антидотом, чтобы не умер. Он выжил, его дальнейшая судьба мне неизвестна. Он забрал мою женщину, Ваше Величество, я не мог поступить по-другому.
На губах императора засияла едва заметная ухмылка: он словно желал взять и засмеяться, но по-прежнему оставался донельзя серьёзным и собранным.
— Лгать нехорошо, и тебе должно быть это известно, Ин Дагиль. — Взгляд и тон Его Величества были способны обратить всё окружающее во льды снежных гор. — На этот раз я тебя прощаю, однако тебе отрубят руку.
Оба принца ужаснулись вслед прозвучавшему приговору.
— Но, мой император… — Ин Дагиль тут же замолчал, стоило Хануну поднять ладонь, и почти коснулся лбом пола. — Я приму любое ваше решение.
— Так значит, ты проиграл слепому?
— Да. Мне стыдно за то, что не оправдал ваших надежд…
— Понятно, — с удовольствием, чуть ли не по слогам проговорил император Ханун. — Можешь быть свободен. Жду завтра утром во дворце для получения наказания.
— Постойте, отец… то есть Ваше Величество, — запнувшись, исправился Нилас в желании задать вопрос.
— Не стоит, — покачал головой Сол, старательно подавляя волнение, хотя приятно удивился тому, что брат, который не одолел его, справился с чиновником. Как это вышло у такого как Серкан? В сознание прорывались определённого рода мысли и вопросы к Ниласу, которые хотелось бы задать, когда они останутся наедине. — Нам уже нужно работать, да и Ин Дагиля служба ждёт.
Второй принц поджал губы, попытавшись, как и брат, не выдавать своего истинного состояния, но по одной его бледной коже всё становилось яснее некуда. Испытывая проблемы с тем, чтобы скрывать разрывающие душу эмоции, он походил на открытую книгу.
Ин Дагиль покинул императорский к абинет, и каждый вернулся к своему делу, больше не поднимая темы о младшем из братьев, который, как оказалось, мог умереть…
Глава 11: Призрак
Не доверяй глазам, ведь они могут обмануть твой взор. Доверяй внутренним ощущениям…
Нилас расхаживал из стороны в сторону, сжимая волосы у корней и выдыхая через нос, — всё никак не находил себе места с того момента, как состоялся диалог Ин Дагиля с императором. Второй принц не спал всю ночь, и даже травяной отвар не подарил ему долгожданное исцеление. Всё ли хорошо с младшим братом? Справится ли?..
Он вздрогнул, когда распахнувшиеся створки возвестили о приходе Сола; на шее того ярко выделялась пара засосов. Опять с кем-то кувыркался, уж слишком любит снимать подобным образом напряжение — на что Нилас не мог не закатывать глаза.
Сол подошёл к брату и влепил ему оплеуху.
— Хватит строить трагедию. Погибни Серкан, мы бы узнали об этом первыми.
Его высокомерие выводило из себя.
— Ты-то, конечно, будешь лишь рад, если наш брат умрёт! Да о чём я говорю… ты и любить-то не умеешь, весь уподобился нашей матери, — он всплеснул руками, ощущая, как жжёт щёку, и расхохотался. — А знаешь, Сол… нам не о чем с тобой беседовать. Уходи, — Нилас указал на дверь. — Глаза бы мои тебя не видели! — бросил он в порыве гнева, и Сол выполнил сказанное, давая младшему брату немного остыть.
Они обязательно ещё поговорят… Ведь он тоже переживает за Серкана — просто не умеет вовремя выдавать то, что тяготит его душу.
* * *
Орин вздрогнула, с огромными усилиями разлепив сонные веки. Она не смела пошевелиться ровно с того момента, как почувствовала лёгкие прикосновения к своим волосам. Девушка задержала дыхание в желании подольше насладиться столь редким мгновением, а затем окончательно расслабилась и начала посапывать. Серкан не стал её будить.
Через час она всё же очнулась, резко подскочив на месте.
— Ну зачем ты так, Орин? — тихо хихикнул в кулак принц, растягивая сухие губы в лёгкой усмешке. — Я тебя напугал… или тебе неприятно то, что я делаю? — с волнением спросил он.
— Что вы… мне наоборот хорошо, — густо краснея, пристыженно откликнулась девушка. На языке так и крутился вопрос, нравится ли она ему или то просто игра забавы ради… однако она не осмелилась выдать столь явную дерзость.
— Персик.
— Персик? — нахмурилась Орин, не понимая, что к чему.
— Ты пахнешь персиками: аромат сладкий и тонкий, а ещё очень тебе подходит. — Серкан уселся на кровати, потирая затёкшую шею. — Наверное, я какой-то странный, раз говорю об этом?
— Нет-нет, что вы… просто подобное и слышать необычно, уж от принца — тем более. Вы… в
