Елена Ежеменская - Чародей

Шайтан пил свое пиво и изучал меня внимательным цепким взглядом. Никакой попытки проникновения в свою голову я не почувствовал. Кто знает, может, оборотни вообще не умеют читать чужие мысли.

– Ты Дэрриен Лэйвери, - наконец выдал он.

– Угу, - буркнул я. - Меня все знают, я смотрю.

– Никто не может тебя знать. Кроме тебя самого.

– Я тоже так думал до недавнего времени.

Шайтан чуть приподнял брови, что должно было означать удивление.

– Вот как? Что же изменилось?

– Я понял, что не знаю, кто я теперь.

Оборотень пожал плечами и снова присосался к кружке.

– Что это за громила на меня наскочил? - спросил я, надеясь на продолжение разговора.

– Местный вышибала. Звать Крейз. Не принимай близко к сердцу, он на всех новичков рыпается. Но ты у него особый любимчик.

– Почему это?

– Ты же у нас знаменитость, или что-то вроде этого. Заметил, как на тебя смотрят?

– Еще бы, - я поежился. - Словно на злобную собаку, которую надо бы пристрелить, но никто не осмеливается.

Шайтан щелкнул пальцами.

– В точку! Ты писатель?

– Не совсем. Художник. Комиксы рисую… рисовал, - исправился я.

Шайтан пожал плечами и допил пиво.

– Тоже неплохо. "Человек-невидимка" твой?

У меня отвисла челюсть.

– А… а как ты узнал?

– Телепатия, - усмехнулся оборотень. - Нет, на самом деле я всего лишь обратил внимание на фамилию автора в начале. Джимми, сынишка мой, так он от этого комикса просто прется. И меня пристрастил. Ну, я-то по этому дерьму не очень… Но нарисовано талантливо. И интрига есть. Тебе бы романы писать.

– Спасибо, - натянуто улыбнулся я. Ишь ты, среди моих фанатов и оборотни имеются.

– Дам тебе один совет, - Шайтан придвинулся ближе. Видимо, чтобы от лишних ушей избавиться. - С кем бы ты сюда ни приехал, что бы ни придумывал типа того, чтобы остаться здесь и жить нормальной жизнью, я тебе скажу одно: уходи отсюда. Здесь нормальной жизни днем с огнем не сыщешь.

– Это потому, что я уже успел нажить себе врагов вроде того громилы?

– Нет. Знал бы ты настоящую причину, тебя бы как ветром сдуло. Вампиры уже ополчились против тебя, а они, как известно, имеют такой дар внушать свои мысли окружающим. Боюсь, им ничего не стоит тебя убить.

– Но за что? Я же ничего не сделал!

– А просто так. Они честностью никогда не отличались. Возьмут и нападут в темном переулке…

Шайтан замолчал. А я тем временем переваривал информацию. Теперь меня, кажется, только ленивый не хочет умертвить. Но за что? Стоит мне где-нибудь появиться, как тут же находится странный субъект, желающий выяснить со мной отношения. Та убийственная парочка, Адриан, Стюарт, призрак, громила в джинсовке, шайка вампиров… Похоже, мир сошел с ума.

Я сидел на кровати, закрыв лицо руками. Все отвернулись от меня. Никто не придет на помощь. Никому я не нужен. Сомневаюсь, что когда-то был. Я - одиночка, бесцельно шатающийся по джунглям, в котором обитают хищники, готовые в любую секунду тебя сожрать. Беда в том, что большинство из них думает, что я - гораздо опаснее, чем они. И это еще одна причина, чтобы как можно быстрее меня убить.

Но за что? Я толком еще не понял, что за сила свалилась на меня. Я не имею ни малейшего понятия, как обрести то самое могущество, которое мне приписывают. И еще эти трое молчат, как партизаны… Кстати, где они?

Стоило мне подумать о них, как дверь распахнулась, и во всем своем блеске появилась моя свита. Стюарт грохнул поднос с едой о тумбочку, отчего та покачнулась и, ни слова не говоря, вышел. Джемал по обычаю прислонился к стене, а Амен уселся на спинку кровати. Вот дурак, он же оттуда съедет.

Я выжидающе уставился на них. Точнее, только на Аменохеприти, потому что на Джемала было бесполезно пялиться. Он бы все равно не увидел моего испепеляющего взгляда.

Игра в гляделки продолжалась, пока мыш, точно в соответствии с моими ожиданиями, не начал соскальзывать со спинки.

– Ну? - спросил я. - И как долго мы собираемся здесь находиться?

– Пока не выясним, что нужно от тебя Тимерхану и Адальберту, - ответил Амен.

– Интересно, сколько вы собираетесь этим заниматься? - съязвил я. - Пока меня не прикончат завсегдатаи бара?

– Это вполне возможно, если учесть, что ты сегодня нарвался на вампиров, - заговорил Джемал.

– Без тебя не знали.

– Ты либо в самом деле глуп, Дэрриен, либо слишком самоуверен.

– Одно другому не мешает.

Воцарилась тишина. Судя по характерному скрипу, за дверью кто-то переминался с ноги на ногу. Кто еще, кроме Стюарта, мог так бесполезно проводить свое время?

– Все очень запутано, - мыш печально покачал головой. Какой у него комичный вид, когда он грустит. Хочется смеяться и плакать одновременно. - Ты даже не представляешь, насколько.

– А почему бы вам не объяснить мне хотя бы часть? - разозлился я. - Вдруг у меня все-таки хватит мозгов, несмотря на то, что меня обозвали глупцом? Ах да, еще и убийцей.

– Кто? - мгновенно насторожился Джемал.

– Те самые вампиры. И если бы вы не прохлаждались хрен знает где, этого вообще бы не случилось.

Ух ты, я вывел из себя самого мистера Бетонную стену! Джемал мгновенно изменился в лице. Такого я еще не видел. Его глаза метали бы молнии, если бы не скрывались за темными очками.

– Если бы ты не пошел шляться, куда тебя не просят…

– Молчать, вы оба! - рявкнул Амен. Я подпрыгнул. Не думал, что такой маленький мышонок может так орать. Вот где повадки жрецов сохранились. Привыкли они командовать.

Мы с Джемалом послушно заткнулись. Негр снова надел бесстрастную маску. По такой морде Голливуд плачет. Если бы "Терминатор" снимался сейчас, Железный Арни остался бы без работы.

– Дэрриен, - почти мягко произнес мыш. Контраст с его предыдущим ором был просто поразительным. - Ты думаешь, что это утверждение было обоснованным?

– Да с чего ради… - я запнулся, вспомнив свое преступление. - Ну, вообще-то, да.

– Почему?

Он еще спрашивает!

– Те парни… Джейк со своими… Я же их вроде как убил…

Мыш ухмыльнулся. Жуткое зрелище, доложу я вам. Морда у Аменохеприти та еще. Лучше бы он вообще не улыбался.

– И всего-то?

– Всего-то? Ничего себе! Я убийца, Амен! Ведь это сделала моя сила! И я ничего не мог…

– Какой же ты все-таки наивный маленький мальчик, - сказал Амен снисходительным тоном отца, обращающегося к непутевому младшему сыночку.

– Ну спасибо, - надулся я. Меня еще и молокососом обозвали. Сколько дуэлей я мог бы назначить… М-да, на первой меня бы и прихлопнули. Впрочем, мне это было бы только на руку. Кто знает, скольких мне еще предстоит замочить.