Евгений Щепетнов - Монах. Боль победы

— Знаю — опять грустно сказала Олра — знаю. А может мы с тобой, иногда, когда Антана не может…

— Давай не будем об этом, а? — прервал Андрей — лучше поговорим на другие темы!

— Понимаю — кивнула головой Олра — давай. Как у тебя дела с армией? Я слышала — разговоры идут нехорошие. Вроде как жалование задерживают. Ты выправил положение?

— Кто тебе сказал про армию? — насторожился Андрей.

— Я же бываю у вельмож. Благодаря тебе, кстати. Они пытаются заручиться моей поддержкой — так, на всякий случай. Я же ведь жена самого могущественного человека в империи. Правой руки императрицы.

— Ага. Понятно. И что говорят?

— Говорят, что казна пуста, что армия волнуется, и как бы скоро у нас не был новый император. Многие собрались бежать в провинцию, в свои дальние поместья, на всякий случай, пока гроза не пройдёт.

— А что насчёт лояльности? Основная масса — как? Не собираются, строить мне козьи морды?

— Какие морды? А! — Олра рассмеялась — иногда я просто теряюсь в сочности твоих высказываний — ты пойми, я общаюсь с теми, кто тебе, в общем-то, лоялен, или нейтрален. Те, кто тебя ненавидит — меня не принимают.

— Интересно. И много таких?

— Нуу… половина. Не меньше. Но они тоже выжидают. После того, как ты расправился с главарями мятежа — охоты бунтовать у них точно поубавилось. Боятся. Хотя связь с Гортсом, я думаю, держат. Шпионят для него, это точно.

Андрей помолчал, переваривая услышанное, и кивнув головой, подтвердил:

— Да. Проблемы с деньгами есть. И большие. На время я их решил, на пару недель, максимум, но мне нужны деньги. Много денег. На ведение войны, на переоснащение армии. Если я успею провести реформу армии — война будет выиграна. Сто процентов. Но где деньги взять — ума не приложу. Я сунулся в имперский банк, взять заём — а он пуст. Почти пуст. Остались вклады мелких пользователей — по миллиону-два-три. Остальные успели изъять вклады. Вывезли золото. Банкиры разводят руками, мол — нет ничего. Перехватил пару миллионов, и то — еле успел, граф Ситаран возмущался так, что чуть не описался от злости. Всё выгребли. Вот и посоветуй — где взять деньги? Как добыть несколько десятков миллионов, нужные на армию, на перевооружение, на постройку завода, на всё, что мне нужно? Казна пуста. Что делать?

— Грабь — ни секунды не задумываясь ответила Олра — что ты на меня так смотришь? Грабь! Отбирай деньги! У тех, у кого они есть! У кого много денег! Подумай — у кого они есть, и забирай. Война окончится, ты выиграешь, и никто не вспомнит на какие деньги ты её выиграл и как ты их добыл. Победитель всегда прав.

— У нас говорят — «победителей не судят» — автоматически буркнул Андрей, взвешивая сказанное.

— Вот-вот, хорошо сказано — победителей не судят — обрадовалась Олра — смотри, что получается — есть банк, в котором лежат деньги. Назрела война, эти люди деньги изъяли, лишив банк возможности профинансировать государственные программы, фактически подкосив твои планы под корень. То есть — они сработали, как государственные преступники. Что тебе мешает объявить их таковыми? И забрать, всё, что у них есть? Повод можно найти, да. Придумать, на самом деле. Пусть пять человек покажут, что такой-то отправлял их к Гортасу, намереваясь заключить с ним соглашение. Гадко? Да. И что? На наплевать! Главное дело! Я тебе дам примерный список тех, кто сочувствует Гортасу, кстати — это самые богатые аристократы и есть. Стоп, чего ты улыбаешься? Вот негодный! Ты же это сам уже продумал, и давно! Я же тебя знаю, муж мой. Не хмурься, не хмурься… дай мне хоть иногда называть тебя мужем. Ведь мы были когда-то счастливы… как я сейчас. И пока ты мой муж. Я тебе нужна, я верная, умная, преданная тебе. И я мать твоей дочери. Кстати — мы скажем ей, что ты её отец?

— Конечно. Дочь должны знать своего отца. И ты будешь жить во императорском дворце. Наши дети должны воспитываться вместе, одинаково, пусть даже один будущий император, а другая… другая будет графиней. Скажу Антане, чтобы она подписала указ о присвоении тебе графского титула. Мы сделаем по-хитрому — найдём хороших писцов, подчистим генеалогическое древо какого-нибудь исчезнувшего, захиревшего рода, и впишем туда твоих родителей, якобы они дети одного из графов, а ты — соответственно графиня. И императрица, узнав об этом, восстановит справедливость, присвоив тебе титул. Она имеет на это право. Всё будет отлично.

— Я люблю тебя. Какой ты умный, какой ты…

— Только не рыдай, не вой, ладно?! — рассмеялся Андрей — если любовь кончилась, это не означает, что не может быть дружбы и привязанности. Я же сказал, что не оставлю тебя и мою дочку… дочку — Андрей будто покатал на языке это слово, и смущенноё улыбнулся — никак не могу привыкнуть, что я стал отцом. И скоро стану им снова.

— Как, кстати, у Антаны дела? Скоро?

— Скоро. Ждём со дня на день. А ты переходила, да?

— Ага. Переходила. Предлагали мне попить порошков, чтобы выгнать ребёнка пораньше — я отказалось. Бред это всё. Когда надо ребёнку, тогда он и выйдет. Как Бог решит. Её не тошнит?

— Кого? А! Анту? Нет. Отлично себя чувствует.

— Эх, мужчины, мужчины… я тебе про ребёнка — а ты уже мыслями весь в деле — рассмеялась Олра — да, наверное это правильно. Для нас нет ничего важнее детей, а вы должны думать, как нам всем выжить. Отец тоже такой был. Наверное — потому я тебя и полюбила, что ты очень похож на моего отца.

Олра вздохнула, и добавила:

— Ладно. О любви потом. Слушай ещё: о церкви ты думал? Вот у кого денег — просто море. Все жертвуют церквям. У них капиталы немеряные. Объяви, что церкви, как часть государства, должны заботиться о его сохранности. Иначе… в общем… вижу, вижу — ты уже и это продумал. С тобой неинтересно, ты всё знаешь! — рассмеялась Олра — хочешь посмотреть малышку?

— Хочу — признался Андрей — а можно?

— Глупый! Тебе всё можно! Я твоя! Малышка твоя! Мы твои близкие! О чём ты говоришь?! Сейчас.

Женщина дёрнула за шнурок у постели, где-то далеко раздался удар гонга. Дверь в комнату распахнулась и в неё заглянуло озабоченное лицо мажордома:

— Что, что, господин… госпожа! Ой, радость-то какая! Госпожа здорова! А эти идиоты-лекари…

— Тебя как звать? — спросил Андрей у старика.

— Аким.

— Аким, открой дверь пошире, и встань рядом, не загораживай проход… ага, вот так!

Андрей наклонился, поднял три лекарские сумки, взяв их в охапку, и со всей силы вышвырнул в коридор, как метатель ядра. Сумки с гулом пролетели мимо испуганного мажордома, и похоже, в кого-то попали, потому что за дверями пискнули и заскреблись.

— Чтобы этих тварей, именующих себя лекарями, и на пороге больше не было! Увижу — убью! И ни медяка им! Всё. Давай сюда малышку, я хочу на неё посмотреть.