Андрей Буторин - За краем земли и неба

– Ну-ка, подними ногу! – приказал желтоволосый, оказавшийся тем самым Шагротом. Впрочем, Хепсу и так уже об этом догадался, он и вправду был не глуп. И ногу поднял без возражений – что ему, трудно?

Высокий Шагрот нескладно согнулся, рассматривая подошву мальчика. Выпрямившись, промычал:

– М-да… Точно такие, как у всех бесполезных. У тех бесполезных, которых давно отделили. У самых первых это стало приобретенной особенностью, от постоянного хождения босиком. Теперь уже, похоже, передается по наследству. Такое может быть только у маложивущих.

– А я о чем! – ободрился Арог. – Оттого и смекнул!

– Вы у меня все смекалистые, как я погляжу. Недаром родные братья! А от чего корабль взорвался? Кто еще на нем был? Куда делся? – замахал руками Шагрот. – Это вы не смекнули, бестолочи? – Он снова повернулся к Хепсу и тем же рассерженным тоном спросил: – Кто еще был с тобой? Говори!

– Никого не было, – сделал изумленные глаза Хепсу.

– Они говорят, там был кто-то еще!

– Может, и был, я не знаю!.. Эти двое, Залг и Олрог, затащили меня на корабль и сразу заперли в комнате. А там еще много было закрытых дверей – может, в них тоже кто-то сидел.

– Ладно, иди пока к Кызе, – произнес Шагрот, поглаживая подбородок. Не успел он это сказать, как дверь в комнату девочки приоткрылась, и тоненькая рука призывно замахала в проеме.

– Все-таки подслушивала! – притопнул «дощечкой» отец. – Забирай его! И накорми чем-нибудь!.. Да посмотри, что там у него с головой… Промой да перевяжи хотя бы.

– Сама разберусь! – донеслось из-за двери. Хепсу поспешил туда же.

Глава 12

Глаза у девчонки были красные. Она это знала и потому выглядела сердитой. Видать, плакать не любила и делала это нечасто.

– Ну, чего встал? – буркнула она Хепсу. – Садись к столу! Сейчас еды принесу… – Девочка скрылась за еще одной дверью.

Мальчик огляделся. Комната Кызи ему понравилась: уютно, чисто, на окнах тряпочки белые висят. Хепсу собрался было выглянуть в окно, но лоб уперся во что-то твердое. Мальчик недоуменно отпрянул и осторожно протянул к окну руку. Пальцы уперлись в невидимую гладкую преграду! Впрочем, не в такую уж невидимую – если приглядеться, то ее выдавали и капельки воды с той, уличной, стороны, и осевшие пылинки с этой, и еле видное искажение заоконного пространства. Но все равно, Хепсу такого еще не видел… Хотя, в окнах-глазах погибшего корабля тоже что-то блестело. Наверное, и в них было это. Твердый воздух? Как твердая вода в бесконечном озере!

– Чего это ты там разглядываешь? – послышалось сзади. Хепсу оглянулся. Вернулась Кызя, держа в руках большую миску, из которой шел вкусный пар.

Хепсу непроизвольно сглотнул и ответил:

– Да вот… В окне что-то непонятное.

Девочка поставила на стол миску и подошла к окну:

– Что тебе непонятно? Дома, лес вдали, вверху небо… Про тучи я тебе уже рассказала. Дождь уже кончился…

– Вот это, – смущенно ткнул Хепсу в прозрачную твердость. Ему очень не улыбалось снова выглядеть глупым, но узнать о «твердом воздухе» хотелось. Впрочем, девочка помнила про данное обещание и смеяться не стала. Учительским тоном принялась объяснять:

– Это называется стекло. Твердое, но не очень прочное. Если ударить по нему посильнее, может разбиться. Но лучше этого не делать – осколки очень острые, порежешься.

– Не собираюсь я ничего разбивать, – сказал мальчик. – Но зачем оно?

– А дождь? А пыль всякая в дом налетит? Ладно, иди давай, ешь. Я сейчас еще пить принесу. Что тебе: воду или сок?

– Вкусный сок?

– М-м-м!.. – закатила глаза Кызя.

– Давай сок, – кивнул Хепсу и сел за стол. От миски шел соблазнительный запах. В животе сразу заурчала стая голодных азоргу. Мальчик схватил ложку и, пока этого не могла видеть ушедшая за соком девочка, принялся жадно, почти не жуя, заглатывать горячие куски вкусного мяса вперемешку с белыми сладкими кореньями. Когда Кызя вернулась, миска была пуста.

– Молодец, – сказала она все тем же учительским тоном. – На вот, попей. – И протянула мальчику кружку с желтым соком.

Хепсу осторожно сделал глоток. Вкусно было необычайно! Остатки сока он проглотил, не заметив.

– Еще можно?

– Сока или рагу?

– Сока.

Кызя забрала пустую кружку и вскоре вернулась с соком. На этот раз Хепсу пил небольшими глотками, наслаждаясь вкусом. Девочка терпеливо ждала. А потом, когда Хепсу блаженно откинулся на спинку стула, сказала:

– Наелся? Теперь займемся твоей головой. Развязывай свою ужасную тряпку, я сейчас.

Она забрала со стола посуду и вновь покинула комнату. Хепсу, морщась и ойкая, стал разматывать присохшую к ране повязку.

Девочка вернулась с тазиком и кувшином.

– Наклоняй голову! Да не бойся! Это пока вода.

На голову мальчика полилась теплая струйка из кувшина. Кызя аккуратно и совсем не больно оттерла засохшую кровь. Опасавшийся боли Хепсу было уже успокоился, но девочка сказала:

– А теперь потерпи.

Что-то мягкое коснулось раны, и та словно разъехалась вдруг по всей голове, шарахнув по нервам мальчика сгустком боли.

– А-а-а!!! – дернулся Хепсу.

– А ну-ка, не дергайся! – прикрикнула девочка. – Это лекарство. Чуть-чуть поболит, зато быстро заживет. – И она быстро и умело обвязала голову мальчика чистой белой тряпкой. Закончив с перевязкой, сказала:

– Не слышу благодарностей.

– Спасибо, – ответил Хепсу, ругая себя за невнимательность. Это все из-за боли! Впрочем, острая боль давно прошла, осталось легкое жжение. – И за еду тоже спасибо. И за сок! И за то, что… ну, отцу про меня так сказала.

– А еще за что? – Кызя привычно фыркнула. – За небо, за тучи, за дождь?

Хепсу кивнул и неожиданно для себя самого выпалил, задыхаясь от смущенья:

– За небо, за тучи, за дождь,За сок и за мясо в еде,За то, что на помощь придешь,Когда окажусь я в беде…

– Это что?! – ахнула Кызя, прижав к заалевшим щекам ладони. – Краси-и-иво как!..

– Это… – Хепсу и сам покраснел, отводя от девочки взгляд. – Это как бы игра такая. Словами. Я называю это красленьем. А то, что получается, – краслами.

– Никогда ничего подобного не слышала, – прошептала девочка, не сводя с Хепсу восторженных серых глаз. – Нет, ты не бесполезный… – Глаза ее стали вдруг еще больше: – А меня ты научишь краслить?

– Если хочешь… Только я не знаю, как у меня это получается. Начинаю думать о чем-то, а потом, если это меня по-настоящему волнует, получается красл… Как-то сам… Не могу объяснить.

– Значит, я тебя волную, если про меня красл получился? – блеснула взглядом Кызя и загадочно улыбнулась.

Хепсу почувствовал, как запылало его лицо. Он быстро отвернулся к окну и буркнул: