Лиза Смедман - Господство Выживших

— Моя сестра была бардом баэ'квешел.

Галдор был хорош, он даже не покраснел:

— Ты лжёшь.

— Простое прорицание докажет, что это не так, — спокойно сказал К'арлинд.

Он подождал пару мгновений, достаточно чтобы любой из Мастеров у кого было нужное заклинание определение лжи, произнёс его.

— Моя сестра, Халисстра Меларн, была бардом баэ'квешел. А так же последовательницей Лолс. Одного без другого не будет. И это вы без сомнения скрыли, Галдор Зовиир.

Сфера приняла облик Мастера Шардрииры:

— Я забираю совой второй голос в поддержку номинанта.

На несколько мгновений, в зале повисла тишина. Тогда Мастер Тсабрак сказал:

— Т'лар Мизз'ринтирл, оставьте нас.

Не отводя взгляда от Меларна, Т'лар попятилась. Вместо гнева, которого ожидал К'арлинд, женщина будто оценивала его, примеряясь. Двери в зал бесшумно открылись, выпуская парящий диск.

Лицо Галдора было фиолетовым, от только что подавленного гнева, но он быстро взял себя в руки:

— К'арлинд Меларн, — сказал он мягко. — А ты поклоняешься Паучьей Королеве?

Меларн ответил осторожно, помня, что заклинания обнаружения лжи, которые маги прочитали раньше, всё ещё действуют:

— Я был воспитан, чтобы следовать Лолс, как и все дроу. Но я никогда по-настоящему не верил в неё.

Галдор улыбнулся:

— Потому что веришь в Эйлистри?

Глаза Меларна слегка сузились, до того, как он смог это предотвратить. Сейчас он был на неустойчивой почве.

Вера в Эйлистри была здесь не запрещена, Конклав официально разрешил все религии, но вера в Танцующую Леди всё ещё была эффективным способом нажить себе врагов среди тех Мастеров, что тайно почитали Паучью Королеву.

Однако одна вещь была в его пользу. Галдор должен был учесть это. В противном случае, он бы выразился утверждением, а не вопросом.

— Только женщины принимаются в круг Эйлистри, — ответил К'арлинд и изогнул бровь. — Конечно, вы не путаете меня с женщиной?

— Мужчины могут стать мирными прихожанами.

К'арлинд беззаботно махнул рукой, той на которой не было шрама Эйлистри в виде полумесяца. Он отвернулся от Галдора:

— Он хватается за паучий шёлк, — сказал Меларн остальным Мастерам, симулируя беззаботный тон. — Что не удивительно, глядя на компанию, с которой он водится.

Кто-то хихикнул.

Краем глаза Меларн наблюдал за Галдором. Его губы плотно сжались. Галдор мог предположить, что его номинирование Т'лар Мизз'ринтирл могло провалиться, но не ждал, что над ним будут насмехаться. К'арлинд только что сделал своим врагом Мастера очень могущественного Колледжа.

Лицо на сфере стало более полным, с двойным подбородком:

— Теперь мы рассматриваем только одного номинанта, — сказал Мастер Урлин. — Почему бы тебе не рассказать нам, почему ты думаешь, что школу Древних Тайн, нужно повысить до Колледжа?

Это было уже лучше. Всё вернулось на круги своя. И Элдринн, возможно, ещё не был мёртв, иначе Мастер Селдзар не был бы так невозмутим. Хотя только боги знают, что происходит там внизу, в Клетке.

— Причина проста, — начал К'арлинд.

Он произносил речь, которую он отрепетировал вместе с Селдзаром ранее, всю до последнего слога.

— Примите мою школу, как одиннадцатый Колледж Шшамата и город будет вознаграждён. Городу непосредственно мой Колледж сможет обеспечить мощные заклинания: заклинания, забытые со времён Спуска, заклинания, которые открыл мне… он

Он показал на свой лоб, и убрал невидимость, которая скрывала камень знаний. Соответствующая выпуклость появилась на лбу лица сферы спикера.

— Только некоторые из вас видели такое прежде, — сказал К'арлинд Мастерам. — Это селу'киира из древнего Миэритара.

Глаза присутствующих широко распахнулись от удивления. Мастера, видимо, заметили яркий цвет камня знаний на лбу Меларна.

К'арлинд предостерегающе поднял палец:

— И чтобы кто-нибудь из вас не подумал забрать его, я вас предупрежу. Камень знаний разделит свои тайны только с потомком Дома Меларн, и я — единственный выживший из этого благородного Дома. Все остальные, от матроны до мелких мальчишек, лежат погребённые под завалами Чед Насада. А если кто-то другой попытается надеть кииру Дома Меларн, то его поразит слабоумие.

Все слегка кивнули. Мастера помнили, в каком состоянии прибыл Элдринн, когда Меларн вернул его в город два с лишним года назад. Связь была очевидна.

Закончив речь, К'арлинд умолк. Было и ещё один стимул принять школу Меларна для некоторых мастеров, но об этом не стоило говорить вслух. Мастер Селдзар потратил весь прошлый год, тщательно прослеживая родословную всех Мастеров Колледжей Шшамата. Ещё два Мастера, помимо Селдзара, были потомками эльфов из древнего Миэритара. Как и К'арлинд, каждый из них мог взять свою кииру из Двери Краанфора тогда, когда маг покажет, как это сделать. И этого не случится, пока Колледж Древних Тайн не станет реальностью. Никто из двух Мастеров не знал бы наверняка, пообещал ли Меларн селу'кииру ещё кому-нибудь. И каждый из них, сделает всё, чтобы повлиять на остальных членов Конклава, и забрать свою награду.

— Интересное предложение, — сказала Шардриира, слегка наклонив голову. — Но как мы узнаем, что вы разделите с нами эту магию?

К'арлинд улыбнулся:

— Я уже это сделал, — маг смотрел, как притихли Мастера, краем глаза смотря друг на друга, и задаваясь вопросом, кто уже извлёк из этого выгоду, а затем К'арлинд добавил. — И вы рискнёте быть единственной, кого не допустят к моим заклинаниям?

Мастер Селдзар показал Меларну:

Мой шар.

К'арлинд кивнул, и подтолкнул золотой шар в сторону Селдзара. Мастер Прорицания коснулся шара, и сфера спикера приняла формы его лица.

— Я предлагаю закончить дебаты, и начать голосование за номинанта.

— Согласен, — сказал Урлин.

— Согласен, — эхом отозвался Тсабрак.

Один за другим, все Мастера кроме Галдора, который был необычно тихим, дали своё согласие.

Тсабрак сказал:

— К'арлинд Меларн, оставьте нас.

К'арлинд поклонился. Даже не разогнувшись, он уже телепортировался.

Он оказался рядом с бедром, играющим роль разделительной линии, а его руки были подняты, в готовности сплести заклинание. Пири лежал на земле в нескольких шагах дальше, без сознания или мёртвый, а валялась рядом с ним. Элдринн находился в куда худшем положении.

Глубинное отродье уже просунуло три из шести его щупальцев через трещину в стене силы. Все они были обернуты вокруг груди мальчишки, и держали его поднятым над землёй. И хотя Элдринн всё ещё держал магическую палочку, но либо был слишком напуган, либо испытывал слишком сильную боль, чтобы использовать её. Его глаза расширились, когда он увидел К'арлинда, а рот открылся, но, ни слова не вылетело из него. Судя по его пурпурному лицу, в его лёгких уже не осталось воздуха, чтобы дышать.